Перевожууу...

Сижу и перевожу песню Blackmore's Night – Loreley...
Опять я принялась за старое((( Выдумываю свое... отсебятина, как говорят...
Эх...

Сама песня

Merrily we sailed along
Though the waves were plenty strong
Down the twisting river Rhine
Following the song
Legend's faded storyline
Tried to warn us all
Oh, they called her Loreley
Careful or you'll fall...

Oh the stories we were told
Quite a vision to behold
Mysteries of the seas
In her eyes of gold
Laying on the silver stone
Such a lonely sight
Barnacles become a throne
My poor Loreley...

And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...
And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...

You will not believe your eyes
How a voice could hypnotize
Promises are only lies
From Loreley
In a shade of mossy green
Seashell in her hand
She was born the river queen
Ne'er to grace the land...

And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...
And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...

Oh the song of Loreley
Charms the moon right from the sky
She will get inside your mind
Lovely Loreley
When she cries: Be with me
Until the end of time
You know you will ever be
With your Loreley

And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...
And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...

And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...
And the winds would cry
and many men would die
and all the waves would bow down to the Loreley...

мой черновой косячный перевод за час

Мы плыли весело вперед,
Не смотря, что волны сильней,
Вниз по извилистой Рейн
Следуя за песней…
Легенду позабыли,
Что предупреждала нас,
Ох, о той, кого звали Лорелей
Берегись, иль пропадешь!..

А в истории рассказано:
Довольно лишь узреть
В ее золотых глазах
Все тайны морей.
Лежит на серых камнях
И такой одинокий взгляд.
Ракушки стали троном ей,
Моей бедной Лорелей

И ветра умоляли,
И мужчины погибали,
И все волны преклонялись к Лорелей...
И ветра умоляли,
И мужчины погибали,
И все волны преклонялись к Лорелей...

Ты не поверишь тому,
Как голос мог зачаровать,
А обещания лишь обман Лорелей.
В мшисто-зеленой тени,
С ракушкой в руке,
Она рождена речной королевой
Как украшенье земле.

И ветра умоляли,
И мужчины погибали,
И все волны преклонялись к Лорелей...
И ветра умоляли,
И мужчины погибали,
И все волны преклонялись к Лорелей...

А песни Лорелей
Околдовывают и луну с небес.
Она достигнет души твоей,
Прекрасная Лорелей,
Когда будет умолять: «Будь со мной
До конца времен».
И ты останешься навек
Со своей Лорелей.

И ветра умоляли,
И мужчины погибали,
И все волны преклонялись к Лорелей...
И ветра умоляли,
И мужчины погибали,
И все волны преклонялись к Лорелей...

@музыка: Blackmore's Night – Loreley

---

СВ

Эххх...
Пора бы уже в СтарВарс поиграть...

---

Да!

Я наконец закончила в Жрице сцену с игрой в манч!!! Урааа!!!
Надеюсь, читателям понравится,и если будут замечания, они их выскажут, а то я как-то там странно сделала расклад, пытаясь воссоздать реальную игру.
Эх... ну закончила, слава... Тьме Оо...бгггг

@музыка: Blackmore's Night – Home Again

---

Опять веселье...

@музыка: Digimortal-Tanzuy!

---

О книжках...

Фух... Прочитала вчера ночью вторую книгу из "Ролевика" - Елены Ковалевской "Клирик". Вообще было бы три книги, да вот только "Мистика" Полякова не осилила, пришлось читать его, когда СВ:ТОР вышел %)
"Клирик" мне очень понравился, живо написан, легко читается. Только вот в конце как-то все быстро завертелось, скрутилось в узел и закончилось. Я даже растерялась, когда поняла, что вообще-то все. Но буду ждать 2ю книгу, все равно решила все собрать.
Сейчас вот села за "Шамана" Давыдова, пока начало, и пока слабое... Но надеюсь дальше пойдет лучше.
Первой книгой был "Ассасин". Тоже понравился. Текст легкий, не давит на мозг и расслабляет.
Надеюсь, после "Рейнджера" добраться до "Мистика" и дочитать, а то скоро буду заказывать еще четыре книги из проекта.

---

Черт, черт, черт! Мне пришла идея описать игру совсем другую в Жрице, между Фрей и жрецами Азара!
Вот теперь думаю, что решить. Либо карточную, либо то, что придумала. А придумала я туда вставить - манчкин.
Теперь не знаю, что решить. Ее добавить или нет...

манч и правила. найдено в нэте

тык
Правила коротко.

1. Каждый игрок берет по 2 карты из каждой колоды (колода сокровищ и колода подземелий).
2 Игроки ходят по очереди. 1-й игрок смотрит в свои карты:
2.1Если видит в своих картах расу (например, Эльф) или профессию (например, Воин) - выкладывает их на стол перед собой, если видит в своих картах любую шмотку (например, Колготки великанской силы) - выкладывает на стол перед собой.
2.2.Игрок вытягивает 1 карту из колоды подземелий.
2.2.1...если это монстр (например, Трава в горшке) - игрок сражается с монстром. Для этого сравнивает уровень монстра (написан на карте, в данном примере = 1) и свой уровень (он складывается из уровня игрока, который пока=1 и суммы бонусов, которые дают шмотки - в данном примере Колготки великанской силы дают игроку +3). Получается 1 против 1+3. Игрок победил монстра! Игрок получает 1 уровень и теперь его уровень равен 2. Игрок получает сокровища за убитого монстра (за Траву в горшке полагается 1 карта сокровищ - это написано на карте), поэтому игрок тянет 1 карту из колоды сокровищ и берёт её себе в руку.
2.2.2...если это поклятие (например, Потеря расы), игрок выполняет предписание карты (в данном примере, перестает быть Эльфом, то есть кладет эту карту в колоду бито).
2.2.3...если это любая другая карта - игрок берет её себе в руку.
2.3.Игрок считает количество карт у себя в руке. Если карт 5 или меньше - ничего сбрасывать не надо.

3. Наступает очередь 2-го игрока. Игрок смотрит свои карты... и дальше повторяется всё из пункта 2.

Вопрос: Какую игру?

1. Манчкин		5	(83.33%)
2. Карты		1	(16.67%)
Всего:		6

@музыка: Blackmore's Night – Magical World

@настроение: в нетерпении

---

Для тех, кто ждет...

Народ просил - я выложила.

кусочек 4й главы (не правлен)

Глава 4. Столица. Зал Истории

Не думала, что будет так благополучно и интересно. Ученые смели меня заинтриговать, хорошо это или плохо для них или для меня, пока не знаю. Но эти дворфы забавны по-своему. Но я, честно, расстроилась, когда попала в Залы Истории. Если я рассчитывала на скелеты огромных чудищ, осколки быта древних жителей, старинное оружие или загадочных табличек с письменами, то пришла в уныние, увидев там библиотеку. Огромную такую, в три крупных зала, с высокими потолками, и где помимо стеллажей были широкие столы забитые листами, книгами и письменными принадлежностями. Хотя и правда, это был не музей, а что-то вроде местной библиотеки, где только собирали знания.
Дворфы встречали нас с таким видом, словно человек из моего мира увидел динозавра, который вообще-то умер. Их глаза были полны детского восторга, любопытства и капли удивления. Я для них была что-то вроде вещи, которую можно изучить, замучить расспросами, а потом для коллекции поставить себе на стеллаж. Так оно и было бы, если бы я не была живой. И это их останавливало.
- Пожалуйста, следуйте за мной, - махнул рукой Рунфаст и быстрым шагом направился в дальний конец третьего зала, петляя между стеллажами. Мы же еле поспевали за ним, то и дело теряя его из виду, но добрые ученые тыкали пальцем в сторону, и наш путь продолжался.
А еще я поняла одну вещь и ощутила жуткую неловкость. Мы до сих пор после случившегося на поверхности и приездом сюда толком ни сидели, не отдыхали и не приводили себя в порядок, а никто даже не пожаловался на это! Сколько времени прошло, а все послушно следуют то за Сквалой, то за мной, то за этим археологом. По лицам эльфов была заметна тень усталости, но что-либо сказать они побаивались, да и по большей части это могло быть из-за окружающего давления на их природу. Если с ними такая проблема, то что будет с армией врага, когда она придет сюда? Там же наги, что зависят от воды, магия эльфов будет подавлена в разы защитой Матери-Земли. А они как безумцы лезут. Где их логика, Аспекты?!
На мой мысленный вопрос не ответили, наверное, потому, что мне давно пора было привыкнуть к их расовой несуразности. Это не мой мир и тут свои законы, которые мне кажутся дикими, а для местных вполне обыденными.
Кабинет дворфа был полной противоположностью того, что мы оставили за спиной. Чистенько, аккуратненько, все на своих местах. И стол рабочий убран, ровные стопки книг и листов с краю, в центре карандаши. Да, дворфы для письма использовали карандаши, стержень был сделан из графита, а оболочка из металла, то есть они были механические, со сменными грифелями. В трех шкафах у стены идеальный порядок, ни пылинки, и все заставлено разными предметами, которые можно найти в древних городах. А я еще сетовала на то, что нет у них вещей древности. Из потолка с углов торчали уже знакомые желтые кристаллы.
- Если ты сейчас же не начнешь выкладывать предложение, мы развернемся и покинем это место. Все-таки мы сильно устали и за два с половиной дня толком не отдыхали, - начала напролом я, как только капитан учтиво закрыл за нами всеми дверь.
- Прошу прощение, - спохватился дворф и стал копошиться на столе в своих бумагах. – Я очень виноват, что отнимаю ваше ценное время, которое вы могли бы потратить на отдых, а не на меня. Но, пожалуйста, выслушайте. От этого много что зависит! – в его глазах мелькнуло ощутимое чувство задетой гордости и чести…
Я нахмурилась.
- Мы как бы и ждем от тебя объяснений, а не светских отступлений, - подогнала его и села на скамью, которая протянулась вдоль правой стены. Все последовали моему примеру. Кто-то даже облегчено вздохнул, кажется, это была Имеладрис.
- Как я уже говорил, я – археолог, - этот дворф видимо все-таки собирался ходить вокруг да около, отчего я выдохнула сквозь стиснутые зубы, успокаивая себя. – Мне бы конечно хотелось узнать больше о вас, Золотых дворфах, но, к сожалению, сейчас не время, как вы сами отметили. Поэтому остановимся на другой причине. Путь к Храму очень тяжел, а то, что там хранится, загадочно, даже легендарно. Те богатства потеряны для нашего народа более тысячи лет назад, когда случилось несколько извержений вулканов из этой цепи гор, а позже ужасающие землетрясения. Поэтому дорога туда пролегает по опасным местам, и не смотря на Пути, там кишат разные существа, опасные для жизни. Два года назад мы отправили экспедицию, в которой я участвовал, и которую защищали наемники из эльфов и дворфов. Но почувствовав вкус богатств, которых мы отыскали, эльфы предали нас и оставили на погибель в заброшенной шахте, где мы оказались в ловушке. Нас окружили примерзкие существа и говорили они на нашем языке, только сильно искореженном, но понятном. Они назвались кобольдам, а потом напали всей сворой.
Кобольды… знакомое название. Да, таких существ я встречала в компьютерных играх, особенно в мире Азерот. Существа помешенные на добыче руды, прочих полезных ископаемых и драгоценностей, а так же на шаманизме. Они частенько доставляли проблемы шахтерам, поэтому бравым героям всегда находились занятия по истреблению этих милых существ. Но то, что такие создания есть и в этом мире, меня удивило.
- Но вы, члены экспедиции, все-таки смогли выбраться оттуда? И какое это имеет отношение к вашему предложению? – поинтересовалась Сквала, но я ее оборвала, подняв вверх левую руку. Я поняла, к чему он клонил.
- Да. Вы с нами идете. Только для того, чтобы искупить свою вину в неосмотрительности и лишней доверительности к наемникам, особенно такого, бандитского типа. И даже если вам повезет, сможете проводить по пути свои исследования. Так кто выжил еще?
- Сандар, зачарователь, - покорно ответил ученый.
- Хорошо. А теперь мы идем. Завтра, как только мы встанем и сделаем запасы, то сразу отправимся в путь. Думаю, вы не опоздаете. Иначе, можете ждать гнев богини, она итак видимо вас простила, раз вы сбежали с поля боя, да и натворили такие дела, - покачала головой и поднялась со скамейки. – Агния, а теперь твоя очередь, - передала управление следующему лицу. Да. До таверны она нас точно доведет.

Горячий ужин. Раскаленная баня. Уютная кровать. Как давно я этого не видела, что забыла каково это. Но таверна была сама по себе чудом. Приветливый хозяин, приятные служанки, сервис на высший класс. Что еще душе надо? Конечно же, чтоб все было по карману, но благодаря знакомству с Агнией и Сквалой, и это у нас было. Мне даже одежду всучили. Ничуть не хуже старого платья, уже изрядно поношенного, и тоже белое, с рунами, только покрой чуть другой и ткань более плотная. Вот что значит, связи у Агнии, дочери главы клана купцов.
Но расслабляться не стоило. У меня еще висело задание от Арагорна, про которое забыть невозможно, ведь как выиграть у тех, для кого это занятие смысл жизни, я без понятия.
- Рей! – в мою комнату влетела огневолосая бестия. Она светилась от радости и дергалась в нетерпении. – Ну когда ты будешь готова? Когда мы пойдем? У нас мало времени, а мы должны везде успеть! И еще я же должна показать своего Уголька!
Я завидовала другим спутникам, которые уже давно видели десятый сон, и только я и Агния куда-то намеревались идти. А ведь не откажешь, хотя бы потому, что и самой надо отыскать в одном из местных казино жрецов Азара.
- Минуточку, только затяну все ремни, - перекинула через плечо кожаный ремешок и пристегнула к основному.
Скептически посмотрела в зеркало, придирчиво поправила одну из косичек на виске и кивнула отражению. Подхватила сумку и посох с не разобранной кровати, вздохнув при виде этого уютного гнездышка.
- Веди меня, моя путеводная звезда! – с насмешкой выдала я и пошла за счастливой девушкой.
Как дворф пояснила, недалеко находился ее дом, где в стойлах и находилась та самая зверушка, поэтому первым делом девушка и повела меня туда. С виду все дома отличались немногим, разве что гербами семьи или клана, которыми на втором уровне любили украшать свои жилища. Если клан был большой, то он делился на семьи, которые имели свои знаки и включали их в общий клановый. А если клан маленький, то и не было нужды его делить. Все Старейшины были выходцами из больших кланов, тогда как маленькие имели шанс попасть в Совет, но низкий. Все решало Испытание. Что за такое загадочное Испытание, Агния мне не ответила, тогда как задала встречный вопрос.
- А у вас нет Испытаний? – в ее словах было большое удивление.
- Ну… - я замялась, не зная, что сказать, но в мыслях появилась подсказка. – У нас есть арены, где и решаются все спорные вопросы. Мы не сильны в военном деле, поэтому там показывают свое мастерство не ограничиваясь драками, только если соперники сами решили к ним прибегнуть. Например, Механики или жрецы, что владеют боевым посохом. Иногда состязаются искусники в силе их рун.
Хотя, если у них нет арен, то тогда, в столице эльфов, мое предложение было чуждым для Черных дворфов? Поэтому они так враждебно на это отреагировали, поняв совсем не то, что я задумывала для их спасения? Ох, уж эта Лотта и ее память тела…
- На Испытаниях ставят цель. Если кто-то хочет достигнуть ее, он должен исполнить все требования Совета и жрецов. Сами жрецы свои требования получают от богов, поэтому если и можно подкупить Старейшин, то сделать это со жрецами невозможно. Хотя случаи бывали. Как с моим дядей, - пробормотала девушка и задумчиво посмотрела в сторону.
- Какая-то несовершенная и непродуманная система, - мотнула я головой, взвешивая все «за» и «против» личного подсказчика.
Либо это предпосылки Хранителя Знаний, либо моего второго «я», либо воспоминания тела. Но опять решила не грузить себя и пустить на самотек, будь что должно быть, а такие вопросы не должны меня волновать, пока досаждать не начнут. Итак своих проблем по горло, лишних не надо.
- В этом мире все несовершенно, - философски изрекла Агния и пожала плечами.
- Сказала бы ты это Хранителям Знания, посмотрела бы я на тебя тогда, - с усмешкой произнесла я и хмыкнула.
- Они считают себя совершенными созданиями? – приподняла брови от удивления девушка.
- Не сказала бы. Просто, записывая историю всего мира, они считают наш мир таковым. Избранным. Совершенным. Только вот я сама в этом не вижу логики. Как такое может быть, если даже Аспекты покинули нас? Тогда выходит, что мы ошибаемся, что они бросили свое творение на самотек, оставили без защиты, и возможно учтя этот мир и допущенные ошибки, создали другой, более совершенный. Или мы были их экспериментом, и как только Аспекты провели все наблюдения, то оставили нас одних, надеясь, что кто-нибудь да сделает за них грязную работу. Ведь убивать свое творение сложно, как родителям своего ребенка, почти одно и то же. Логично ведь, - выдала свои предположения, чем ввела в глубокую задумчивость собеседницу. Она видимо о таком никогда не думала, и не считала.
- Но тогда Хранители Знаний знали бы эту правду! И сказали всем! – наконец, заговорила она, и слова звучали слишком наивно.
- А может мы и знаем, но молчим, чтобы не создавать панику? Может, мир уже начал разлагаться и самоуничтожаться? Да все может быть! Только вот это уже ничего не изменит. Я чувствую, что что-то пошло не так. Что уже был спущен этот механизм самоуничтожения, и почему-то мы стали центральными, главными, фигурами в этой борьбе за жизнь, - я мотнула головой, отгоняя все видения, которые нахлынули на меня, когда говорила все это. Странное чувство, оставившее на душе горький осадок.
А что если все это правда? Если озарение было не спроста? Тогда надо что-то делать. Но что? Ведь мы толком ничего не понимаем! О, богиня, почему я не могу просить твоего совета?
- Ты говоришь ужасные слова, но я не могу тебе не доверять и не верить. Не знаю, почему, но что-то подсказывает мне, что в твоих словах кроется жуткая правда, - сглотнула Агния и поежилась. – Не могу представить себе, если такое случится на самом деле. Если мир уничтожится… или его уничтожат.
- Он уничтожится, если не найдет новых покровителей. А пока… Будем делать то, что умеем. Бороться, - оптимистично сказала я, пытаясь ее подбодрить, только вот у самой это ничерта не вышло.
- Мы пришли, - широко улыбнулась девушка, выражая уже совсем противоположное настроение раннему.
Казалось, что этого разговора и не было, что в один миг с нее слетели испуг и обреченность. Либо она хорошо все скрывает, либо действительно еще беззаботный ребенок. А может, она просто верит и надеется на чудо. Почему бы и мне не попытаться, ведь всегда все решает случай.
- С возвращением, госпожа, - произнес дежурную фразу страж при входе.
Агния кивнула ему и вошла в распахнутую им дверь. Тут на пороге нас никто не ждал, но и девушка на это не надеялась. Она легким шагом направилась в левое ответвление коридора, такого же, как и в доме Сквалы. По пути нам встречались запертые двери, сновавшие туда-сюда слуги, которые кланялись хозяйке и с нескрываемым удивлением смотрели на меня.
Вскоре мы вышли в большой зал, который чем-то мне напомнил хранилище железа, ведь то тут, то там стояли манекены с разными доспехами, стойки со всевозможным оружием. Как пояснила Агния, тут хранился особенный товар, зачарованный, либо легендарный от знаменитых мастеров поверхности и королевства. Я решила не проходить мимо и немного поглазеть, как в музее, ведь это место итак мне его напомнило. Спецом по оружию и подобному я не была, даже в играх выбирала лишь бы по статам лучше было, да и выглядело бы неплохо. Но тут мое внимание привлекли перчатки из черной кожи с металлическими накладками на ладони и с внешней стороны. Агния, не задумываясь, схватила их и сунула мне в сумку.
- Мой подарок, - подмигнула она. – От нас не убудет. Такого добра целые склады.
Я удивлено посмотрела на ее спину и покачала головой. Безрассудная девчонка, как бы своей ветреностью и простотой по носу не получила.
И мы продолжили путь.
Стойла были глубоко в горе в природной пещере. Как только мы вышли туда, я еле сдержала восторженный вздох. Это была не просто пещера, а подземный рай. Огромная, без сталактитов и сталагмитов, но с колоннами, что уходили вверх, и терялись во мраке. Где-то впереди, скрываясь, журчала вода, скорее всего водопад. Пол устилал мягкий изумрудный ковер мха и пучки синих цветов, вокруг которых кружили лениво насекомые. Откуда-то сверху падал косой робкий солнечный лучик, видимо там была щель, что вела на поверхность. Вокруг царила невероятная идиллия, которую, казалось, не мог никто нарушить.
Если в таких стойлах они содержат животных и живут в домах не меньше, то я не удивлена сравнению Имеладрис по поводу сыра. Как еще горы стоят на месте, а поверхность не рухнула вниз.
Агния весело улыбнулась, глядя на меня, и, приложив пальцы к губам, громко свистнула. На ее клич раздался игривый звук, чем-то отдалено напоминающее лошадиное ржание. Среди колонн что-то мелькнуло расплывчатой тенью и пропало. Звука бега слышно не было, но там кто-то был, что вполне логично.
Существо, похожее на помесь пони и носорога, выскочило неожиданно и резко затормозило около Агнии, ткнув мордой ей в плечо, а девушка лишь весело хохотнула и потрепала его по голове между рогами. Я же принялась разглядывать это чудо. Высотой и размерами оно было действительно как пони, только вот один рог на носу и второй большой на лбу, без шерсти на коже как у носорога. Гривы не было, и хвост с кисточкой. Глаза цвета шоколада, в которых горел разум. На таком крепком и ловком создании, казалось можно и стену разбить.
- Вот он, мой Уголек, - ласково протянула Агния, почесывая буйнорога за ушками.
- Он тут один живет? – не верилось, что в такой огромной пещере он один.
- Нет. Но сейчас многие на продаже на рынке, и тут только он. Многие дворфы сейчас покупают их только ради того, чтобы покинуть город и уехать в дальние поселения дворфов в горах, чтобы их не зацепило войной. Это в основном те, кто по каким-либо причинам не может сражаться, да и Старейшины вроде издали указ о переселении мирного населения.
- Откуда тебе это известно? – удивлено посмотрела на нее.
- Пока ты отдыхала, я собирала последние новости, - хитро улыбнулась она. – И много чего интересного узнала.
Вот он. Информатор дворфийской столицы.
- Например? – я решила обследовать пещеру и узнать откуда все-таки там льется вода.
- Ну, то, что в этих пещерах поселилась какая-то гадость, заинтересует? Стража ее уже больше недели выловить не может, а она уже двух буйнорогов сожрала. Жрецам нет дела до этого, они махнули рукой на просьбы, искусники почти все на поверхности. Даже наемники отказались помогать, - такой явный намек был ясен сразу.
- Ладно. Пойдем, поищем. Будет моей платой за платье и перчатки, - вздохнула я. – Рассказывай, что еще узнала про эту тварь.
- Слуги говорят, что это огромная змея. Тогда как стражи утверждают, что это жуткий ящер, который выныривает из воды, и прячется туда же.
О как. А я как раз к воде и иду, может там следы и будут.
- Что-либо еще найти не удалось. Из-за плотного мха, не осталось ничего, кроме кровавых пятен бедных буйнорогов. Но если учесть, что тут в основном ездовые и боевые, то удивительно, что они не смогли защититься. Это говорит о том, что та тварь действительно сильна и вдобавок умна, раз смогла так перехитрить стражей. А они у нас не так просты. Все-таки вылазки в закрытые части Путей все делают, а там чего только не водится, - Агния опять принялась говорить много и не по делу. Приходилось выдергивать из ее слов нужную информацию. – И даже сами боевые буйнороги не смогли его отогнать, а они те еще…
Вот и интересный квест, как это бывает в играх. Только вот зачем оно мне надо? Я же запросто могу отказаться и уйти, но какое-то чувство тянет пойти и заняться этим, да и тем более сказала, что в оплату сделаю это. Вот так всегда, сама того не понимая, я натыкаюсь на долги. Придется довериться этому чувству и надеяться, что получится использовать воспоминания. Хоть какая-то польза будет.
Ну вот, я противоречу сама себе…
Оказывается там был водопад в метров пять, который ниспадал как раз из той щели, что вела к поверхности, далее образуя глубокое озеро. По словам Агнии на дне была еще одна дыра, через которую часть воды уходило куда-то под землю. Так что из всего этого выходит, что та тварь прячется либо наверху, либо под водой. Проверять я не хотела, но с этим что-то надо было делать. Девушка заметила мое серьезное выражение лицо и с готовностью спросила:
- Значит, будет охота? – ее глаза загорелись в предвкушении.
- Ага. Неси свое ружье и зови Имеладрис, ее поисковые сети нам пригодятся. Если она спит – буди, не мне же одной мучится, - скривила губы я, осознавая, что ждет нас, если тварь будет действительно такой сильной. – Иди. А я пока тут все прочешу, - кивнула ей и уставилась в озеро.
Зеркальная поверхность воды нарушалась легкой рябью у берега свирепыми струями водопада. Я вглядывалась в дергающееся отражение на фоне непроглядной тьмы.
Многозначительно выходило…
Колеблющаяся я из стороны в сторону и мрак за спиной, который с каждым днем сгущается все сильней и сильней. Резкие перемены в характере. Чувство скорой опасности.
И отчего мне уже становится жалко себя…
Кто-то легко толкнул меня в плечо, обращая на себя внимание. Я косо посмотрела на Уголька, который стоял рядом и пытался что-то от меня добиться, водя туда-сюда мордой и роя копытом мох. Буйнорог указал носом в воду и повернулся ко мне так, что я заметила легкий рубец на его могучей шее. Рана уже почти зажила, поэтому не привлекала сильного внимания. Я же задумалась.
Выходит, та тварь живет в воде и она напала и на буйнорога Агнии. А еще ясно, что эти создания очень умные, раз Уголек понял, кого мы ищем и что хотим сделать. Или он такой особенный один.
Благодаря мху шаги были неслышны. Поэтому я и не заметила, как вернулась Агния с заспанной эльфийкой, которая была уж очень недовольная пробуждением и нарушением выдавшегося отдыха.
- И зачем же я тебе понадобилась? – плавно потянулась она и зевнула.
Дворф любовно гладила Уголька, придерживая другой рукой ружье.
- Чтоб не спала, пока другие пашут, - махнула ей рукой и вернулась к созерцанию темной воды, которая чем-то завораживала.
- И с чего это ты решила помогать им? – язвительно спросила Имеладрис и встала рядом.
- В уплату об оплате? Все-таки за то, что для нас тут сделали надо поблагодарить хоть так, - я села на колено и потрогала воду. Она была ледяной, словно стекала с самого ледника.
- Ничего просто так не бывает?.. – скептически посмотрела на меня эта блондинка.
- Да. В этом ты права, - кивнула ей и поднялась на ноги, решив поддеть ее. – Ты мне кого-то напоминаешь… М-м-м, - сделала задумчивый вид.
- Кого же? – нахмурилась маг и сложила руки на груди.
- М-м-м. Фурию! Такая же растрепанная и язва.
- Что? – опешила эльфийка и уставилась на меня. – С чего это ты меня сравниваешь с этими… дикарками!
- Вооот, - протянула я. – Не выспалась, что ли?
Она надулась и отвернулась от меня. Бессмысленная беседа тут же окончилась.
- И да. Чем быстрее мы справимся, тем раньше пойдем отдыхать, - бросила я и, перехватив посох, коснулась им поверхности воды.
Конечно же ничего не произошло, только маг зевнула, и от нее отлетело пять искорок. Две метнулись в темные части пещеры, еще две в воду и одна в щель на поверхность.
- Существо магическое, - начала комментировать она. – Везде остались легкие магические сети, скорее всего создание из Лунной магии. Но самой силы в нем осталось мало, поэтому дворфам и не приносит беспокойство его аура. А раз оно создание из Темной стороны Луны, то выйдет только ночью, - сделала заключение девушка.
- Ага, - пробормотала я. – А теперь объясни свои термины. Что значит Темная сторона Луны? Не, я конечно знаю про обычную Луну, но тут, как поняла, что-то с магией. И что у вас там за Лунная магия?
- Пф, дворф, - скривившись, бросила она. – Лунная магия – это некромантия и защитная магия. Темная сторона Луны – это и есть как раз некромагия и мертвые материи, а Светлая сторона Луны – этоспиритизм и защита. Она не очень популярна в наше время, но магистры в ней очень могущественны. Как раз такой магией и занимаются лестные эльфы, они считают ее магией природы. В той стороне леса, поэтому не удивлюсь если есть поселения эльфов, которые и создали эту тварь и не уследили за ней. А когда, возможно, настало утро, она забралась в эту щель, наткнувшись на стойла. Вот и осталась здесь, - Имеладрис пожала плечами и замолчала.
Порой ее объяснения и предположения пугали даже меня.
- Она под водой. Есть два выхода. Дождаться ночи, когда существо проснется, или же закрыть там проем, через который сюда и попадает после захода солнца. Но тогда вся вода затопит пещеру, ведь не будет выхода для нее, - эльфийка закончила свои мысли и в ожидании посмотрела на нас.
- Скоро сядет солнце, осталось буквально час-два, - вставила Агния. – Можно пока попить вина или сока в доме, - кивнула к приоткрытой двери в другом конце пещеры.
Я вопросительно посмотрела на Имеладрис. Она вздохнула и согласно кивнула.
- Заодно и поужинаем, - весело добавила дворф и помчалась в дом. – Сегодня все равно с рынка не приведут буйнорогов. Боятся.
После плотного ужина и теплого вина никуда не хотелось идти, но с десятой попытки получилось встать, превозмогая лень и усталость, что было для меня уже настоящим подвигом. Приободряемые неунывающей и вечно заводной Агнией мы вернулись в пещеру, которую уже окутал мрак и тяжелый влажный воздух. Мне показалось странным, что до этого он не ощущался таким, но, возможно, что это была просто какая-то природная особенность. Уголек тут же подскочил к нам и завертелся вокруг дворфа. Та погладила его и поправила ружье за плечом, но животное требовательно дернуло мордой и указало вглубь зала.
- Похоже, оно выползло из воды, - заключила девушка.
Имеладрис сбросила несколько искорок в темноту, но одну оставила над головой. Я пожала плечами и пошла вперед, но эльфийка схватила меня за руку, остановив.
- Там, - прошептала и указала вперед, где водопад.
Я пригляделась и заметила волнистые очертания, словно там за пару часов появились камни, только вот у них не могло быть два желтых глаза и длинных игольчатых зубов, которые так и выглядывали из чуть приоткрытой пасти.
- Вы его видите? – тихо спросила Имеладрис.
Мы кивнули. Агния одним движением взяла в руки ружье и прицелилась, но не стреляя, а ожидая указаний. Я подняла руку, в знаке остановиться и ждать, раздумывая о следующих шагах. Магии действительно в существе не было, по крайней мере, не ощущалась, только неясная, видная невооруженным глазом, серая аура.
- Быстро он приспособился тут. Защита, которая скрывает его магическое происхождение. А эта тварь разумна, - сплюнула маг и покосилась на нас. – Я не смогу толком магичить тут, так что если и сниму защиту, то это считай, успех.
- В курсе, - кивнула ей. – Ты главное попытайся, иначе либо она нас, либо мы ее, либо разойдемся как в море корабли. Или же загнать ее на поверхность, под воду… куда еще можно?
- А убить? – наивно посмотрела на меня Агния. Уголек, всхрапнул, дернул головой и отошел в сторону.
- Силенок маловато. Тварь сделана на славу. Магистры старались. Только вот зачем? – вопрос был риторическим, но эльфийка села на пол и раскинула перед собой мерцающую голубым сеть.
Я и дворф поморщились от резанувшей магии.
- Не стойте столбом. Отвлеките ее, а то она меня сожрет, ведь чувствует, что пытаюсь ее защиту сломать, - бросила терпеливо маг, кончики ее длинных пальчиков ловко забегали по ячейкам.
Усмехнулась возникшим ассоциациям. Прямо хакер, елки-палки.
Взмахнула посохом и крепче его перехватила. Тварь противно зашипела, напоминая змею, но, раскрывшийся у ее шеи капюшон с острыми иглами по краям, напомнил одну ящерицу, которая так же кричит, отпугивая хищников. Она скользнула ко мне, но я прикрыла себя и Агнию щитом. Дворф сделала пробный выстрел, но заряд отскочил от кожи, лишь чуть оцарапав. Девушка нахмурилась.
Все-таки это оказалась очень длинная черная змеюка с зеленым брюхом и двумя рядами острых зубов в пасти. Я тоже для пробы бросила в морду твари руну взрыва и тут же активировала. Огонь резко вспыхнул, а монстр мгновенно взвился и ударил головой по рядом находящейся колонне, которая тут же пошла мелкими трещинами. Пламя схлынуло, не оставив и следа на плотной коже змеи.
Серая пелена вокруг твари пошла рябью, и она издала угрожающий вскрик, оборачиваясь в сторону колдующей Имеладрис. Я фыркнула и шарахнула концом посоха по ощеренной морде со всей силы, на какую была способна. И была сильно удивлена. Когда змея вцепилась зубами в сталь, ее ударило молнией, и она с верещанием выпустила посох и откинулась назад, отступая. Из ее рта шел дым, а по зубам мелькали искры. Сильно ей досталось. Два выстрела в шею вызвали жалобный визг, и она попыталась удрать в воду.
Значит, молнии… Но как я ее выпустила? Точнее, как посох ей ударил? Или же…
Точно! Лотта же говорила, что это боевой посох, следовательно, он что-то делает. Кроме того, что я владею им, мое тело умеет управлять и драться с его помощью. Только вот надо вспомнить это…
Тело змеи пошло рябью и задрожало у края озера. Имеладрис дрогнула и оторвалась от своей сети, громко крикнув:
- Она убегает в воду! Прикончите ее, пока защита слаба! Итак тяжело держать…
Я снова активировала руну взрыва, но она угодила в хвост твари, которая в последний момент прикрылась им и упала в воду, скрываясь во тьме.
- Вот же… - выругалась эльфийка и подскочила.
Две искорки метнулись в озеро.
- Змеюка нырнула через щель в сток, который ведет в другие затопленные пещеры. После такого она долго не появится. Придется заделать дыру.
- Ты уверена, Имеладрис? – недоверчиво посмотрела на девушку.
Если мы так сделаем, то и эта пещера затопится.
- Можно изменить направление потока, так что ничего не случится, - пожала девушка плечами. – Хотите, даже фонтан можно соорудить. Я же все-таки пространственный маг, а на такие вещи много сил не надо, это еще на низких уровнях возможно делать, поэтому для меня не проблема будет изменить направление воды.
- Хорошо, - сосредоточенно кивнула Агния.
От эльфийки в стороны разлетелись искорки и она закрыла глаза.
- Там, там и там земля тонкая и под ними есть пустые кристаллические пещеры, - через какое-то время выдала девушка.
- Да. Мы знаем, - дворф убрала ружье за спину, но продолжала коситься на озеро. – Все сети прилегающих к нашему дому пещер под нашим контролем. Большая часть используется как склады.
- Угу. И я выбрали те, которые не используются, - проговорила Имеладрис. – Поэтому я могу перестроить это пространство так, что тут будет река, а не озеро, которая будет литься в одну из пустых пещер.
- А когда та заполнится, куда денется лишняя вода? – поинтересовалась я. – Они уж точно не будут делать там бассейн, хотя это не плохая идея.
Эльфийка нахмурилась:
- Из одной пещеры есть низкий ход, который ведет в соседний большой зал, только он высоко от пола, так что не стоит беспокоиться.
- Ладно. Делай, что хочешь, - махнула я рукой и вздохнула.
- Вам придется уйти. Выброс магии будет сильней и может вызвать сильные неудобства, да и лишние существа сильно мешать будут, поэтому буйнорога заберите с собой. Это тяжелая работа, а запасов у меня мало будет. И с тебя, Фрей, будет причитаться в двойном размере, - пригрозила пальцем мне она.
Я недоверчиво сощурилась и покачала головой, после чего пошла к выходу. Агния подозвала Уголька и последовала за мной. Но я резко остановилась и посмотрела на мага:
- Когда закончишь и будешь уходить, подойдешь к страже и попросишь их отвести тебя к нам. Мы скажем ему, где будем. Просто не хочется потом по всему городу тебя искать, да и дворфы неадекватно на твое присутствие реагируют, - поморщилась я.
Что-то мне не нравится Имеладрис. Темнит. Или я параноик.

***
Как только дворфы плотно прикрыли за собой дверь, эльфийка тяжело вздохнула, засучила рукава льняной рубахи и села на мягкий мох. Она прикрыла глаза и глубоко вдохнула, раскидывая по всей пещере призрачную паутинку.
«Хорошо, что сегодня небо звездное» промелькнула у нее мысль. «Только вот… ради чего я это делаю? Ведь не из-за того, что Фрей попросила. Нет. Мне как-то все равно, что ее ждет, главное, чтобы она привела меня к принцу, а она это сделает. Только для начала я узнаю где он…».
Поверх серебристой паутинки легла еще одна, синяя. По ней бегали маленькие искорки, которые словно пытались что-то отыскать или нащупать в этом пространстве. Девушка нахмурилась, а на висках выступили капельки пота от напряжения, часть ее сил улетучивалась в воздух, впитывалась в камень, а не тратилась на дело. Имеладрис сильно раздражала такая растрата, хотя она продолжала стараться отыскать в этом мире такую важную искорку, душу, ради которой эльфийка жила.
Синяя сеть стала меняться, принимая очертания гор, равнин и холмов. Девушка удивлено приподняла брови, когда поняла, что показавшаяся перед ней местность отнюдь не находилась в северной части материка, а белая звездочка, как путеводная, мерцала где-то на краю карты на границе совсем незнакомых гор и лесов. Имеладрис вычислила координаты и запомнила.
«Значит, мне придется идти аж туда…»
Она с досадой свернула поисковую сеть и вернулась к изменению пространства, недовольно глядя на края, которые упирались в стены пещеры. Странная защита не давала использовать магию на это место. И даже казалось, что если девушка ударит со всей силы магией по стене, на ней даже и следа не останется.
«Мать-Земля» выдохнула Имеладрис. «Странно. Вроде бы казалось, что она и эльфов должна любить, ведь мы почитаем ее не меньше дворфов, но они ей важней. Даже тут справедливости нет… Везде они первые…»
Эльфийка развела руки в стороны и стала мысленно преображать пещеру. Вот валун, который покоился на дне озера дрогнул и перевалился на другой бок, плотно закрывая щель, проход в соседнюю пещеру. Вода недовольно пошла волнами, и через пару секунд от кромки берега потекла в сторону Имеладрис прозрачная ледяная струйка. Ручей обогнул по дуге сидящую девушку и метнулся к дальней стене, где за колонной была трещина. Эльфийка аккуратно, неторопливо, чуть углубила ее, пока та не стала вести под землю, в нижнюю пещеру. Вода прильнула к щели и с журчанием потекла под пол. Девушка довольно кивнула и принялась к завершающему шагу. Созданию русла для ручейка. Намокший мох примялся, потемнел. Имеладрис хотела расколоть немного пол, но защита Матери не позволяла, поэтому она остановила время для себя и ускорила для жизни этого ручейка. Через пару минут под водицей образовалось неплохое русло, которое не давало разливаться во все стороны.
- Вот и все, - устало выдохнула девушка и, чуть покачиваясь, поднялась на ноги.
Свернула призрачную паутинку и вернула ход времени. Побрела к выходу.
- Сейчас бы поесть…

***
Шумные заведения? Не, не мое. Но дело требовало нашего нахождения тут, поэтому мы с Агнией забурились в темное и незаметное место у стены большой таверны, разве что не попросили закрыть нас коричневыми занавесями, как это делали другие посетители, чтобы уютно провести вечер. Мы ждали ужин, а заодно я цепким взглядом все разглядывала. А было на что посмотреть.
В помещении создавалось впечатление уютного паба, где у стен стояли прямоугольные столы на шесть человек с каменными скамьями и подушками на них. В центре были круглые столики, покрытые зеленой скатертью и вокруг стулья. На них собрались игроки в карты и прочие игры. Дворфы сосредоточено играли, болельщики стояли рядом и тихо переговаривались. У противоположной стены от входа стояла длинная барная стойка, за которой работали два дворфа, ловко наливая напитки. Женщины официантки мелькали между столов, шикарно исполняя свою работу. Рядом со стойкой в углу располагалась сцена, где исполняли веселые песни местные артисты. Среди инструментов я заметила скрипку, флейту, барабаны и что-то наподобие гитары, песни же пела видная дворф с глубоким и мягким голосом. Мне понравились песни в ее исполнении, очень расслабляли и поднимали настроение.
В углу у входа было шумно и много народу, я долго пыталась разобраться из-за чего они там спорят и ругаются, а другие смеются, но не видела. Агния тоже с интересом следила за ними, но в один момент ее глаза загорелись от восторга, словно пятилетняя девочка увидела впервые пони. Она уже хотела подорваться к ним, но к столику подошла официантка с разносом и поставила бокалы с напитками.
Я опять удивлено вскинула брови. Конечно, я до этого на столах у дворфов видела посуду, но мне казалось, что она стеклянная, а тут оказалось, что она хрустальная, да и еще с красивыми узорами на ней. Агния со смешком глянула на меня, разглядывающую искусную вязь рун на дне бокала, что так напоминал мне пивной из моего мира, но у нас было не пиво, а фруктовый сок, который я еще даже не попробовала. Согласно словам дворфа, напиток считался слабоалкогольным, и в основном его употребляли для снятия усталости и поднятия настроения. Девушка уже вовсю распивала его, а я еще пялилась на посуду, пытаясь разобрать смысл рун. Отвлекла меня эльфийка, которая вошла в таверну и растеряно стала смотреть по сторонам. Среди дворфов она казалась великаншей и это выглядело забавно.
Агния тоже заметила Имеладрис и задорно помахала рукой, спасая эльфийку, на которую уже стали грозно поглядывать дворфы, а так же недоумевать. Девушка слабо улыбнулась и побрела к нам. Выглядела она чертовски измучено и была бледнее поганки. Как только та присела за стол, я сунула ей свой бокал с напитком, который эльфийка с радостью приняла и сделала пару глотков. К нам подошла наша официантка, которую я попросила повторить напиток и горячее.
- Вижу, что справилась. Молодец, - усмехнулась я и ободряюще хлопнула рукой по спине. Эльфийка подавилась и закашляла.
- Зачем так сильно, - поморщилась она, как только пришла в себя.
- Значит, там больше нет той змеи, - встрепенулась Агния.
- Да, - кивнула Имеладрис. – И вид пещеры заметно изменился. Только вот ваша Мать-Земля не давала мне в полную силу все сделать, поэтому так выдохлась.
- Кстати, - глаза дворфа хитро блеснули, а я же напряглась, небось опять какую-то вещь вспомнила. Хорошая а то у нее память на обещания, тогда как у меня не очень. – Ты еще на поверхности обещала мне спеть.
У меня не было слов на ответ. Совсем. Я смотрела на нее, словно передо мной не жутко хитрая бестия в лице Агнии, а… Хотя сравнения лишние, она действительно с хорошей памятью.
- Я ужасно пою, - мрачно ответила ей.
Последнее время я стала терять свое равнодушие, эмоции стали прорываться наружу, принося мне много неприятностей и лишнего внимания. Когда я была более равнодушной, то меня никто лишний раз даже не вспоминал, пока действительно по причине случая не звали. А тут все эти события пробудили во мне эмоциональную часть души. Раздражает.
А вот для песен нужны эмоции, яркие, живые, чтоб можно было передать их слушателям, поделиться переживаниями и заставить их отвечать. Иметь голос и слух одно, а вот возможность цеплять за душу совсем другое. Как раз второе и было мне чуждым.
- Ну попробуй, - свела бровки девушка и надула губки. Такая просящая и умильная мордашка. Вспомнился такой популярный и заезженный кот из «Шрека», отчего я улыбнулась. – Я даже музыкантов попрошу подыграть тебе. Они мне не откажут…
И в продолжение должно было прозвучать «как и ты не сможешь», но эту немного язвительную фразу я опустила.
Имеладрис прислушивалась к нам, поглощая напиток. Она выглядела уже более бодро, хотя возможно из-за алкоголя ее щеки порозовели, а на губах играла лучистая улыбка.
- Не бойся ты, - пришла на поддержку дворфа эльфийка. – Хочешь, потом и я спою…
- Нет, - дернулась я.
В голове после ее предложения всплыли образы баллад о любви, которые в основном и исполняли эльфы. Такое бы я точно не захотела слушать.
- «Нет» это ты слушать ее не хочешь, или «нет» это ты петь не хочешь? – с насмешкой вставила Агния.
К нам подошла официантка с разносом, заставленным едой и бокалом, который она поставила передо мной. Ружейница тут же попросила повторить напиток для нее и эльфийки.
- И то и другое, - ответила ей после глотка сока, который действительно бодрил и на вкус был похож на цитрусовый, хоть по цвету был зеленый. – Я не обладаю нужными навыками для исполнения и боюсь сцены, - старалась придумать побольше отмазок.
- Не стоит делать поспешных выводов, - мило протянула Имеладрис и принялась за еду.
- Действительно, давайте лучше поедим, - кивнула я и схватила металлическую трехзубчатую вилку.
Мясо с овощами и местным картофелем пахло безумно вкусно, а вместе с напитком так вообще на ура пошло.
- Но все-таки, - продолжила допытывать меня Агния, видимо проверяя терпение. Хотя это было похоже на упрямство двух баранов. Что я, что она. Дворфы, что сказать.
Она ждала, когда я плюну и сделаю так как хочет, ведь девушка привыкла, что так всегда и делали. А я же стояла на своем, противясь этой глупой затеи.
Обвела взглядом забитый зал и наткнулась на странную группу дворфов в коричневых одеяниях с круглыми камушками как подвески на шее. Жрецы Азара?
- Я лучше с ними, - кивнула в сторону трех дворфов, - сыграю.
Агния посмотрела на них, потом поражено на меня.
- Ты ведь знаешь кто они? – выдала девушка.
- Да.
- Кто? – встречно спросила Имеладрис.
- Жрецы бога Азара, прототип вашего Асаада, - ответила ей дворф.
Я фыркнула, вспоминая задание Арагорна. Как я поняла, эльфы почитают Асаада, который как бы и есть этот самый Игрок, виновник моего попадания, и теперь он попросил сыграть с этими и выиграть каменную монету. Зачем? Хотя это его проблемы, моя же заключалась в том, чтобы победить их. Я не была оптимистом, но и пессимистом не являлась, поэтому просто постараюсь.
Жрецы обвели внимательным взглядом зал, при этом улыбка на их губах становилась все шире и шире, у всех троих одновременно, словно они синхронизировались друг с другом.
- Знаешь, - начала Агния, - я ведь не только Матерью-Землей отмечена, бог нашего клана – Азар, - подмигнула она.
- Так вот почему ты такая… такая… - попыталась подобрать уместное слово, но кроме едких замечаний ничего не лезло в голову.
- А то! – подняла она вверх палец. Подошла официантка, поставила бокалы перед нами и забрала грязную посуду. – Клан купцов зависит от денег, удачи и успеха. Для нас нет ничего лучше удачной сделки или отличной цены. Хорош тот купец, двери магазина которого грозятся сломаться от напора богатых клиентов, а взгляд Азара бережет удачу и успех.
Я задумалась, наблюдая за жрецами, которые присели за свободный круглый столик, а круглолицая официантка тут же подскочила к ним. Находились они недалеко от нас, через стол, за которым играли три дворфа в странную игру, при этом азартно вскрикивая.
- Ладно, - хитро глянула на меня Агния. – Если ты выиграешь у них три раза, то можешь не петь, а если меньше трех раз, то споешь две песни, идет?
- Хм-м, - спорить не любила, но это был единственный шанс избавиться от напора. Хотя я не очень верила в свои силы и победу над профи. – Хорошо. Только две песни.
В этот момент один из жрецов повернулся в нашу сторону, заметил меня и широко улыбнулся. Я приподняла брови в вопросе.
Отсчет пошел?
И только я хотела подняться и пойти к столику, чтоб вступить в игру, как Имеладрис остановила меня вопросом:
- А причем тут тот археолог?
Агния тоже навострила ушки и выжидающе уставилась на меня.
- Из-за них и началось все. Если бы не их поход и наемники из эльфов, которые, спорю, были имперскими агентами, то войны сейчас не было бы. Они получили наши знания и захотели ими всеми завладеть, вот и началась эта эльфийская кампания, - пожала я плечами.
По-моему, выходило все логично и вполне объяснимо, если учитывать все факты.
- С чего это ты так решила? – с подозрение покосилась эльфийка, видно было, что ей не понравились мои слова про ее народ, все-таки такое обидно слышать, но я сказала то, что думаю.
- Это написано в дневнике императора, который вы мне и подсунули. Точней видение со стороны императора, а потом уже по рассказу Рунфаста я все сложила вместе и получила этот вывод, - на меня смотрели поражено.
Ну, в конце концов, иногда все-таки надо немного думать. Хоть я и сама только недавно стала этим заниматься от скуки, но ведь приносит свои плоды.
- Девушки, не желаете сыграть с нами? – задорно раздалось надо мной.
Я подняла взгляд и наткнулась на веселого дворфа, одного из жрецов, который и заметил нас. Решила воспользоваться предложением и двусмысленно произнесла:
- Какая удача, а мы только думали об этом…
- Удача – это наш профиль, - подмигнул мужчина и приглашающее махнул рукой.
Не смотря на одежду, дворфы были колоритны и какие-то другие, что ли. У всех они вызывали странное уважение и трепетное желание обратить на себя внимание, словно взгляд жрецов как взгляд их бога принесет удачу и успех тем, кто смел заинтересовать их. И им невозможно было отказать, ведь как можно отказать самой удаче?
Присутствующие с интересом смотрели на стол, за который мы присели, и чего-то ждали. Некоторые даже подсели на свободные места или пересели за пустые столики, лишь бы видеть и слышать, что происходит рядом с нами. Официантка принесла нам еще три бокала с соком, а жрецам небольшие стаканы с янтарного цвета жидкостью. Я сразу почувствовала терпкий аромат, который ненадолго вскружил голову и смешал мысли. Что же они там пьют?
- Разрешите представиться, - произнес дворф, что пригласил нас к столику. – Нэм, старший жрец Азара.
Внешность его была отлична от других, и я поняла это, как вспомнила сам факт из культуры дворфов про волосы. У него были каштановые волосы до плеч и короткая борода без усов, что могло указывать на его изгнание из родного клана. Сверкающие карие глаза и родинка на левой щеке.
- Эти двое оболтусов – Лейг и Кати, адепты и мои ученики.
Каждый дворф при названии кивнул. То есть по левую руку сидел Кати, а по правую Лейг, в центре сам Нэм. Его ученики мне показались братьями, или хотя бы родственниками, ведь были похожи, хоть и относительно. Оба темноволосых, молодых, и с искрой в серых живых глазах.
- Мое имя Фрейдис, Верховная жрица Храндис.
Не знаю почему, но представилась так, хотя сложно утверждать данный факт, ведь по праву Верховной была Лотта, но с языка сорвалась именно эта фраза. Само же это откровение привлекло много лишнего внимания, даже Агния и Имеладрис в удивлении уставились на меня. В их взгляде читалось много вопросов, которыми они завалят меня при удобной минуте. Та же Имеладрис не могла понять почему, ведь я сама сказала, что человек, попавший в это тело по воле богов. Но мои слова позабавили Азара.
- Достойный соперник, прими мое уважение, - склонив голову, высказал старший жрец.
- Агния из клана Серебряного Наконечника, - следующей назвалась девушка.
- Имеладрис из рода Белоликих, магистр Звездной Магии, - кивнула мрачно эльфийка.
- Вот все и представились. А теперь поговорим об игре… - начал было Нэм, но резко замолчал, заметив мои действия.
Я достала из сумки черную деревянную коробочку и поставила ее на стол.
- Игру – карточную. Карты мои, игра ваша. Правила объяснить, если она не знакома. Первые три игры пробные, для ознакомления и запоминания, - деловито выдала я.
Но тут поняла, что я даже еще не видела в глаза карты, поэтому взяла в руки ящичек и открыла его. Все с каким-то напряжением смотрели на меня, словно там бомба или чего хуже. Но, когда я увидела, что там лежало, то еле сдержала смех. Как в такую коробочку могло поместиться около сотни карт в два ряда и шесть листиков с уровнями? И как Арагорн мог додуматься до такого? А ведь это действительно могло сработать, он же сказал, что карты не простые. Ну, спасибо тебе Игрок.
Клянусь Аспектами и Храндис, я услышала легкий смешок, отчего вздрогнула и завертела головой по сторонам, но знакомого силуэта не было. Только соперники выжидающе смотрели на меня.
- Похоже будем играть в мою игру. Что-то боги подшутили надо мной, - усмехнулась я и поставила в центр стола коробочку. – Расскажу вам правила…
Сама я в эту игру играла раз пять, хотя бы потому, что проходила она у меня дома, ведь друзья притащили и усадили рядом. Я втянулась в игру с первой раздачи и даже выиграла. Парни, коих было тогда четверо, лишь удивлено смотрели на меня, и уже в следующих играх были серьезны, но я опять их обыгрывала. Они считали, что я жульничала, но доказать не могли. Сама же я только гадко хихикала, получая карты с уровнями и убивая монстров. Игра кончалась, не успев начаться. Поэтому после недели такой игры друзья плюнули на меня и стали играть уже без моего участия. Я не обиделась на них, ибо было все равно, но опыт остался.
- Так, нас шестеро. Как раз лимит для этой игры, - все выжидающе смотрели на меня и даже не противились из-за резкого изменения игры, даже наоборот, с интересом смотрели.
- В такое играют Золотые дворфы? – вежливо уточнил Лейг.
- Да, - убедительно кивнула я. Какая разница, правда или нет. – Эта игра скрашивает времяпрепровождение и очень забавляет. Так вот правила. Расскажу коротко, остальное будет пониматься по ходу игры, две тренировочные, а потом… - я многозначительно обвела взглядом сидящих. – Потом можно и делать ставки. И да, мы все друг другу соперники, но нам ничто не мешает объединиться вдвоем, чтобы помешать другим, но за это, естественно, идет плата.
Хотя в манчкин на ставки не играют, или играют, а я не в курсе. Но мне нужны их каменные монеты, так что придется выкручиваться.
- Значит так, перед вами две колоды карт. Одни – это подземелья, на них нарисованы двери, а на обратной стороне либо монстры, либо проклятие. Вторая колода – это сокровища, там может быть броня, зелье или еще какая-нибудь плюшка… полезная вещь, - тут же поправилась я.
Забываюсь уже… Но они похоже это не заметили.
Я вытащила шесть листочков с картинками бравых героев и сбоку цифрами от одного до десяти. Попросила у присутствующих двенадцать монеток, Агния тут же протянула мне их. Поднялась с места и перед каждым разложила бумагу и две монетки.
- Это ваш персонаж и его уровни, - произнесла я, но на меня посмотрели с непониманием. Я постаралась подобрать слова, чтобы как можно проще объяснить им это. – Это ваша карточка, где вы отслеживает уровень мастерства вашего героя. Одну монетку положите все на цифру «один».
- А где она? – спросила растеряно Агния.
Уставилась на листочки, и поняла, что арабские, как принято так называть, цифры им совсем не понятны. Поэтому я ткнула пальцем куда, подробно объяснив порядок знаков. Все проделали тоже самое. Чувствую объяснения займут не один час, а я так хотела быстро от всего этого отвязаться…

Так и оказалось. Минут сорок я вдалбливала в их головы смысл карт подземелий и сокровищ. Порядок ходов, боя и вмешательств в него. С уровнем и способом его получения они более менее примирились, а Имеладрис была единственной, кто в этом хорошо сориентировался. Но на практике дело пошло в гору. После двух раздач Нэм и Агния влились в игру и уже успешно давили противников. Только Лейг и Кати потеряно смотрели на карты с забавными картинками, постоянно переспрашивая у меня значение того или иного сокровища или монстра. Но лучше всех конечно торговалась Агния, видимо у нее это было в крови.
За столом сидело только четверо. Адепты выбыли из игры по собственному желанию и теперь только наблюдали за всем. Агния и Нэм азартно и эмоционально ходили, а Имеладрис серьезно и рассудительно следила за игрой, верно подбираясь к десятому уровню. Я глянула на свои карты и тяжело вздохнула, что-то схлынуло начальное веселье от игры и осталась только усталость. Зрители внимательно смотрели за нами, тоже увлеченные «странной игрой Хранителей Знаний».
- Вот проклятие, - с досадой ударила кулаком по столу Агния, что вывело меня из раздумий.
Шел ее ход, и из «дверей» выпал монстр больше нее уровнем на много, даже с бонусами от вещей не дотягивала до нужной планки. Я посмотрела на своего персонажа и посчитала нехитрые цифры, итого выходило, что вместе мы одолеем гадину. Потом перевела взгляд на листик с уровнями, где медная монетка лежала на цифре «девять», а карта с расой эльфов*, гласила замечательный факт, которым я всегда пользовалась в таких случаях…
- Я помогаю тебе за одно сокровище, а ты получаешь три и два уровня, - еще раз глянула на карту монстра, чтоб удостовериться. Да, два уровня и четыре сокровища.
Все с подозрением покосились на меня и попытались понять подвох. У всех кроме Агнии был девятый уровень, тогда как у девушки только восьмой, и если она согласится на мою помощь, то мы выиграем вдвоем. Нэм понял это и нахмурился, потирая пальцами бороду. Имеладрис глянула на него из-под бровей и крепче перехватила карты. Напряжение так и повисло, на что я могла только усмехнуться.
- Конечно согласна! - засветилась счастливо дворф.
Нэм и Имеладрис одновременно сбросили по две карты на монстра, которые увеличивали его характеристики, и на нас. Я цокнула и покачала головой. Теперь наш враг был не двадцать первого уровня, а тридцать третьего, а меня и Агнию поражали проклятия. Девушка вздохнула, словно от сердца отрывала дорогое сокровище, и положила перед собой две карты с зельями, я последовала ее примеру и выложила защиту от проклятия и зелье. Итого мы опять обошли монстрика.
- Есть, что еще скинуть? – деловито спросила я, чувствуя уже третью победу.
- Нет, - хором ответили они. Видно, что обиделись.
Я легко подвинула монету на цифру «десять».
- Ну, что? Последний раз и со ставками? – хитро поинтересовалась я, складывая все карты в две стоки и мешая. – Но поскольку я выигрывала, то попрошу у вас сама, что выложить.
Жрецы нахмурились, Агния похлопала по карманам, раздумывая, что есть ценного, а Имеладрис потянулась к цепочке.
- И да. Играть будем вшестером, - добила их я, а Лейг и Ками приуныли. – Деньги мне не нужны, поэтому давайте вещи. Эй-эй, чего так грустно? Где ваш азарт? Сейчас самое время просит поддержки у Азара…
А мне у Арагорна, - мысленно добавила я.

Карта расы «эльф» - поднимаешься на 1 уровень за каждого монстра, которого помогаешь убить.

Вопрос: Прочитали?

1. Ага...		3	(100%)
Всего:		3

---

Ролевик. Дворф-жрица. Часть 2. Глава 3

Автор: Кириллычева Валери (Найтари)
Написано в проект Ролевик
На СамИздате ссылку тык
Название произведения: Дворф-жрица.
Название части: 2. Храм Ноона
Название главы: 3. Столица. Пути
Бета: отсутствует.
Рейтинг: R.
Жанр: фэнтези, приключение.
Размер: макси.
Предупреждение: ОЖП, насилие, ошибки.
Состояние: Первая часть - закончено. Вторая часть - в процессе написания.
Аннотация: Я была обычным студентом кафедры английского языка. Девушкой помешанной на компьютерных играх, мимолетных увлечениях, среди которых однажды и оказалась ролевая игра. Собралась, придумала историю, и вот на тебе! С легкой помощью бога попала в тело дворфа-жрицы в параллельном мире, где теперь должна не только остановить начинающуюся войну, но и не дать Хаосу захватить мир, либо помочь же ему. Только вот никто не спросил моего мнения, а я всего лишь хочу покоя и любимый компьютер с Интернетом...
Главы первой части:
Глава 1-2
Глава 3-4
Глава 5-6
Глава 7-8
Главы 9-10
Отступление

Главы второй части:
Глава 1. Выход
Глава 2. Атака и потери

Глава 3. Столица. Пути

Глава 3. Столица. Пути
Помню, как легла спать и долго не могла заснуть из-за взгляда, вроде бы и легкого, ненавязчивого, но спину жег. Когда я все-таки уснула, на меня накатило странное напряжение.
И вот теперь я стою в странном пространстве полном белой плотной дымки, тумана. Он словно живой тянул ко мне свои жгуты. Плотный, что казалось, чашкой черпай его. Да и вызвал у меня ассоциации, будто я оказалась в туче, или туча сама опустилась на грешную землю.
Я посмотрела на руки, припоминая, что в прошлый раз была неуловимо похожа на призрака расплывчатым контуром тела. В этот раз все было так же. Неужели мой дух опять отправился совершать прогулки, пока тело спит. То, что было в прошлой гулянке, мне совсем не понравилось. Может из-за нее я и провалялась два дня в постели.
Холодок прокрался к телу, и я сжала крепче посох.
Посох? А он тут откуда? И сумка. Вообще я была при всеоружии, а ведь в первом посещении нет. Хотя причин для такого может много быть, поэтому лучше не забивать голову.
В этом странном вязком тумане мелькали десятки теней, которые, я уверена, следили за каждым моим движением, жадно желая подойти, но что-то им мешало.
Ясно, что стоять безтолку и ждать подсказок из неизвестности не выход, и следовало идти. Ведь так или иначе обязательно куда-нибудь приду.
Как только я двинулась вперед, тени тут же отхлынули, а туман легко расступался от моих шагов.
Вскоре впереди замелькал огонек. Он будто маяк звал к себе. Я вспомнила, что в прошлый поход видела нечто подобное, но он исчез, как только отвлеклась. Поэтому ускорила шаг, чтоб на этот раз добраться до загадочного огонька.
Туман расступился, когда я вошла в руины то ли храма, то ли башни, а в центре пылал загадочное пламя. Видно было, что с ним что-то не так, словно из этого огня вырывались еще тысячи маленьких костерков. Я подошла ближе и внимательно оглядела его, понимая и чувствуя невероятную силу от этого пламени. Не решаясь коснуться его, я отошла в сторону и стала оглядывать уже таинственное место.
- Хорошее место для встречи, ничего не скажешь, - раздалось у меня за спиной.
Я обернулась и удивлено посмотрела на белесую фигуру. В нашем мире так представляли призраков. Но меня поразила не ее принадлежность к этому виду, а то, что это была точная копия моего тела.
- Пф, - фыркнула недовольно она. – Какая некультурная девчонка. Главное тело мое забрала, а поздороваться не удостоилась.
Теперь я нахмурилась.
Значит, она хозяйка тела? Мое второе «я», как привыкла называть ее? Вот так встреча…
- Я… рада встречи, - искренности в моих словах не было, и это заметила призрак, усмехнувшись.
- Мое имя Лотта Благословленная. Я – Верховная Жрица Храндис.
В тот миг я поняла всю свою бездарность. Если она Верховная, значит, она мастер рунной искусности и прочих их могущественных знаний, тогда как я толком ничего не поняла в этих письменах. А ведь главное то, что я, выходит, как бы в ее теле.
- Видно по твоим глазам, что ты поняла свои оплошности, - с насмешкой протянула дворф и уселась у костра. – Да. Все знания хранятся в этом теле, но как я вижу и наблюдаю все то время, ты так и не научилась ими пользоваться. Интересно, что же тебе мешает их заполучить? Вроде человеческая натура любопытная по своей природе, а твой интерес заканчивается, так и не начавшись. Ладно. У нас не так много времени, богиня скоро проснется, и я должна быть рядом с ней. Поэтому я отвечу только на важные вопросы, - потерла ладони призрак.
- Руны? – приподняла одну бровь в вопросе.
- Тебе доступны все руны, что хранятся в той книге. Главное вспомни их, - постучала пальцем по лбу. – Общие руны, лечебные, защитные, поддерживающие, атакующие простые и сложные, и, конечно же, запретные. Куда без них.
- Ну да, - хмыкнула я и присела на камень. – Запретные ведь не просто так запрещены…
- Их так Черные обозвали, ведь слишком губительны на разум искусника или жреца. Что поделаешь, но это знаки Хаоса и между прочим самые эффективные и красивые, главное не бояться их и действовать по цели. Хотя если кого заденешь, то сами виноваты, нечего под руку действующему жрецу или искуснику лезть. Короче, если захочешь попробовать, то сначала найти их, в библиотеках Золотых на них целый раздел. Я их учила, но по некоторым правилам и согласованиям они не занеслись в память тела. Кстати, опережу твой следующий вопрос, - быстро проговорила она и внимательно оглядела меня. – Перья. Их нет. Арагорн не приходил?
- Эм, - оторопела. – Давно его не видела.
- Хех. Занятой какой, - покачала собеседница головой. – Значит так, тогда передам я эти слова. Храндис просила ее не беспокоить по поводу и без. У нее сейчас тяжелое пограничное состояние. Скоро будет Слияние с этим телом и ей нельзя много тратить силы, иначе она не сдержит энергию внутри себя. А если учесть начинающийся кризис в мире, то такой выброс шарахнет ох как по всем нам, что мало не покажется. Так что старайся сама выкарабкиваться из всех сложностей, ведь знания есть, только вспомни. И это, ты еще не выбрала сторону в этой игре, как я поняла из рассказов Арагорна?
Я посмотрела на нее в удивлении. Лотта тяжело вздохнула.
- Ты хоть вообще понимаешь, зачем попала в другой мир и провела там больше месяца?
- Помочь разрешить войну между эльфами и дворфами, - обыденным тоном сообщила ей.
- Все с тобой ясно. Вот так и доверяй свои тела всяким людям, - фыркнула она. – Между Хаосом и Порядком идет соперничество за миры. В нашем мире как раз уже несколько тысяч лет творится нечто подобное. Хаос с каждым разом повторяет попытки по завладению миром и установкой там своих порядков. Мы же этому сопротивляемся, точнее большая часть населения, консерваторы. Тогда как я и моя богиня сохраняем нейтралитет, так как в нас часть и Порядка и Хаоса. Ты же можешь выбрать сторону.
Вот оно что. Им просто нужен крайний, который и займется либо спасением, либо уничтожением прошлых порядков. Человек извне.
- Я подумаю об этом, - нехотя произнесла.
- Еще я поняла, что ты не разобралась с функцией посоха до конца, - хитро заулыбалась Лотта.
Посмотрела на названый предмет. Прямой, стальной, с рунами и кожаными ремнями в центре. Что с ним не так?
- А ты думала, что нам нравится таскать такие тяжести для красоты?..
- Но он же проводник…
- Плюс оружие. Это боевой посох. Не знаю как у Черных, а у Золотых может и не развито военное искусство, но боевым посохом испокон веков владеем. Это делает нас серьезными врагами даже против воинов, если схватимся за оружие, ведь против Золотых на Отрогах выступают зверлинги, пираты и амазонки. На многих из них искусность не действует. Вот и…
- Видимо, поэтому я так часто порываюсь как-нибудь ударить посохом… - задумчиво пробормотала я. – И этот случай с нагами…
- Вспомни и действуй с телом в согласии. Тогда и дела пойдут на лад и проблем не будет. Времени у тебя до Слияния мало осталось, торопись, иначе придется искать новое тело, а это проблематично, да и никто на это не пойдет. Ну, а теперь мне пора. Задержалась итак уже, - махнула рукой дворф и испарилась.
А я ведь не успела у нее много чего спросить.
- Опа! Ты уже здесь! И одна! А не страшно? – задорно раздалось слева.
- Уже нет, - пробормотала я, наблюдая как из тумана вышел к костру Арагорн. – Мы как раз тебя с Лоттой вспоминали.
Мужчина усмехнулся.
- Что-то сегодня тут пустовато, - сел у огня бог. – Не находишь?
- Да. Никого не нахожу, - дернула плечами. - А что это вообще за место? – решила спросить у него.
- Это междумирье… Если говорить на понятном языке.
- И что я тут забыла? – приподняла брови с интересом наблюдая за богом, который достал из-за пазухи мандаринку и стал ее очищать.
- Вы всегда сюда попадаете еще с первых дней нахождения в другом мире. Но не в твоем случае. Боги твоего мира не горят желанием тебя отпускать сюда. Еще удивляюсь, как ты сюда пробралась, - сощурил глаза он.
- Уснула и попала, - развела руки. – А как выбраться не знаю.
- Ты же жрица, - пожал бог плечами и доел цитрус. – О! Пока не забыл, - он снова запустил руку в карман и вынул черный пучок. – Подарок от Храндис. Она сказала, что это тебе чем-то поможет в Храме, только вот чем, не знаю.
Мужчина подкинула в руке вещицу, и я разобрала, что это было три пера, обвязанные тонкой золотистой нитью. Арагорн качнул за нить пучок, который я тут же подхватила. Мягкий и легкий, холодный на ощупь. Толстый стержень с острым, как игла концом, и полый внутри. Интересно было, для чего они нужны, ведь я ощущала легкую волну силы от них.
- Таким и убить можно, - пробормотала я, вертя в пальцах одно перо.
- Перья очень уникальны сами по себе, особенно перья богов, - хмыкнул мужчина.
- Да, - дакнула не знаю зачем и привязала перья к посоху чуть выше ремней.
Пусть пока там повисят.
- Что? У тебя даже вопросов ко мне не будет? – неожиданно спросил бог.
- Были. Но забыла их все, - пожала плечами.
- Следующий раз тебе надо будет дарить записную книжку, - усмехнулся.
- Лучше игральные карты, - бросила я, вспоминая какая скука порой накатывала.
- Зачем? – поинтересовался Арагорн.
- Научу дворфов играть в покер там или в дурака, будет чем скрасить вечер, - засмеялась я, представляя себе эдакую картину.
- Жрица с картами… А почему нет? – встрепенулся мужчина и опять полез в карман, доставая оттуда черную небольшую коробочку. – Только вот в столице у дворфов есть один трактирчик, там собираются любители азартных игр. Местное казино. Порой туда заглядывает бог Азар или его жрецы, он у дворфов символизирует удачу и деньги. И можно сказать, таверны, трактиры и прочие места для отдыха, его сфера деятельности. Так вот, ты его и слуг узнаешь сразу, да и они любят связываться с другими жрецами, так что придут к тебе сразу, если завидят. Выиграй у них каменную монету и принеси мне. Это будет плата за эти карты.
Я удивлено смотрела на него. И как же мне их выиграть если это их стихия, так сказать?
- А карты не так просты, - бросил он мне коробочку и исчез.
Похлопала деревянным ящичком, где хранились карты, по ладони и убрала в сумку. Пора бы уже и выход искать от сюда, пока еще кто-нибудь у костра не появился и не задержал. Направилась прочь от руин в туман, который легко впустил меня в свои владения, обволакивая со всех сторон.
Блуждала я не долго, даже задуматься над всем увиденным и полученным не вышло. Внезапно за спиной я услышала выдох и попыталась развернуться, крепче сжав посох. Но я не успела, ведь кто-то сбил с ног. Я выставила вперед руки, чтоб задержать падение, но посох соскользнул, и все-таки упала.
- Черт! – выдохнула я и не очень добро посмотрела в сторону, куда упал сбивший меня человек. Кажется, пока я падала, ударила этого невнимательного посохом.
Но не смотря на это, он быстро вскочил и протянул мне руку, от которой я отказалась, поднявшись сама, лишь опираясь о проводник. Я оглядела тяжелым взглядом пришельца и удивлено вскинула брови. Видимо из-за падения, капюшон его черной мантии слетел с головы, поэтому я разглядела внешность. Он напомнил мне расу из Звездных Войн – раттатаки. Только вот татуировок на лысой голове не наблюдалось, глаза были не красными, но темными, пепельная кожа, и не очень высокий, хотя я и была ему едва по грудь.
- Привет, - решил сделать попытку начать беседу незнакомец.
Я промолчала, отмечая, что было бы забавно, если он был из Вселенной Звездных Войн…
- Привет, - повторил уже с нажимом он, следя за мной.
- А? Да, привет. А это, у тебя есть там меч световой? – выдала я.
- Меч?.. – немного растерявшись, переспросил он. Но тут же добавил: - Откуда? Я же не джедай…
- И не похож. Ты из Темной Стороны, - ответила я, понимая, что собеседник в курсе про этот выдуманный мир. Я замешкалась. – Ты это… тоже с Земли будешь?
Он дернулся и о чем-то задумался, после короткой паузы выдал:
- Буду… То есть был. Макс. С темной Земли. Маг.
- Да, мне Арагорн говорил, что я не одна такая попаданка, и что… - тут до меня дошел смысл слов юноши. – Что? С темной Земли? А бывает светлая? И это как?..
Что-то я стала слишком не сдержанной. Пора прекращать, а то как встретила друга по попаданию, так сразу теряю хватку.
Он пожал плечами.
- Земля, которую ты помнишь, не настолько проста. Там среди обычных людей живут, скрываясь, маги, вампиры, оборотни и прочая нечисть. А своё общество, невидимое для обычных людей, они… мы называем тёмной стороной Земли, или просто миром Тьмы.
Закончив, он посмотрел на меня, и внезапно спросил:
- Погоди, а что значит "не одна"?
Я застыла на пару минут, пытаясь сообразить и переварить его ответ. Но мозг отказывался это усваивать и даже грозился распрощаться со мной, если дальше буду мучить. Значит, темная сторона Земли. Как в фильмах, играх и книгах, что так модны в наше время. И если такое возможно, то почему бы этому не существовать? Боги и параллельные вселенные все-таки имеют место быть, так и с нашим миром. Кругом полно загадок, от которых ужасно болит голова. Все, хватит ее мучить.
- Ну, он говорил, что много людей было отправлено по разным мирам для выполнения своих заданий. Как-то так… - бросила попытки понять ту сумасбродную фразу и ответила на его вопрос.
- Ш-шутники, - процедил нехорошо он и, посмотрев на меня, добавил. – Ш-шутники они оба.
- Оба? То есть, - я приподняла в вопросе левую бровь и облокотилась о посох, но из-за пушистых перьев тут же отстранилась. Они противно щекотали.
- Арагорн и Артас. Одного ты знаешь, второй немногим лучше, - я заметила, что ему явно не по нраву пришлись эти двое.
- Какие имена говорящие. Арагорн как из «Властелина Колец», а Артас как Король-лич из «Варкрафта». Хорошо, что я не особо верю в совпадения, но одно время была любительницей Артаса который Король-лич, - выдала я, вспоминая игровой мир. Как же все-таки соскучилась по компьютеру и Интернету.
Макс ухмыльнулся, глядя на меня.
- Не знаю, как насчёт имен, но Артас мне тоже как-то больше по нраву. Он меня магом сделал, как-никак - пусть и ведёт себя порой... Кхм. Арагорн же - кстати, он предпочитает прозвище Игрок, - куда менее безобидная личность. И всё-таки, может, представишься? – закончил он вопросом, который заставил меня усмехнуться.
Обычно я всегда первая представлялась, налаживая контакт, а тут как-то растерялась и забыла. Неприлично, ведь он назвался.
- Фрейдис. Дворф, как ты можешь заметить, и жрица, владеющая рунной искусностью. Я бы не сказала, что все это дал мне Арагорн, но… он поспособствовал моему попаданию в это тело. Хотя его настоящая хозяйка та еще… женщина, - все-таки для меня Лотта останется моим вторым «я».
- Рад знакомству, Фрейдис, - легко кивнул юноша. - Вот поэтому-то они оба и шутники. Тебя, похоже, на какой-то средневековой фэнтези взяли, меня с городской игры выдернули...
- Рада, - рефлекторно повторила кивок и задумалась, вспоминая день своего попадания. Казалось, что это было очень давно и не со мной. Я с ужасом поняла, что стала забывать свою прошлую жизнь, но эти эмоции не отразились на моем лице, разве что в глазах. – Да, что-то типично фэнтезийное у нас было. Я особо не вникала в роль. Только вот приклеилась она ко мне, теперь фиг избавишься. Давай мир спасай от войн и вернешься назад, - вздохнула я и закатила глаза в серое небо. – Честно, надоело.
Маг смотрел на меня с сочувствием, словно понимал мое состояние. Но с чего бы?
Следующее его предложение заставило задуматься.
- Так чего ты хочешь, Фрейдис? Забыть и вернутся домой? Или отомстить тому, кто взвалил на твои плечи непосильный груз?
Бремя-то посильное, только вот немного лениво ворошить эти яркие угли, от них итак много дыма, проблем. Забыть и вернуться в свой мир? Слишком жалко стирать произошедшее в этом мире, как-никак, а столько потраченных сил и нервов было. Для ненависти я довольно равнодушная, но этот огонек… Не отомстить, так напакостить я могу конкретно. Только вот…
- Последний вопрос немного не корректен. Спасти народы от войны просила меня моя богиня. А вот Арагорн… чего-то ждет. Мне говорили, что я должна выбрать сторону в этом соперничестве, но я пока в тени, наблюдатель. Хотя кулаки чешутся, очень… - усмехнулась я и взяла посох в другую руку. – Я, как и моя богиня, нейтральны. Если мы будем действовать, то шансы окунуть мир в Хаос станут велики. А как я поняла, от меня ждут обратного, защиты.
Я вспомнила разговор с Лоттой. Да, ее слова насчет запретных рун очень раззадорили меня, хотя я не отличалась сильным любопытством по натуре. Но теперь я понимаю эти подсказки и направления.
Тоже мне, затеяли интриги.
Макс мечтательно улыбнулся.
- Как интересно. Меня Артас просил о другом - делать хоть что-то, любое, что придёт мне в голову... Но у меня есть личная цель. Цель, которая не изменится от того, в каком мире я нахожусь - стать лучше, мудрее, сильнее... Скажи, а что для тебя Хаос?
Я задумалась. Хаос…
Почему-то вспомнились слова Магнуса, когда он рассказывал о моей богине.
Прикрыла глаза и усмехнулась. Четкая картина нарисовалась перед глазами, видимо, из воспоминания тела.
Кровь, крики и скрежет оружия. Из джунглей вперед бежали воительницы с громкими кличами и бросались в атаку на сплоченные ряды позолоченных механизмов. Позади них стояли дворфы с ружьями и отстреливали их колдунов. Я видела все это сверху, с возвышенности, на которой стояла с другими жрецами. Один миг и в мой разум вонзилось острое желание разрушить все. Уничтожить и стереть. Дворфы позади меня отошли, возбуждено переговариваясь, а я легко махнула рукой воспроизводя начертание темной руны.
Земля под амазонками сотряслась. Раз. Два. Широкий круг начертался на ней и все, кто попал туда, замерли. Усмешка покрыла мои губы, и вмиг земля пошла трещинами, из которых вырвалось адское пламя. Когда беснующийся черный огонь приутих, на месте, кроме выжженной дотла почвы, ничего и никого не оказалось. Ряд воинственных женщин дрогнул. Они отступили назад в свои джунгли. И только в мыслях пронеслось: «Великая, это победа в честь тебя…»
Воспоминание схлынуло, и я легко засмеялась.
Значит, Верховная Жрица ох как любила пользоваться запретными знаниями…
- Для меня Хаос – это война. Любое ее проявление. А так же разрушение и пустота… - вымолвила я, как только остатки памяти прошли, только вот огонек в душе все ярче разжигался.
Юноша отвел взгляд в сторону, словно что-то увидел, затем повернулся ко мне, улыбнулся своим мыслям и произнес:
- Дай руку, пожалуйста.
Я замешкалась. Странная просьба. Вроде бы и простая, но что-то кроется в ней такое. Перехватила посох крепче и протянула левую руку, внимательно смотря на мага.
Прямо над моей ладонью из пустоты возникла и легко легла алая капля. Вспыхнула и тут же пропала в моем теле. Я недоуменно вскинула брови, смотря на пустую ладонь, перевела взгляд на Макса.
- Что это и как оно работает? – убрала руку, сжав ее в кулак.
Не очень приятные ощущения.
- Понятия не имею, - беззаботно ответил парень. - Но могу поздравить. Теперь, если ты вдруг, - он выделил последнее слово, на что-то конкретное намекая, - обратишься к Хаосу... Он тебе ответит. Может - сам, может - голосом своего воплощения, Артаса. А мне пора бежать.
И он исчез. Так же резко как и остальные, с кем виделась тут. Теперь надо было и самой выбираться, а то так измучилась, что кажись, не высплюсь.
Только я подумала об этом, как туман взметнулся и отступил.
Я вскочила и огляделась. Полянка. Хвойные деревья и разгорающееся пламя костра, у которого сидел капитан. Остальные еще не проснулись. Значит, все это был сон? Хотя усталость прошлого дня не прошла, и явно не выспалась. Взгляд упал на посох, где было привязано три пера. Выходит, что мне ничего не приснилось.
Тяжело вздохнула и села на бревно у костра, который служил скамейкой.
- Рано ты подскочила, - произнес Эрениэн, не поднимая взгляда с огня.
Я ему не ответила. Не до него было.
Сколько много кругом людей хотят, чтобы я заняла сторону Хаоса в этой войне, будто такая важная фигура и от моего решения что-то изменится. Что же им это даст, и что мне даст? Великие умы затеяли свои игры, а мы, простые люди, мучаемся теперь.
- Фрей… - восторженно раздался голос Агнии.
Я повернула голову налево, где только проснулась дворф и во все глаза смотрела на меня, точней на посох. Я проследила за ее взглядом и удивлено приподняла брови, ее привлекли перья.
- Это же перья с крыла Храндис, - выдохнула она. – Где ты их взяла?
- Она ее жрица, Агния, - пробормотала проснувшаяся Сквала. – Не удивительно, что те появились у нее.
Помотала головой и отвернулась от них.
Мерзкое весеннее утро. Только ветер свистит в горах…

***
- Закрыты, - констатировала я.
Эльфы на пару были мрачные, а дворфы озадачены.
Мы стояли около огромных дверей в скале, которые вели на Пути. Посреди горного безмолвия и однообразия пейзажа они смотрелись слишком броско, негармонично.
- Их соорудили наспех, - проведя ладонью по каменной поверхности, проговорила Сквала. - На днях. Камень еще не успел привыкнуть. Я смогу их открыть, но мне нужна будет помощь, - она повернулась к нам.
Я поняла ее намек.
- Хорошо, что мне делать? - вышла к ней.
- Усиль мои руки и поддерживай, пока не пробью туннель, - скомандовала она.
- А не проще пробить заклинаниями будет? - влезла Имеладрис.
- Тут защита. Любой урон будет расценен как нападение, и не важно искусность или магия. Ставили строители, значит, и снимать мне, - отрезала дворф, положила под ноги себе молот и приложила ладони к двери.
Я подошла к ней и начертила руну усиления, активировав. Камень под пальцами Сквалы хрустнул и пошел трещинами. Не прошло и минуты, как стена рассыпалась песком, образуя проход. Дворф подхватила свое оружие и первой вошла в образовавшееся отверстие. Следом за ней пошла я. Эльфам же пришлось идти пригнувшись, что крайне не понравилось Имеладрис.
Как только все пробрались в гору, Сквала, с моей помощью, принялась заделывать проход, и только последний камушек лег, закрывая проем, как залы озарил свет. Мы все оглянулись к источнику. Перед нами стояло трое дворфов с факелами в руках, и придерживая второй оружие на поясе. Сквала вышла вперед и кивнула.
- Какие события заставили закрыть Пути? Наша армия еще на поверхности и успешно сдерживает натиск врага.
- Приказ Старейшин, - коротко произнес дворф в центре, весь седой.
- Пф, - фыркнула женщина. – Опять они со своими предосторожностями. Разрешите пройти?
- Да, строитель, - кивнул центральный и посторонился со всеми. – Только вот эльфы…
- Это союзники, - коротко посмотрела Сквала на наших спутников. – Из лестных.
- Вы отвечаете за них?
- Да, - твердо произнесла дворф и нахмурилась. – Я, Сквала из клана Черного Камня, беру под опеку этих эльфов.
- Хорошо. Путь свободен…

Никогда не думала, что простой смертный, хоть и долгоживущий народ, способен соорудить нечто подобное. Меня привлекало абсолютно все, тогда как эльфы шли подавленные, без интереса оглядываясь по сторонам.
Для начала меня удивил их способ передвижения по Путям, нечто между поездом, только с одним рельсом и вместо вагонов плоские каменные платформы, которые управлялись строителем. В нашем случае Сквалой. Ни скамеек или стульев на ней не было, только чистая ровная поверхность, на которой мы все уместились, и взяли только одну.
Строители очень интересные существа сами по себе. Управлять камнем это даже не магия или искусность, а действительно дар, в который я убеждаюсь с каждым днем сильнее. Если раньше я мыслила слишком приземисто, из-за земного воспитания и взглядов, то теперь это врезается в мой разум как факт, неопровержимый. И если бы мне сказали, что это все не так, и это обычная своего рода магия или искусность, то я за такое оскорбление дала бы посохом по голове, не собираясь потом лечить пострадавшего. Все больше я свыкалась со своим телом и уже начинала считать дворфов своим родным народом. И единственное, что меня беспокоило, это как бы не забыть себя истинную, ведь придет время и я вернусь назад. Если выживу…
Пути были шикарны. Других слов не подобрать. Высокие своды терялись во тьме. Стены были покрыты древними письменами, которые на высокой скорости не могла разобрать. Через каждые двадцать-тридцать метров появлялись широкие квадратные колонны, которые, наверное, и поддерживали высокие потолки. И все, все было исписано рунами.
- Это первый Путь на поверхность, через который Первый и выбрался под небо. После строители и выстроили такой широкий и высокий Путь, в отличие от остальных. Он центральный и защищать его это первостепенная задача, поэтому Совет так всполошился, - говорила Агния, не хуже меня все оглядывая.
- Нашей же первой задачей будет по прибытию попасть туда, - вставила Сквала.
- У нас приказ от одной из наследников, так что пустят, - легкомысленно махнула рукой огневолосая дворф.
- Там таких наследников еще двое. Да и тем более они всего лишь наследники, - отмахнулась строитель.
- Но над нами всеми реальная угроза. А это может помочь ее остановить! – недовольно отозвалась Агния.
- Эти консерваторы только и могут воздух сотрясать… - начала пессимистическую речь Сквала.
- Позвольте мне самой этим заняться. Главное доведите меня до залов, где они сидят, - вмешалась я.
- Может столица и ходит ходуном от новости, что появилась дворф из Хранителей, но от этого Совет не соберется ради тебя, - помотала головой женщина.
- Ею заинтересованы исследователи, почему бы и не попробовать? – поддержала меня Агния. – Зал Истории имеет огромную репутацию в столице…
- Своими бессмысленными походами к мертвым городам, - закончила Сквала. – Ладно. Попытаемся.
- Кстати, - загоревшимися от предвкушения глазами посмотрела на меня неугомонная девчонка. – Мы должны сходить в таверну Пивобородых. Ты обещала Астрид!
- Помню, - кивнула ей.
Мне еще надо успеть выполнить задание Арагорна в их местном казино.
- Их клан держит все развлекательные таверны столицы. К ним даже жрецы Азара ходят! – мечтательно вздохнула Агния. – Я там часто бываю вечерами. Там и барды выступают, самые популярные, и соревнования бывают…
- Ага, кто первым выпьет бочонок темного, - усмехнулась Сквала.
Как раз туда мне и надо…
Я покосилась на искорки вокруг Имеладрис, что освещали нам всю дорогу, они пчелами летали вокруг хозяйки, чем крайне раздражали. Я заметила, что ее магия не так сильно бьет по природе дворфов, так как другая. Либо это из-за кольца, либо что-то другое, ведь я даже порой и не ощущаю ее, как и другие дворфы.
- Это довольно интересное занятие, - возмутилась Агния. – Я так, знаешь, сколько золотых заработала на ставках!
- А как же скачки?
Их общение очень забавляло. Они вели себя легко и беззаботно, словно не война идет, а мы просто на прогулке. Дворфы умеют расслабляться…
- Мой буйнорог меня еще ни разу не подводил! – категорично заявила девушка.
- Буйнорог? – поинтересовалась я.
- Это наши ездовые животные, еще есть виды тяговых, которые на шахтах и кузнях, - объяснила Сквала. – Скоро увидишь, если с Агнией пойдешь по городу вечером. Она первым делом тебе своего покажет.
- Да. Его Уголек зовут, - кивнула девушка.
Хм. А я думала, что они на привычных мне баранах ездят, ан нет, то всего лишь была игра, придуманная людьми.
- Учтите, у нас осталось около двух недель на все, а нам еще идти к Храму, - вставила маг.
- Да-да, до Храма неделю идти с остановками, назад ты можешь и телепортировать нас по маячку, который оставишь в столице. Не бойся, ничего не сделает нам твоя магия, пока ты на нашей территории. Ты даже сейчас можешь этот контраст заметить, - твердо говорила строитель, не смотря на эльфийку. – Мать-Земля не позволит.
- Да знаю я. Но и силы мои тут ограничены. Я же, - Имеладрис косо глянула на меня и вздохнула, - магистр пятого уровня Звездной магии.
- Но на телепорт-то силенок хватит, магистр, - с издевательской ноткой произнесла женщина и усмехнулась.
- Да, - мрачно произнесла маг и отвернулась от нас.
Значит, она все это время прикрывалась простой студенткой, хотя сама магистр одной из высших ступеней, если верить моей интуиции. Да и еще работает на принца и является его невестой. Но зачем все так усложнять? Разводить такую демагогию и бессмысленные роли? Что же они хотели этим добиться? Все-таки эти эльфы абсолютно нелогичные существа.
- А когда мы столицы достигнем? – спросила дворфов.
- Еще пару часов, - бросила Сквала.
Есть время почитать.
Я достала из сумки дневник императора, отчего, заметившая это эльфийка, встрепенулась и стала выжидающе на меня смотреть. Света было достаточно, чтобы разобрать почерк, да и зрение дворфов это позволяло. Я открыла страницу наугад и всмотрелась в текст.

«Впервые я узнал об этом из записей, что попали мне в руки от агентов. Рукописи принадлежали дворфам и половину уже давно истлели, но все, что сумел я разобрать, привело в противоречивые чувства. Там была информация про затерянный материк Гурин. Я тогда посчитал все это незначимым, но когда посол наг сказала, что это правда, принял решение – достать любую возможную информацию и принять меры.
Наги согласились сотрудничать на ряде условий, которые привели меня в ярость. Но пришлось согласиться из-за дворфов, которые отказали мне в желании изучения их литературы из так называемых мертвых городов. Они отказались мне выдать или продать наследие Золотых, и поэтому я пошел на решительный шаг. Брать знания силой. Дворфам это, конечно, пришлось не по нраву, но больше я их не спрашивал.
Пару месяцев спустя агенты принесли мне книгу из заброшенной библиотеки, но ученые не смогли расшифровать ее, даже я был бессилен. Мне пришлось опять явиться к нагам. Они справились с текстом быстро, и это оказалась книга посвященная учениям о Хаосе…
Да, я сильно удивился, когда узнал об этом, ведь эти знания были не то, что утеряны, таких никогда не существовало. Ходили слухи о том, что второй материк поглотил Хаос, из-за деяния там живущих людей, но всегда считали это сказками. Не верили. А теперь, когда доказательства оказались у меня в руках… Я решил, что так или иначе, но получу все знания, которые дворфы прятали все это время от нас, а начну с их святилища – Храма Ноона. Там, где храниться информация о Звезде Хаоса…»

Я резко захлопнула книгу. Прочтенное врезалось в мои мысли, тут же перемешав их.
Выходит, цель эльфов вовсе не столица, а Храм. Хотя Магнус сказал, что они сначала пойдут туда. Может, за проводником или информацией о Храме. Но мы все равно обгоним их, или… они придут туда, зная, что все у нас. Вполне логичное объяснение, ведь зачем идти туда, ведь все уже взяли и перенесли до другого места.
Но а что потом делать, получив все необходимое? Хранить? Защищать? Да, это по моей специальности выходит. Но что-то все равно не дает покоя мне, так и просится мысль, но поймать не могу.
- Ты что-то поняла… - прошептала Имеладрис. – Из этих записей, которые мы не могли разобрать. Они были зашифрованы…
Зашифрованы? А я даже не заметила?
- Вначале мы все понимали, но дальше пошел шифр, который нигде больше не использовался и не встречался. Поэтому мы решили дать тебе, чтобы ты разобрала. Все-таки Золотой дворф, - быстро и тихо сказала маг.
- Ясно, - пробормотала я и убрала дневник в сумку.
- Так о чем там говорится? То, что ты сейчас прочла? – стала расспрашивать эльфийка.
- Они ищут то, за чем идем мы, - бросила я, не желая продолжать этот разговор.
- Мы у границы! – оповестила Агния и широко улыбнулась.
Мы остановились.
Границей были каменные ворота, наподобие тех, что были у входа на Пути, только более приятны глазу своим искусным геометрическим рисунком по всей поверхности. А высота была более тридцати метром, как и ширина. У них никого не наблюдалось, что было странным, но Сквала уверено пошла к ним. И словно из ниоткуда перед ней материализовалась каменная женская фигура, чуть выше нее. Я с интересом стала вслушиваться в их завязавшийся разговор.
- Вы вернулись, госпожа, - склонила голову голем. Забавное создание, казалось, что состояло из кусочком серых камушков, только вот двигалось живо и легко, словно не из земной тверди создана.
- Да, Элема. Оповести мою семью и попроси созвать Старейшин. С нами Хранитель Знаний, - твердо приказала дворф и махнула рукой в сторону врат. Голем шагнула назад и исчезла в воротах.
- Это что-то вроде слуг у строителей, их около полусотни в городе, у каждого свой, - тихо объяснила мне Агния. – Но они дальше города не могут уходить.
- Полезные существа, - кивнула я.
- Относительно, - произнесла Сквала. – Они не годятся для битвы.
Я усмехнулась. Значит, при осаде эльфов города, они будут бесполезны.
- Так когда нас впустят? – вмешалась Имеладрис, потирая зябко локти.
- Скоро, - пообещала строитель.
И не успело пройти и пять минут, как двери дрогнули и немного приоткрылись. К нам вышел отряд из семи дворфов.
- Старший третьего дневного поста Эринг из клана Древнего Меча, - твердо проговорил чернобородый дворф, держа руку на оружии.
- Сквала из клана Черного Камня, - ответила ему женщина.
- Как же надоедают эти формальности, - вздохнула Агния и пошла вперед. – Да-да, мы это слышали по сотню раз. Эринг, вечером на том же месте и в то же время, - ткнула в него пальцем девушка и вошла в город, махнув мне рукой, чтоб следовала за ней. – И да, эльфы с нами.
Вольность девушки меня настораживала. Она так общалась, словно либо имела в обществе особое положение, либо знала этого дворфа как друга. А этот страж ей даже ничего не сказал, лишь кивнул. Странные у них взгляды.
Стражи пропустили нас в город, и пока я пыталась осознать куда попала, они окружили нас кольцом и куда-то повели. Город был похож на котловину, разделенную на уровни. Будто когда-то здесь было жерло вулкана, но сверху его накрыли крышкой, закрывая небо. Такое расположение и ассоциации вызывали волнение, ведь так могло быть на самом деле, и город мог действительно находиться на спящем вулкане, который в любой момент мог начать извержение.
Я высказала свои опасения Сквале, на что она улыбнулась и объяснила, что это все было вырыто, а вулканы находятся дальше в сторону Храма, поэтому переживать не стоит. Я не понимала, как такое мог создать смертный без специального оборудования, да и даже в моем мире нечто подобное не смогли бы сделать, но пришлось поверить.
Напрямик через все уровни шла широкая лестница со дна до верха. Но как мне сказала Агния, она была для красоты и ею редко пользовались, ведь по всему городу были подъемники. Находились мы на втором уровне, торгово-развлекательном районе, как я его окрестила, так же тут жила большая часть дворфов. Направлялись же мы на верхний уровень, где жила вся элита столицы, а так же ученые. Так же там жил клан Сквалы, куда мы и шли.
- Наш клан входит в Совет Старейшин, так же как и клан Древнего Меча, воинов, где глава отец Хельги. Агния из клана купцов, Серебряного Наконечника, и живет на втором уровне, поэтому и знает там все самые интересные места, - говорила мне строитель.
- Я так полагаю, вы довольны известны в своем народе, - оглядываясь вокруг на каскады домов, ведь по-другому их не назвать, произнесла я.
- Кто чем. Наш клан сейчас правящий, и поэтому меня многие знают. Семья Агнии одна из самых богатых и влиятельных среди всех дворфов нашего королевства, - пожала плечами Сквала. – У нас это не имеет особого значение, ведь то сколько мы живем тоже показатель. За такое время всех поименно знать будешь.
- Возможно, - кивнула я.
- Ты-то, наверное, многое знаешь, - с некой завистью пробормотала Агния.
- Если б знала, то вас не расспрашивала, - отмахнулась, но буквально сразу поняла, то сказала лишнее. Они-то полагают, что как Хранителю Знаний, мне известно много секретов, а тут выходит, что я сама ляпнула не то. Поэтому поспешила исправиться. – Я не во все посвящена. Возрастом и положением не доросла.
- Ну это ты обсудишь с нашими учеными, если натолкнешься на них, нам же как-то все равно, и даже в радость рассказывать и показывать, - подмигнула мне огневолосая.
- Так уж и быть, - хмыкнула я.
Мы подошли к платформе, что чем-то напоминала грузовой лифт. Там стражи нас оставили и вернулись к своим делам. Эльфы с опаской встали на металлический пол, который сразу же дрогнул и стал неторопливо подниматься вверх. Маг и капитан вцепились в поручень, шокировано смотря по сторонам, я лишь с интересом смотрела на суетящийся народ и линии улочек-мостов через дно города.
- У вас такие же города? – полюбопытствовала Агния.
- Нет, они под небом и по большей части из металла, - не задумываясь, бросила я, через мгновение понимая, что опять сказала не то.
Как только мы закончили подъем наверх и вышли на широкую улицу, к нам в спешке выбежал дворф в довольно интересном и необычном для этих мест виде. Я бы даже сравнила его с местным Индианой Джонсом, только вот у этого шляпы не было.
- Прошу простить меня, что вмешиваюсь, мое имя Рунфаст, я из Зала Истории, археолог. Если я не ошибаюсь, вы сейчас идете в Залы Старейшин? У меня к вам есть предложение, которое поможет нам всем, - торопливо стал говорить ученый.
- Извини, но у нас сейчас абсолютно нет времени, нас уже ждут, - вежливо отказавшись, кивнула Сквала и ускорила шаг.
Я сощурилась и махнула головой забавному дворфу, чтоб следовал за нами. Он догнал меня и стал с интересом разглядывать, но не решаясь задать какой-либо вопрос.
- Нам нужна поддержка, - начал было Рунфаст, а я его оборвала.
- Мое слово ничего не значит в этих местах, я всего лишь жрица.
- Но ты же Хранительница Знаний! В древности ваш клан…
- Вот именно что в древности. Я знаю что есть, но не то, что будет, - жестко ответила ему. Было ясно, что с ним надо решить все сейчас, ведь он из тех типов, который будет с упертым занудством следовать за мной, воя над ухом.
Археолог посмотрел на меня с разочарованием, видно не ожидал такого резкого ответа, но такая приставучесть меня сильно злит. По дороге почти не попадалось дворфов, только редкие стражи, да одиночки.
- Хм-м, - Сквала задумчиво оглядывала ученого. – Он все-таки сможет нам помочь. Ведь так? Это же вы два года назад возглавляли экспедицию к Храму, но не смогли до него добраться из-за нехватки охраны? Наемники тогда вас сильно подвели.
- Да, я помню, ходила такая история у нас на уровне. Учены еле ноги успели унести из гущи событий. После такого Старейшины до сих пор отказываются финансировать экспедиции, - подхватила рассуждения Агния.
- А тем более во время военного положения, - закончила их мысли, понимая к чему клонят женщины и что от нас хотел этот археолог. – Хех. Наивные, - покачала головой, с усмешкой смотря на посох. – Если честно, я не вижу смысла идти к этим вашим Старейшинам, ведь мы и сами можем справиться с походом.
- У нас есть карты! Как старые так и те, с прошлого раза, только они до Зеленого озера, - ухватился за еще одну попытку.
- Да и я тут не для красоты, - мне было смешно смотреть на его старания.
Не знаю почему, но все вокруг меня стало сильно раздражать и хотелось подмять под себя. Необычное чувство. Такого не было…
- Ты знаешь дорогу? – удивлено посмотрела на меня Агния.
- Топографическим кретинизмом точно не страдаю, - бросила я.
В этот момент мы подошли к богатому жилищу, у дверей которого стояло два стража. Они почтительно поклонились Сквале и открыли перед ней двери. У порога дома нас уже ждало двое мужчин. Один из них был моложе и очень похож на нашу строительницу внешностью. Черные волосы убраны в хвост на затылке, густая борода заплетена в три косички и яркие серые глаза.
- Отец, - склонила голову перед седым дворфом строитель. – Фолькмар, - перед вторым и тут же выпрямилась, смерив обоих тяжелым взглядом. Было заметно, что они чем-то недовольны. Все трое. – А где Сальгард?
- На первом уровне, - сдержано ответил старший и свел густые седые брови, осмотрев дочь внимательный взглядом черных глаз. – Зачем потребовала созывать Старейшин? Многие из них сейчас не в городе и трудно будет это выполнить.
- Двое из них на поверхности вместе с армией, думаю им Хельга все сама передаст, - уверено ответила Сквала. – И зачем… Фрейдис сама все скажет, - она перевела взгляд в мою сторону.
О! Теперь отдуваться, словно я знаю зачем мы вообще к ним пошли. Сами ведь туда сказали первым делом, а я теперь объяснять должна. Либо у них все такие дела требуют официального разрешения. Мне все так же не понять их менталитет. Хотя вроде и я сама сказала, что на крайний случай объясню все, но это разве он? Или я опять что-то забыла или упустила?
- Все, кто были в городе, собрались, осталось только двое, они на Путях, и двое на поверхности, - перед Сквалой появилась каменная фигура женщины. – Старейшины в недоумении.
- Хорошо, Элема, можешь идти. Если что, я призову, - кивнула строитель.
- Дочь моя, зачем вам надо в Храм Ноона? – неожиданно спросил старик.
Хм. А откуда народ, кроме нас, вообще в курсе куда мы идем? Мы же никому не говорили, или я что-то пропустила?
- Там наше спасение, - минуту подумав, дала ответ женщина. – И ты, как избранный Король, должен пустить нас.
Не слишком он на короля похож, с виду очень прост и равен присутствующим, или я опять что-то не понимаю.
Седой дворф тяжело вздохнул.
- Ты знаешь, дочь моя, какое сейчас положение у нас. Да еще вы ушли с поля боя, оставив там собратьев. Ты знаешь, что дворф не…
- Отец, хватит! – резко прервала его Сквала и махнула рукой, словно обрывая эти разговоры. – Это важнее. Да и я отлично знаю наши правила, и могу точно утверждать, что не одна я их не раз преступала. Воспитание одно, а владея информацией важной для всего народа, нельзя рисковать, а надо действовать.
- Скоро голосование… - с ноткой угрозы начал король.
- И я буду участвовать в Испытании! – в том же тоне ответила ему женщина и посмотрела на, по-видимому, брата. – Извини, Фольк.
- Ничего, сестра. Мы близнецы, и по праву должны его пройти. То, что я на несколько минут старше еще ничего не значит, - понимающе улыбнулся ей дворф.
- Если вы закончили семейную драму, то может, пойдем в залы? Нехорошо заставлять ждать Старейшин, - влезла я, раздражаясь этой сценой.
- Фрейдис! – возмутилась Сквала.
- Что? – удивлено отозвалась. – Скажешь, я не права?
- Права, но не стоит так выражаться перед Королем, - я заметила, что они в это слово вкладывают особый смысл, но прочувствовать его не могла.
- Но не мой, - помотала головой. – Король.
- Рей! – тут уже не выдержала Агния.
- Ничего, - прервал нарастающую шумиху старый дворф. – Я понимаю ее…
- Ты стала слишком нервозной. Что такое? – тихо произнесла надо мной Имеладрис.
Я лишь дернула плечом, но не ответила. Надоели они мне своим хождение вокруг да около. Время идет.
- Да. Нам стоит идти, - кивнул король и повернулся к нам спиной, направляясь по широкому коридору вглубь дома.
- Отец, эльфов тоже пустим? Традиции же… - басистым голосом начал молодой дворф.
- Да, сын мой. Они наши временные военные союзники, а это дает им право участвовать в собрании, - терпеливо ответил ему старик.
Жилище было уютным и теплым, но жить в таком дворце я не смогла бы. Не люблю много пустого пространства за зря. Темные стены украшали приятные геометрические рисунки связанные с прошлым клана или семьи. На потолке тихо мерцали цилиндрические желтые кристаллы, видимо для освещения, хотя и без них было все хорошо видно. Через каждые несколько метров у стен друг напротив друга стояли стража, и когда мы проходили, они не шелохнулись. Как я поняла, мы шли к залам через дворец и обходные пути.
В Залы Старейшин вели огромные двери с выбитыми в профиль на них двумя лицами дворфов, которые смотрели друг на друга. Кажется, там были изображены женщина слева и мужчина справа. Я, честно, не разобрала, ведь они были так сделаны, что точно половую принадлежность не определить, даже по наличию бороды и усов. Видно было, что изображение старое, из-за этого у меня возник ступор. Агния дернула за рукав, возвращая из задумчивости.
Старый дворф подошел к ним и положил руку на каменную поверхность. Двери дрогнули и медленно открылись, открывая нам ход в круглую залу. Позже я узнала, что именно этот вход могут открыть только строители, поскольку они его и ставили.
Зал был полупустой и темный. В центре в каменной чаше трепетал костер, а по углам располагались каскадные места, как в учебных аудиториях. Их уже заняли статные и важные дворфы, которые с укором взирали на нас. С двух сторон от своеобразных трибун находились квадратные колонны, а параллельно входу, из которого мы появились, находился другой. То есть слева от нас, у пустой стены, стоял на возвышении трон, простой, без излишеств в украшении. Его занял король.
Сквала твердым шагом прошествовала в центр помещения, заняв место, где на полу был вырезан золотой квадрат, как граница, в котором стоял докладчик или кто иной. Туда же встали и мы, кроме брата строительницы, он занял место подле отца. Я оглядела присутствующих и отметила, что женщин было в два раза меньше, молодых почти не было, волосы только одного мужчины там не тронула седина, зато выглядел он как напыщенный индюк. Он долго и внимательно смотрел на Агнию, после чего скривил губы и отвернулся.
- Доброго всем времени, - пронеся голос короля по залу. Старейшины все как один поднялись с мест, поклонились и сели назад. – Сегодня к нам вернулись с поверхности с важными новостями наши дети. Как мы знаем из сообщений, объединенной армии удалось отбить нападение врага. Но это не главное. Стала известна причина столь вероломного нападения наших соседей.
Король выжидающе посмотрел на нас, точнее на меня. Сквала многозначительно откашлялась, а Имеладрис легко коснулась плеча. Все-таки я крайняя. Начнем же импровизировать!
- Рада видеть своих дальних родственников, но хотелось бы встречи не в столь смутные времена, - начала по-светски я, сама удивляясь такому ходу. – Мое имя Фрейдис, я жрица Храндис и горжусь этим. В эти места я попала по воле случая и не знала, что тут назревает война. Я стала ее невольным свидетелем, либо это было направление богини, остается только гадать, - сколько пустых слов сказала, но это же Совет. – И… я получила кое-какие знания, занимая нейтральную сторону в этой войне. Но чтобы все понять, я задам вам один вопрос – что вы знаете о Хаосе?
Присутствующие удивились такому вопросу, но буквально через минуту стали бурно обсуждать его между собой.
- Не хочешь ли ты, жрица, сказать, что Хаос и есть причина? – неожиданно спросил меня археолог, про которого успела забыть.
- Одна из, - кивнула я и оперлась о посох, наблюдая за забавными Старейшинами, которые странно повели себя на такой простой вопрос.
- На что ты намекаешь? – резко спросила дворф, поднявшись с места. Она была в левом верхнем углу, около короля. Ее темные глаза блестели от интереса, ей было очень любопытно узнать о таком, а в голосе слышалась сила. Знать бы, из какого она клана.
- Намекать могу на многое, но я задала конкретный вопрос. Без ответа на него я не могу продолжать свой рассказ, - с хитринкой ответила ей.
- Тогда что же ты нам скажешь? – последовал вопрос от грузного мужчины, он располагался за нашими спинами справа, а поэтому пришлось развернуться.
- Честно? – приподняла брови. – Я и сама ничего о нем не знаю.
- Зачем же ты спрашиваешь нас? – недоуменно возмутился его сосед.
- Чтобы вы задумались над этим. Ведь жрецы никогда не сотрясают воздух впустую. Каждое их слово имеет смысл, - уверено произнесла я.
Мои спутники удивлено наблюдали за мной. Было чувство, что они не ожидали такого от меня, и теперь не могли поверить, что все это было сказано такой безразличной и ленивой жрицей, коей я была до этого. Да, набралась храбрости и наглости, только не знаю где. Либо от произошедшего такая бурная реакция. Я же говорила, что не люблю эмоции.
- Хаос, - размерено и твердо начал дворф справой стороны от короля. Я могла точно утверждать, что он жрец. – Это та сила, говорить о которой запретно. Это сила изменения природы, нарушение баланса, равновесия. Я понимаю, к чему ты клонишь, верная Храндис. Такое уже было однажды, и мы ожидали подобное. Это случилось, но противостоять тому, чего не знаешь очень трудно. А я вижу по тебе, что ты знаешь способ.
- Вы правы, мастер, - кивнула я. – Светлых эльфов, или как зовут они себя, Высших, захватил Хаос. Их Император обезумел идеей достать знания моих сородичей, которые скрыты в Храме Ноона, поэтому он пошел войной, ведь вы не согласны отдавать им в руки часть своей истории и осквернять святилища. Но есть еще один вопрос. То, что ищет Император, на самом деле по большей части миф, но это не причина для его отступления. Он пойдет до конца. Ради каких целей ему это надо, я не знаю, но через две недели его войска будут осаждать ворота в город.
- Откуда тебе это известно? – резко выкрикнули за спиной. По залу прошелся галдеж.
- Не забывайте, кто я, - усмехнулась. – А если честно, это поведал мне Магнус, - назвав его имя, что-то вспыхнуло и погасло внутри, и я неосознанно сказала. – Перед смертью…
Такое даже меня сильно удивило, но я быстро встряхнула головой. Лишний раз не стоит забивать голову, может это и есть та самая пресловутая способность Хранителей Знаний, которая стала проявляться. Ведь все приходит со временем.
А Магнус… нашел свою Цель и ушел…
- Я не понимаю, зачем нужно было созывать Совет, если это можно было просто передать, - лениво произнес напыщенный дворф, который мне сразу не понравился.
- Чтобы сказать, что ждет город и весь дворфийский народ, если ничего не предпринять, - криво улыбнулась я.
- Этот город невозможно взять. Еще никто не мог его захватить. А предсказания какого-то старика… верить в такое просто бред, - пренебрежительно махнул рукой.
- Да вы слишком уверены в себе, я смотрю, - наиграно ответила ему. – А были случаи нападения на город? Кто-то уже из разумных пытался осадить его? Или вы сами конструировали защиту? Вы великий тактик какой не видывал свет? Или вы так сильно надеетесь на помощь Матери-Земли и строителей? По-моему, это глупо, если не тупо, - выдала как на духу ему я.
От моей наглости он оторопел, но вмиг пришел в себя и покраснел от обуреваемой ярости.
- Как ты смеешь меня оскорблять! – выдохнул он.
- Ага, и вы очень уверены в силу ваших войск, - закивала головой.
- Прекратите немедленно! – грозно воскликнул король.
Дворф дернулся и с неохотой замолчал, сверкая гневно глазами. Мне казалось, что он прожжет во мне дырку.
- Мое дело маленькое. Только предупредить. А что делать дальше – решать уже вам, - как в заключение сказала я. – Мы отправимся завтра, как только я закончу свои дела.
Видимо мои слова не произвели эффекта. Дворфы стали еще сильней обсуждать между собой полученную информацию, король же не проявлял никаких действий, а задумчиво смотрел в пол.
- Да ты уела моего дядю, - тихо хихикнула Агния и сверкающими азартом глазами посмотрела на меня.
- Стараюсь, - развела руки и вздохнула. От этого шума быстро устаешь.
- И какие это еще у тебя дела тут? – сощурилась девушка.
- Как какие? А кто меня обещал в лучшее заведение города отвести? – потрепала ее по голове, а она широко улыбнулась.
- Эм-м, извините, а не могли бы вы перед этим все-таки подумать над моим предложением? – вмешался неуверенно археолог.
- Я уже говорила, - выжидающе посмотрела на него. – Мы не на прогулку и времени останавливаться у всяких интересных камушков у нас не будет.
- Понимаю, но мне это и не надо будет. Мне нужен сам Храм, - мужчина стал нервно трепать край клетчатой жилетки. – И я могу быть вам полезен, я владею искусностью.
- Я думаю, все-таки стоит послушать его, раз он такой настойчивый, - вздохнула Сквала.
- Так уж и быть, - кивнула недовольно я.
Зал резко погрузился в тишину, и все Старейшины выжидающе посмотрели на короля.
- Время решения окончено. Спасибо, жрица, за помощь, - посмотрел на меня старик.
Я в ответ кивнула.
- Все свободны.
Вот и называется, иди туда, не знаю куда, ищи то, не знаю что. Хотя куда идти-то в курсе, а вот, что искать – загадка. Возможно на месте поймем, или как сказал Магнус – мне там дадут это. Вроде бы и хорошо, но и плохо в то же время. Долгие прогулки не для меня.


Пы.Сы. Глава толком не вычитана. Заметите ошибки - укажите, плиз.

@темы: писанина, Дворф-жрица, проект "Ролевик"

---

Да!

---

Пичаль(

Ааарррр!!! Бесит!! Бред. Не могу...(((

из Жрицы

Взмахнула посохом и крепче его перехватила. Тварь противно зашипела, напоминая змею, но, раскрывшийся у ее шеи капюшон с острыми иглами по краям, напомнил одну ящерицу, которая так же кричит, отпугивая хищников. Она скользнула ко мне, но я прикрыла себя и Агнию щитом. Дворф сделала пробный выстрел, но заряд отскочил от кожи, лишь чуть оцарапав. Девушка нахмурилась.
Я тоже для пробы бросила в морду, оказавшейся очень длинной черной с зеленым брюхом змеей, руну взрыва и тут же активировала. Огонь резко вспыхнул, а тварь мгновенно взвилась и ударила головой по рядом находящейся колонне, которая тут же пошла мелкими трещинами, а пламя схлынуло, не оставив и следа на плотной коже змеи.
Серая пелена вокруг твари пошла рябью, и она издала угрожающий вскрик, оборачиваясь в сторону колдующей Имеладрис. Я фыркнула и шарахнула концом посоха по ощеренной морде со всей силы, на какую была способна. И была сильно удивлена. Змея вцепилась зубами в сталь, но ее ударило молнией, и она с верещанием выпустила его и откинулась назад, отступая. Из ее рта шел дым, а по зубам мелькали искры. Сильно ей досталось. Два выстрела в шею вызвали жалобный визг, и она попыталась удрать в воду.
Значит, молнии… Но как я ее выпустила? Точнее, как посох ей ударил? Или же…
Точно! Лотта же говорила, что это боевой посох, следовательно, он что-то делает. Кроме того, что я владею им, мое тело умеет управлять и драться с его помощью. Только вот надо вспомнить это…
Тело змеи пошло рябью и задрожало у края озера. Имеладрис дрогнула и оторвалась от своей сети, громко крикнув:
- Она убегает в воду! Прикончите ее, пока защита слаба! Итак тяжело держать…
Я снова активировала руну взрыва, но она угодила в хвост твари, которая в последний момент прикрылась им и упала в воду, скрываясь во тьме.

---

Темная Принцесса. Часть 1. Глава 3-4

Автор: Кириллычева Валери (Найтари)
Название произведения: Темная Принцесса
Название части: 1. Пробуждение
Название главы: 3. Воскрешение Династии. 4. От рассвета до заката
Бета: отсутствует.
Рейтинг: R.
Жанр: фэнтези, приключение.
Размер: макси.
Предупреждение: ОЖП, насилие, ошибки.
Состояние: Первая часть - закончено. Вторая часть - в процессе написания.
Аннотация: Династия Темных Принцесс тысячелетие правила на темных землях. Но на шестой принцессе все оборвалось, совершилось покушение, и последняя из династии пропала в светлых землях. Темные земли охватили распри, единая империя раскололась на множество кланов, родов, племен и домов. И вот через тринадцать долгих лет в Магическую Академию светлых и темных явилась девушка, в которой темные признали пропавшую принцессу. Но не все так гладко, среди темного народа многие хотят ее смерти, даже больше, чем хотелось бы.
Предыдущие главы:
Глава 1-2

Глава 3. Воскрешение Династии

Глава 3. Воскрешение Династии
Мы сидели в кабинете темного архимага и смотрели недоуменно друг на друга. Самого архимага не было на месте, но мы с утра все получили оповещения прийти к нему для беседы. Сидели, уже давно, и это ожидание только сильнее давило на мои уже потрепанные нервы. Наконец, он видимо сжалился над нами, и в центре кабинета открылся портал, из которого вышли архимаг и мой наставник, оба угрюмые и задумчивые.
— Как я понимаю, вчера ночью было совершено нападение на Нору с целью убийства? — будничным тоном сказал архимаг, оглядывая нас троих, и мы кивнули. — Никто из вас не пострадал, но нападавший был убит, так? — снова кивки. — Нападавшим была вампирша из рода Черной Лилии и к ученикам Академии не причислялась? — мы переглянулись, и я пожала плечами, нам-то, откуда это знать.
И я уже слышала в день своего прибытия сюда от Милана о роде Черной Лилии. Он тогда хотел меня познакомить с вампиршей из этого рода, по его словам она была заинтересовано мной, да и сам парень сказал, что знаком с ней. Только вот вчера ничего об этом не было сказано. Не она была? Другая вампирка из этого же рода?
Я перевела задумчивый взгляд на некроманта, что был серьезен и напряжен, даже читалась в его глазах некоторая обеспокоенность, которая вызвала у меня подозрение.
— Все ясно. А теперь самое главное.
Архимаг смерил меня внимательным взглядом и, глядя в глаза, спросил:
— Если не ошибаюсь, ты и есть наша Темная Принцесса?
Я неуверенно снова пожала плечами, но за меня ответил Грег.
— Да, Магистр Архинус, она наша принцесса, я вижу это, — легкие поклон архимагу и твердый взгляд.
— Я верю в инстинкты вашего рода, но что скажет Магистр Лейзервен? — архимаг Архинус перевел взгляд на дракона, что стоял у стены с отрешенным видом.
— Я не могу точно сказать принцесса она или нет, поскольку ее окружает защитная магия, по контуру могу сказать, что работа ее матери, она не дает увидеть, что спрятано под щитом. Но я знаю, как его снять, — дракон резко посмотрел мне в глаза, и я вздрогнула от его взгляда, в нем было столько огня, который готов был сжечь меня заживо прямо в этом кабинете.
— Это может быть опасно, — резко вздохнул архимаг, но тут же собрался. — События тринадцатилетней давности переменили наше общество окончательно. Не все вновь примут принцессу, большая часть Академии готова убить ее, как когда-то давно покушались те предатели, которые тогда были еще слишком молоды, всего лишь выпускники. Только малая часть осталась верна династии Темных Принцесс, и для нас это большая радость, нежели для предателей, которые надеются украсть у наследницы Амулет Трех Лун и узурпировать власть.
— Что-то у них не больно получилось изменить власть после покушения на династию и почти полного ее истребления. Не понятно чего они добивались, но все темные земли раздроблены на роды, кланы, дома, племена и королевства, и никто этих предателей не слушал после свержения власти, — бормотал недовольно Милан, скрестив руки на груди. — Хоть и велось все через третьи руки. Никто так и не узнал, кем был организатор всех этих действий.
— По большей части эта проблема из-за амулета, ведь только с ним можно объединить всю власть и все земли. Главного они-то не получили, — влез дракон.
— Давайте дискуссии оставим на потом. У нас сейчас другая проблема, — оборвал всех архимаг и оглядел мрачным взглядом. — Принцесса нашлась, хотя и совершено случайно, хоть случайности не случайны. Нам надо защитить ее, потому что охота на нее уже началась. Магистр Лейзервен, вы будете заниматься ее обучением. И еще ее щит можно снимать, ведь итак уже известно кто она, слухи не заставили себя ждать, а без щита будет шанс, что она сможет использовать родовую магию и тоже защитить себя, если нас не будет рядом. Вчерашний случай не может повториться дважды подряд, возможно в следующий раз ее настоящее "я" не пробудится, и мы лишимся нашей принцессы.
С каждым днем мои представления о мире рушатся все сильней и сильней, неожиданно все обрывается и складывается в новую картину, которую я понять не решаюсь. Они так спокойно говорят обо мне, хотя я уже сама представить себе не могу, кто я есть на самом деле. То ли их принцесса, то ли безродная ночная жительница. Всю жизнь прожила со светлыми и у светлых, принимала их взгляды, воспитывалась под их методы, и неожиданно и нежданно попадаю в совсем другую обстановку, другое общество, большая часть которого хочет меня уничтожить ради какого-то амулета.
Как они назвали этот амулет? Амулет Трех Лун? Знали бы они, что этого амулета не существует. С детства не видела на себе никаких амулетов, ожерелий и подвесок. Во сне мне его та женщина одела на шею, но как только произошел телепорт, больше я его не видела, никогда в своей жизни. Может, они все-таки ошиблись и впутали меня в какое-то странное дело, отношение которого ко мне никакого не имеет. Не хочу я лишние проблемы, хочу только учиться как все сверстники, а не бегать от каких-то охотников.
— А зачем бегать от охотников? Не проще ли от них избавиться? — ляпнула я, видимо не вовремя, все присутствующие посмотрели на меня.
— Если бы мы знали, кто всем этим заправляет, — устало ответил архимаг и сел в рабочее кресло у стола. — Все предатели, которые попадались к нам в руки, были изгнаны из своих гнезд, и редко выходили из битвы живыми, кто убегал, всегда мастерски скрывал свои следы, даже следопыты дроу не могли отыскать их потом. Даже после того случая тринадцать лет назад, не осталось и следов предателей, которые привели бы нас к их логовам или к их командующим. После их пребывания никогда не остается ничего и никого. Думали, они использую телепорты, но следов его использования никогда не остаются. Были предположения, что даже ритуалы призыва применяются, но магия стабильна в тех районах. Мы гонялись по кругу без единой зацепки. Даже вчерашнее событие не оставило следов, отсюда и главное, как эта вампирша смогла попасть на остров, ведь он окружен плотным кольцом щитов и попасть сюда можно только под разрешением глав Академии, то есть меня и моего светлого коллеги. Запросов на приезд в Академию ни у меня, ни у него не было, мы уже проверили. Телепортом сюда пробраться тоже невозможно, если только сам Старший дракон не откроет его, но сам дракон тоже не открывал, он сейчас вообще в недосягаемости этого мира. Так что вот такие вот дела, принцесса.
Напрашивались простые выводы: просто кто-то среди своих очень хорошо прикрывает тех предателей и действует на два фронта. Мой подозрительный взгляд тут же метнулся к архимагу, уж больно он старательно "оправдывается". А может, я просто стала мнительной.
— Мне кажется, что вам стоит перестать пугать принцессу, — твердо сказал мой наставник. — Пока еще я ответственен за нее, и я позабочусь о ней, для меня это будет честь. Ведь черные драконы издревле считались лучшими учеными и мастерами своего дела. Я достойно обучу нашу принцессу.
Дракон поклонился мне и серьезно посмотрел в глаза. Да, моя психика не выдержит таких резких перепадов окружающей среды и общества.
— Я думаю, стоит снять ей щит, — сказал архимаг, вставая со своего места, в его глазах пробежала подозрительная тень, но никто, видимо, кроме меня это не заметил. Все-таки это настораживало.
— Здесь слишком мало место, — дракон оглядел кабинет.
— Ритуальный зал подойдет? — спросил Архинус, на что наставник кивнул.
Посреди кабинета снова открылся портал, и дракон первым вошел в него, пригласительным жестом архимаг попросил следовать нам за ними, и мы, не возражая, пошли. Никаких ощущений перехода после портала не было, даже не понятно как-то, прошли, словно сквозь дверь из кабинета в большой темный зал, черные полы которого были исписаны красными замысловатыми рунами, вязью и знаками. В углах зала стояли угловые стеллажи, на которых рядами расположились горящие свечи.
Наставник некоторое время ходил по залу, задумчиво смотря в пол, а потом остановился около какой-то пентаграммы и махнул мне рукой, чтоб подошла.
— Ого, — присвистнул сзади Милан, когда я встала на указанное место в пентаграмме. — Так ведь это пентаграмма девятого уровня. Она способна сдержать любую силу, которая бесконтрольно сможет вырваться из объекта или субъекта наружу. Ее используют только в высших направлениях Некромантии и Магии Крови, порой даже в демонологии ей пользуются.
— Она по большей части универсальна, в отличие от некоторых низкоуровневых, поэтому так широко и используется и только в высших ступенях. Самое сложно ее начертить, ведь не каждый способен на такое, только магистры высоких степеней или архимаги, — добавил свою лепту в слова Милана мой наставник. — Так, ладно, это вам все расскажут на старших курсах, а сейчас у нас дело. Нора, стой там и не шевелись, пока я не разрешу, не отвлекайся ни на какие звуки, голоса и вообще тебе нет дело до происходящего, просто стой и смотри на меня. Ясно? — в ответ ему я кивнула.
— Тогда я приступаю, — строго сказал дракон и сложил руки в странном жесте, похожим на "домик", направляя внимательный взгляд на меня.
Мир закружился серым ураганом, завывая вокруг меня, но приказ наставника старалась выполнять и не обращать внимание на происходящее. Я, сжавшись, смотрела в желтые глаза дракона, не смотря на то, что около меня что-то подозрительно шипело, рычало, шуршало, хихикало и с каждым разом все ближе и ближе. Боковым зрением я замечала мелькающие вокруг какие-то объекты, которые стремились привлечь мое внимание собой. Мне было страшно, не знаю почему, но было очень страшно. Ужас рождался внутри меня, в самой душе и пытался выбраться наружу. В голове сильно гудело и кто-то звал по имени хриплым голосом. Но как тут не шевелится, когда внутри все разрывается на части от ужаса, панического. Внутри зарождалась истерика, пространство вокруг меня сжималось, и мне казалось, что я вместе с ним сжимаюсь и исчезаю.
А потом глаза застелила алая пелена, голова стала раскалываться, а тело будто резали на мелкие части. И, кажется, я упала на колени, пытаясь схватить руками холодный пол. И резко, неожиданно, в ушах раздался звон разбитого стекла.
Завеса урагана по краям пентаграммы обрушилась на пол и растаяла, фигуры, что мелькали вокруг, истлели. Голова перестала болеть, алая пелена с глаза сошла, и мир стал каким-то ярким, светлым, обрел те краски, которые я никогда в жизни не видела, а может и видела.
— Ваше Высочество, — склонился в глубоком поклоне дракон, следом за ним и все остальные...

***
Довольно сильные изменения произошли за неделю моего присутствия в этой Академии. Если в том году я не успела до учебного времени попасть в Академию, то сейчас это время я вспоминаю, как знак свыше, предупреждение, которое я отодвинула от себя. А вот теперь, что получила, то получила.
И какие же я плюсы вынесу из теперешней ситуации?
Власть. Какой ненормальный человек или кто-либо иной другой расы, а я теперь уже не человек, а вампир, не откажется от нее? Только у меня ее нет как таковой пока я несовершеннолетняя, одно название и видимость.
Абсолютная неприкосновенность моей монаршей особы. Ну, вот радоваться этому надо, а я только кисло улыбаюсь.
Полная защита. За мной теперь следуют невидимые и видимые защитники, что готовы жизнь отдать, но меня спасти.
Ну, и прочие мелочи, которые смогли выпасть на эту долю.
Минусы.
Такая бурная жизнь мне не привычна и абсолютна не по нраву!..
Косые взгляды учеников теперь постоянно провожают меня по всему заведению. Многие боятся общаться со мной и даже говорить, когда я нахожусь рядом. Первый учебный день только начался, а я уже успела отпугнуть от себя весь курс, кроме Грега и Милана, что сопровождали меня везде, отставая только на шаг от меня, как это принято по правилам хорошего тона. Еще плюс был в том, что темные учились ночью, то есть после светлых, поэтому я не видела их. Пошли слухи, что светлые такое мое проявление посчитали как шпионажем со стороны темных.
Ребята пытались меня успокоить, наставник воспитывать, а архимаг вообще после снятия щита около часа мне хвалебные оды читал, в вечной верности клялся, пока Грег не остановил его. Причина была — обед. Я сначала обрадовалась этому и с готовностью пошла в столовую с ребятами, наставник и архимаг оставили меня, наконец. Но то, что было на обед, я никогда не представляла увидеть в своем рационе. Милан и Грег только посмеялись надо мной, а мне выть захотелось. Да, там была кровь, самая настоящая кровь в бокале. Ведь теперь я — вампир, так что давай питайся, чем положено, иначе исхудаешь и обессилишь. Покривлялась, покривлялась, но пить надо, и мне даже пришлось по вкусу.
Занятия тут мне очень понравились, но по большей части меня магистры за это благодарили, ведь при мне все учащиеся ведут себя прилежно и старательно учатся. Меня все боялись, но чего во мне бояться? Ведь у меня только имя и гордое "Темная Принцесса", которая вообще толком ничего не знает об устройстве темных, их обществе, правилах и прочем. Как я могу наказывать или хвалить, если я пока еще среди них малолетка такая бегаю и учусь. А они вон все на цыпочках ходят, глаза прячут, когда я на них смотрю. Но в том, что они делают, не проскальзывает и капли уважения, одно лицемерие. Уже...
Все среди них предатели, что искоренили почти всю правящую династию, чтоб теперь в стране установился полный бардак и полнейший эгоизм в отношениях, чтобы она раскололась на множество мелких самостоятельных кусочков. И винят во всем мою мать, которую я не знала, а в лицо мне ничего не говорят, боятся.
Хотя, может зря, я все зло срываю на них, может и вправду виновата, а я тут сижу и сужу их ни за что ни про что.
Вот они, мои резкие перепады настроения, после снятия щитов, они только усилились...
Я сидела между Миланом и Грегом и скучным взглядом оглядывала столовую, в которой была огромная толпа разношерстных учащихся. У нас был только завтрак, а у светлых уже ужин, мы с ними встречаемся только вечером и утром при приеме пищи. Вот уже неделю так, и неделю наш столик обходят по дуге.
Вон у светлых за главным столом сидел их Светлый Принц высший эльф, который учился уже на старшем курсе, но, так же как и я, был несовершеннолетним. Он с таким же скучным видом ел свой ужин, оглядывая присутствующих, но, не замечая кокетливых взглядов женской половины светлых. К нему все тянулись, старались на себя обратить внимание, а от меня шарахались как от прокаженной. Несколько раз мы встретились взглядами, долго не задерживая их, пару раз он даже натягивал усмешку, и так тоже уже неделю.
Я скучно потянулась, широко зевая и выставляя всем на показ клыки, а Милан дал мне подзатыльник, отчего я чуть язык не прикусила и в изумлении посмотрела на него.
— Рот прикрывай, когда зеваешь, а то слабонервные светлые чуть в обморок не попадали после вида твоих зубок, смотри, как побледнели и побелели, прямо сразу их можно увозить в морг мне на эксперименты. Да и не прилично зевать в обществе, — учительским тоном говорил мне некромант, тыкая грозно пальцем перед моим лицом.
— Сейчас палец откушу, дотыкаешься, — я покосилась на его палец, и он сразу же убрал его и продолжил трапезу. Сделала глоток крови из бокала и глянула на Грега, что опять читал книгу, держа ее в одной руке, а во второй четвертый бокал с почти допитой кровью. Куда в него столько лезет?
Я снова посмотрела на светлых и вздохнула от накатившей ностальгии, Светлый Принц заметил это и усмехнулся. Подойти что ли? Перекинуться парой слов? Скучно.
Неспешно отодвинула стул, встала из-за стола, прихватив бокал с напитком. Грег и Милан оторвались от своих занятий и с любопытством посмотрели на меня, я махнула рукой, что могут не следовать за мной и дальше сидеть заниматься, чем занимались. Дорогу мне все уступали, не пытаясь преградить, и опять же опускали глаза. Светлые, как и темные, тоже пытались поскорее убраться с моего пути с изумлением на лице, я печально вздохнула и покачала головой, глядя в их испуганные глаза.
— Добрый вечер, коллега, — проговорила я с легкой улыбкой на лице, останавливаясь около принца, он в ответ склонил голову и жестом пригласил сесть на соседний уже пустующий стул.
Учащиеся в столовой замерли, мне даже показалось, прекратили дышать, слушая, что будет дальше.
— Вижу вам так же скучно, как и мне? — вежливо спросила я, пригубив кровь из бокала, он с интересом проследил за этим процессом.
— Если не ошибаюсь, то вас зовут Нора? — улыбнулся он мне, я кивнула. — Меня зовут Ваниитильлинэль.
— Очень приятно, — я склонила несильно голову и вновь посмотрела на него. Ну и имечко!
— Мне тоже. Никогда бы не подумал, что светлая может оказаться Темной Принцессой, — мелодичным голосом проговорил он, с любопытством следя за моей реакцией.
— Лучше бы я осталась светлой, — вздохнула и заглянула в его глубокие лазурные глаза.
— Жизнь в нищете оказалась намного лучше, чем при таком положении? — удивлено вскинул брови собеседник.
— Когда живешь в нищете, то всегда хочется оказаться на месте какой-нибудь аристократки и жить ее жизнью. А вот когда в реальности оказываешься в таком положении, то сильно пугаешься этой жизни и спешишь вернуть все назад. А кто мне даст все вернуть? — горько усмехнулась я, делая еще один глоток, но уже больше. — Да и вы сами прекрасно видите, в каком положении оказалась я.
— Не завидую вам и вашему положению, принцесса, — пожалел меня эльф, а я усмехнулась.
— Вы хороший актер, коллега, — я одним глотком допила содержимое бокала и поставила на стол. Эльф, заметив, что я раскусила его маску внимательного и сожалеющего Светлого Принца, усмехнулся в ответ.
— Не нужно быть эмпатом, чтобы увидеть все чувства в ваших глазах, но мне на самом деле жалко вас, — уже серьезным тоном говорил эльф, откидываясь на спинку стула, в его левой руке появился хрустальный бокал с белым вином, которое он незамедлительно пригубил.
— Да бросьте, принц. Я уже давно перестала себя жалеть. То, с чем я сейчас столкнулась, немного притупили такие чувства. Но обида осталась. Я ведь всего лишь хотела стать целителем, а вышло все наперекосяк, — сзади меня подошел Грег, терпеливо протягивая бокал с бордовой жидкостью, я взяла его, после чего вампир поклонился и вновь скрылся среди учащихся, которые пытались сделать вид, что им все равно, о чем мы говорим. Я сделала глоток чуть теплой крови.
— Вы не чувствуете иронию данной ситуации? — с веселыми нотками пропел эльф, после ухода вампира.
— Я ее еще в начале нашего разговора уловила, или даже раньше, когда решила подойти и побеседовать, если удастся, — ухмыльнулась я, показывая свои остренькие клыки. К принцу подошла со спины эльфийка и что-то шепнула ему, он кивнул ей и встал со стула.
— Извините, принцесса, что приходится так оборвать нашу милую беседу, но ждут дела. Я буду рад вновь с вами побеседовать, — с яркой улыбкой чуть склонил принц голову и последовал за эльфийкой к выходу.
Позади меня, словно из ниоткуда, появился Грег, а следом за ним Милан. Вампир помог мне встать и, подхватив нежно за локоть, повел к выходу из столовой, Милан шел, на шаг отставая. Когда народу кругом стало поменьше, а точней они все старались поскорее от меня убежать, то Грег тихо, что мне одной было слышно, сказал:
— Налаживаешь дипломатические отношения? — в его голосе скользнули издевательские нотки, я легко улыбнулась.
— Нет, мне просто было скучно...


***
В гостиной Светлого Принца.

— Мой принц, вы представляете, что творили? — в голосе эльфийки пронеслись истерические нотки, она нервно мерила шагами гостиную, не находя себе места.
— Да, — коротко ответил принц, равнодушно смотря в огонь. Он сидел на диване и прокручивал в голове эту занятную беседу в столовой полчаса назад с последней из династии Темных Принцесс. Оказывается, она столько лет скрывалась в его будущих землях и никто этого не заметил!
— Это же может грозить войной! А нам сейчас она ни к чему! — уже в открытую истерила эльфийка, а принц на эту сцену скептически поднял бровь, закрываясь плотными ментальными щитами от ее эмоций.
— Какая может быть война, если мы только недолго мило побеседовали, и потом явилась ты! А ведь моя хандра только-только стала развеиваться, когда она подошла, — фыркнул эльф, отпивая из хрустального бокала глоток белого вина.
— Это опасно! Она темная! — кричала Лилиэль на принца, не стесняясь и не боясь последствий данного поступка.
— Не будь я эмпатом, я бы тебе поверил, а так я могу сказать только одно — ее слова были искренними, и я ей верю, — тихо проговорил Линэль, смотря, как блики огня отражаются от бокала, причудливо преломляясь...

Глава 4. От рассвета до заката

Глава 4. От рассвета до заката
Еще одна неделя пролетела в Академии, и учащиеся за это время более менее свыклись со мной и стали свободней вести себя. От занятий со всеми меня отстранили по просьбе моего наставника, и назначили индивидуальные занятия с ним. Теперь каждый день после завтрака я приходила в его кабинет, находила на столике книги с пометками, которые я должна заучить в этот день, а после он проводил контрольный тест. Дела с этим шли, скажет так, не очень хорошо, потому что кроме всеобщего языка, я больше не знала никаких, а многие книги, как назло, были на разных языка темных земель. От этой новости наставник призадумался, и многие книги из списка вычеркнул, оставив только те, которые я понимала, но взялся обучать меня этим языкам. За неделю кроме драконьего алфавита ничего не запомнила. Я даже свой родной, по сути, вампирский язык не знала!
Оглядела тоскливо огромный кабинет наставника, большую часть которого занимала крупная библиотека, в которой наставник собрал, видимо, все книги и летописи за все время пока жил. Кабинет был поделен на две части. Первая и самая маленькая, где находился его рабочий стол, три кресла и шкаф напротив стола с зеркальными дверями. Вторая часть — сама библиотека, вступать в которую я боялась, ибо могла затеряться среди ее стеллажей. Четыре больших окна по левую часть были не зашторены, и через них была видна спокойная гладь моря и черное ночное небо.
В который раз, горько вздохнув, я открыла очередную книгу и чуть не проглотила язык от изумления. Она была большой, толстой и текст написан мелким ровным почерком. А прочесть сей труд летописца Ларинити моа Церань мне надо весь, но слава Богам, в комментарии к ней написано, что на это дано пять дней, а потом небольшой экзамен по ней. А труд назывался, точнее летопись — "Династия Темных Принцесс. От рассвета до заката" Жуткое название.
Сев удобней в широкое кресло наставника с ногами, я раскрыла летопись и ушла в чтение. Не думала, что летопись может так легко читаться и с немалым интересом, словно ее писал не историк, а одаренный литератор. Я даже не сразу заметила, как в кабинете появился еще кто-то и незаметно сидел рядом. Обратила внимание только, когда он обратился ко мне, перед этим положив руку на плечо.
— Ты снова не пришла в столовую на обед, — плавно проговорил Грег мне в ухо, отчего я вздрогнула и чуть не уронила книгу.
— Ты меня напугал, Грег, — возмутилась я, когда секундная неловкость прошла. — И чего ты пришел? В кабинете наставника я в полной безопасности, даже когда его нет и он на лекциях.
— Я пришел, потому что ты не явилась на обед, да и это мой долг быть рядом с тобой. А еще занятия кончились, — мелодично проговорил вампир, не пытаясь отстраниться от меня.
— С чего бы это долг такой? — нахмурилась и вложила в книгу листок, чтоб не потерять страницу, убрав затем книгу на стол.
— Уже более трехсот лет наш клан служит для принцесс защитой и опорой, мы их стражи, это такой наш дар, всегда чувствовать их местонахождение и защищать, — от медового голоса Грега по телу прошлись мурашки, и я отстранилась от него.
— Почему ты мне это только сейчас сказал? — я постаралась придать голосу недовольство, но не вышло.
— Ты не спрашивала, вот я и молчал, — он отстранился от меня, поняв, что его вампирское обаяние на меня уже почти не действует, и усмехнулся, я обидчиво фыркнула и снова взяла книгу, продолжить чтение.
— Намерена все это прочесть за день? — через какое-то время спросил Грег, когда ему наскучило смотреть на то, как я заинтересовано читаю книгу.
— Мне дали пять дней, потом экзамен. И мне довольно интересно узнать прошлое моей семьи, — ответила я ему, не отрываясь от чтения, в ответ от него послышался тяжкий вздох. — Что тебе не нравится?
— Каждый темный ребенок "от и до" знает всю историю династии, — с усмешкой сказал Грег.
— Я не "каждый темный ребенок". Поэтому и читаю, — недовольно пробормотала я, смотря на часы. — Вот и закончились занятия на сегодня.
Я взяла книгу и направилась к выходу из кабинета наставника, Грег скользнул следом за мной. У самой двери я резко застыла, внутри меня словно зазвенел маленький требовательный колокольчик. Я мигом развернулась, одновременно с этим моментом в немаленьком кабинете наставника со звоном разбились все окна поочередно, начиная от дальнего и до меня. С не скрывающим ужасом я следила за этим с открытым ртом, зато Грег среагировал молниеносно, спрятав меня за спину.
В помещение в ближайшее окно залетело крылатое создание. Оно воинственно встало в нескольких метрах от вампира и с нескрываемым презрением посмотрело на нас. Я выглянула из-за спины своего защитника и охнула. Перед нами стоял ангел с черными крыльями, высокий с широкими плечами и оголенным торсом. Длинные белоснежные волосы колыхались от невидимого ветра, золотистые глаза прожигали нас своей яростью.
— Отдай мне девчонку, и я не трону тебя, — гулким басом произнесло это создание, и я ощутила, как Грег напрягся. Он, как и я, понимал, что с этим существом мы не справимся, от меня толку ноль, а ему не хватит сил.
— Нет, — ответил твердо вампир, в его руке появился неизвестно откуда меч с серым тонким лезвием, длинной узкой рукоятью и элегантной такой же узкой черной гардой. Невообразимо простой, но красивый меч, от которого шла аура магии крови.
— Значит, ты умрешь, — отчеканил каждое слово незнакомец, как приговор.
Мир померк...
Снова...
Когда кроваво-алая пелена спала с моего сознания, первое, что я увидела, это изумленные лица Грега и моего наставника, что стоял в дверях, а за спиной его старший ученик. Второе, что увидела, это тот самый ангел, только уже жестоко разодранный у меня в ногах. Черные перья от крыльев мягким покрывалом стелились вокруг. Я вся в крови безмятежно стояла и отрешенным взглядом смотрела на всю эту немного лирическую картину...
— Я... опять? — тихим голосом спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.
— П... принцесса? — обратился мой наставник таким тоном, будто сомневался в моей разумности. Я посмотрела в его глаза, а он отчего-то вздрогнул и весь побледнел. Наставник меня испугался?
— Грег, — вампир с твердой уверенностью посмотрел на меня и кивнул. — Ясно, — выдохнула я, закрывая глаза от усталости и неизбежности...

— Готова сдавать историю своего рода? — насторожено спросил наставник, сидя в своем кресле за столом.
С того случая прошло пять дней. Кабинет наставника привели в порядок и в прежний уютный вид. Грег дал мне явно показать, что тем, кто убил ангела с черными крыльями, посланного по мою душу, была не я, а какая-то альтруистическая часть моей сущности, только довольно жестокая и кровавая, раз с изощрением растерзала то существо. Я еще два дня не могла после этого спать, а наставник со своим старшим учеником все это время ходили бледными, если такое можно было разглядеть за их серым цветом кожи.
Старший ученик наставника тоже был из черных драконов. Звали его Дарелий. В своем роду он был наследником отца. С виду не очень общительный и дружелюбный юноша, что смотрит на всех с гордо поднятой головой и равнодушно-усталым взглядом. А какой он в дружеских отношениях, я не знала, потому что он избегал встреч и общения со мной и не только. И смотрел он на меня всегда с какой-то невнятной тоской. Тоже, как и немногие мои знакомые, жалел? Вот и теперь он стоял по правое плечо наставника и с такой грустью смотрел на меня своими янтарными с вертикальным зрачком глазами, что мне прямо удавиться хотелось. Не смотря на то, что он был черным драконом, его волосы были мягкого золотистого цвета с ржавым отливом, слегка волнистые и коротко остриженные. Высокий, не сильно плечистый, и очень красивый.
Позади меня сидели Грег и Милан, верные мои защитники, хотя мне кажется, что с такой доброжелательной второй моей "я", они лишние. Я вздохнула и посмотрела в окно, где царствовала красавица ночь. После случая с ангелом, темный архимаг не сразу появился в кабинете, не смотря на то, что он был осведомлен о чужаке на территории Академии, но так же опять все бегал вокруг меня и просил прощения за такой недосмотр. Новость о покушении на принцессу по Академии разлетелась с тот же миг, и даже у светлых. Так что на ужине, и на завтраке у светлых, Светлый Принц пытался принять самое активное участие в моем успокоении. Меня снова стали обходить стороной, боялись, что я превращусь в то жестокое существо и разнесу все вокруг, а ведь только стали налаживаться отношения с учащимися.
— Принцесса? — в упор смотря на меня, повторил спокойно наставник.
— А? — я вздрогнула от неожиданности, слишком задумалась. — Конечно, готова.
— Вот и отлично, — он на секунду задумался, оглядывая меня. — Тогда приступим. Первый вопрос. Поведай о рассвете династии, о первой принцессе.
— Самой первой принцессой, как не странно, была оркская шаманка, которой старшие духи во исполнение своей воли преподнесли Амулет Трех Лун, символ власти и превосходства всех народов.
— За какие заслуги ей преподнесли такой подарок? — задал вопрос наставник, с интересом разглядывая меня.
— Полторы тысячи лет назад на земле было Великое Противостояние между расами, и шаманка поклялась перед Вечным Пламенем, что принесет спокойствие и порядок в мир, если на то дадут согласие и помощь старшие духи. Они откликнулись на ее отчаянный зов и преподнесли такой подарок. После все это племя и сама она отправились объединять народы и земли, и положили тому бессмысленному кровопролитию конец через триста лет. Когда все закончилось, первая принцесса погибла по неизвестным причинам, не оставив наследницу, — я замолчала, поскольку первый и второй уточняющий вопросы были кратко изложены, наставник удовлетворительно кивнул и задал следующий вопрос:
— Что ты можешь поведать о второй принцессе?
— Что именно вы хотите о ней слышать? — уточнила я, наставник довольно улыбнулся.
— Ее загадочное появление.
— Через сто лет после смерти первой принцессы, на ее величественном кургане расцвели лиловые розы. Это явление шаманы орков и троллей расценили как знак, и были правы. Лиловая роза изображалась на гербе правящего дома дроу. В тот день у Матери дома родилась первая дочь. Через три дня к ним пришли шаманы и передали наставления духов и цветок с кургана первой принцессы. Мать дома мудро приняла судьбу дочери и вместе с шаманами орков и троллей стала ее готовить к будущему. На совершеннолетие принцессы орки привели ее к Вечному Пламени, и духи явились передать принцессе символ власти и порядка — Амулет Трех Лун. Среди старших духов явился еще дух первой принцессы и благословил свою наследницу, дав ей второе имя, как это принято у орков. Имя значило с оркского наречия — Рассветная Принцесса. После пронесшегося по миру известия, к принцессе поспешили главы всех темных рас с клятвами в верности. И там она встретила будущего мужа — наследника ликанов. Многие были против этого брака, но убедить или приказать принцессе не мог никто, так она и вышла замуж. И на удивление у нее родились одни девочки и чистокровными ликанами. Еще тогда впервые проявилась магия рода — сумрачная пелена, заклинание, позволяющее останавливать время. Правда использовать могут только наследницы и принцессы. Было так же замечено, что в каждом поколении магия усовершенствовалась и менялась, старые способности исчезали, на их место приходили новые. Вторая принцесса правила двести лет, потом ее место заняла старшая дочь, — когда я поняла, что вообще от ответа на вопрос рассказала кучу ненужного, замолчала. Увлеклась.
— Что ж. Очень хорошо, — улыбался наставник. — Когда принцессами стали представители вампиров? Тогда еще были сменены многое традиции, ритуалы и устои.
— Шестьсот лет назад. После трехсотлетнего правления ликанов, принцесса умудрилась выйти замуж за вампира, тогдашнего правителя клана Кристов, — Грег позади меня чем-то подавился.
— Ты где это вычитала? — изумлено проговорил вампир, когда все в кабинете приковали к нему недовольный взгляд.
— Это написала личная летописец принцесс, что все это время жила с ними, она была еще нанята первой принцессой. Она до сих пор жива и просится в Академию к Норе, но я ее не пускаю. Она моя младшая двоюродная сестра, — с отрешенным видом объяснил наставник. — Можешь продолжать, принцесса.
— У них родились две дочери, обе вампиры, младшая была выбрана наследницей. У принцесс была такая особенность — раса определялась по отцу, какой расы отец, такой и дочь. Так же полноправными принцессами становились в шестьдесят лет, это совершеннолетие у принцесс, оно было перенято из вампирских устоев. В этом возрасте им разрешалось брать в руки Амулет Трех Лун и выходить замуж. Четвертая принцесса правила двести лет, затем передала свое место средней дочери, всего было три. Во время правления пятой, были изменены социальные условия жизни, введена кастовая система, разделение родов с их видовым значением. Мужьями, как и стражами, принцесс могли теперь только быть вампиры из клана Кристов. Ликаны были видящими и магами, черные драконы — ученые и историки, дроу — следопыты, уши и глаза принцесс везде, где была и не была их власть. Орки и тролли отвечали за духовную часть жизни принцесс. Демоны отвечали за развлекательную сторону жизни принцесс. Снежный народ были архитекторами и ювелирами. Ну, и прочее. Пятая правила тоже двести лет, это уже как своеобразный срок стал. Потом пришел срок правления моей матери, которой уже тогда было сто двадцать лет. Правление было вполне тихим, у нее родились две дочери-двойняшки, и с большой разницей от них родилась я, после чего наследницей объявили меня. После этого в некоторых народных кругах пошло волнение и недовольство, а вскоре и предательство всей династии. Всю династию Темных Принцесс уничтожили, даже дворец сожгли. Наследница с Амулетом исчезли. Вот вроде и весь рассказ, — неуверенно окончила я и покосилась на наставника.
— Ну, концовку, я думаю, можно уже смело переделывать. Седьмая наследная принцесса после тринадцати лет неведения вернулась к своему народу, и надеюсь, на сей раз, мы ее сохраним, — со счастливым видом сказал наставник и хлопнул в ладоши. Дарелий за его спиной слегка улыбнулся, эта улыбка была красива. — Нора, следующее задание — это выучить все обряды, устои, традиции и правила вашей династии. Ты должна знать все слова на зубок!
— ЧТО?! — вскрикнула я как обезумевшая. — Это ведь нереально!!!
— Все реально, если захотеть, — участливым тоном проговорил наставник, протягивая три толстых книги мне, Грег и Милан тут же подхватили их.
— Если принцесса закончила, мы, пожалуй, пойдем, с ее позволения, — Грег покосился на меня с таким серьезным видом, что я кивнула почти против своей воли.
После моего прощания с наставником, мы быстро покинули кабинет и, молча, пошли в нашу гостиную. Так я с легкой душой уселась на диване у камина, юноши сгрузили книги на столик и сели по бокам от меня.
Затянувшееся молчание прервал Грег обреченным голосом:
— Я что теперь на тебе жениться обязан?!
Я и Милан в шоке посмотрели на несчастного с виду вампира, от сдержанного и вежливого юноши и след простыл.
— С чего это? — возмутительно спросила я.
— Так ведь ты сама сказала, что мужьями принцесс только из клана Кристов становятся. Так вот я из этого клана!! — с паникой говорил Грег, ему бедному от этой мысли было плохо.
— А что такого? По-моему Нора вполне ничего, завидная невеста, — оценил меня Милан, осматривая весьма неприличным взглядом.
— Да не хочу я жениться на ней! А кроме меня из клана больше некому, все старшие уже обзавелись семьей! — обречено продолжал юноша.
— А ты что не знал об этом правиле? — изумлено спросил Милан.
— Нет, демон тебя подери! В жизни о таком не слышал, только о вечном долге стража перед принцессой! — вскрикивал вампир, в жизни такого не видала, не думала, что этого крайне уравновешенного Грега можно по такой глупости так вывести.
— Да, ладно успокойся ты. Ей еще до совершеннолетия надо дожить, а мы ей поможем в этом. Там уже после совершеннолетия и изменит эти устои, а я пока за ней поухаживаю, если ты не имеешь на нее планов, хотя мне всегда казалось наоборот, — Милан был спокоен, но хитринка в виде не пропадала.
— Это не я, это все вампирское обаяние! Слава Высшим, оно теперь на нее не действует!
В дверь постучали, и наша компания замолчала, гадая, кто это там может быть, ведь кому надо заходят и без стука. Милан не спеша подошел к двери и впустил незваного и незнакомого гостя. Точней гостью. Это была троллька. Высокого роста, с кожей синего цвета, белыми пышными начесанными волосами, короткими клыками, торчащими из-под верхней губы. Робкая улыбка и блеск в ее карих больших глазах делал ее забавной. Она пыталась рассмотреть меня, но в то же время приличия ее воспитания не давали этого сделать.
— Ваше Высочество, — с хрипотой в голоске пролепетала она. — Я прибыла по поручению магистра Архинуса. К вам прибыл для принесения клятвы клан ликанов...
В гостиной повисла тишина...

***
В кабинете магистра Лейзервена
— Как думаешь, наших сил хватит сохранить принцессу? — устало спросил магистр, кладя голову на руки.
— Если учесть с какой частотой стали на нее покушаться и как ведут себя, ее же подданные, а до совершеннолетия еще ой как далеко, чтоб использовать силу Амулета. То это спорный вопрос, — ровно ответил наследник клана черных драконов, все так же продолжая стоять за спиной своего наставника, одного из старых драконов темных земель, правда, об этом знали немногие.
— Ты умеешь обнадежить, — хмыкнул наставник, смотря в зеркальные двери шкафа, что находился напротив его стола, там было отражение его старшего ученика, уверенное, подтянутое, взгляд твердый и хваткий. Настоящий будущий правитель своего клана. Этот смышленый юнец всегда подавал большие надежды, очень большие, и Лейзервен безмерно гордился им.
— Я вокруг всей Академии расставил свои ловушки, так что чужое присутствие почувствую первый в любом из случаев, и сразу же с помощью этих же нитей ловушек перенесусь к месту происшествия. Так что вам нечего беспокоиться, покой нашей принцессы я постараюсь хранить и днем и ночью, — каждое слово Дарелия было четким и не требовало доказательств.
— Она ведь тебе сильно понравилась? — не скрывая усмешки, спросил Лейзервен. Глаза Дарелия на миг дрогнули, но и этого хватило, чтоб наставник понял ответ на свой вопрос, даже без слов своего ученика, молчание красочно само все говорило...
— Я сохраню ее, во что бы то мне не стало, и какой цены бы ни стоило, — проговорил Дарелий после долгого молчания и вышел из кабинета.
Магистр Лейзервен лишь глухо и печально хмыкнул...

@музыка: Xandria - Vampire

@настроение: весело

@темы: писанина, Темная Принцесса

---

Вынос мозга, или слушать и (не) понимать...

Сейчас коллега, китаец, абсолютно не понимающий на русском, пытался мне рассказать про традиции китайской семьи. Про 4 самых главных счастья в жизни китайца. Это было нечто. Все китайцы офиса ржали над нами. Я, понимающая через слово, он пытался это понятней рассказать. Но плин, он не мог медленней говорить ><
Помучались, но поняли друг друга. Зато повеселили других ) Правда голова болит страшно

Апдейт.
Дожили до шуток. После разговор "что такое любовь". Народ продолжает ржать )

@настроение: веселое)

---

Последний месяц...

Мдааа... В честь первого дня последнего месяца погода принесла огромный сюрприз... снегопадом. Да таким, что я, выйдя из дому, провалилась в сугроб чуть ниже колен. Конечно, я ошарашено уставилась под ноги и в который раз произнесла, что рада тому, что у меня есть замечательные гриндера! Но такого сугроба бы не было у моих двере, если еще вдобавок снега не дул сильный ветер. Но за ночь навалило прилично, я оценила. Только вот температура -3 как-то не вяжется с таким снегом.
Хех. Весело, однако Оо.

---

Ролевик. Дворф-жрица. Часть 2. Глава 2

Автор: Кириллычева Валери (Найтари)
Написано в проект Ролевик
На СамИздате ссылку тык
Название произведения: Дворф-жрица.
Название части: 2. Храм Ноона
Название главы: 2. Атака и потери
Бета: отсутствует.
Рейтинг: R.
Жанр: фэнтези, приключение.
Размер: макси.
Предупреждение: ОЖП, насилие, ошибки.
Состояние: Первая часть - закончено. Вторая часть - в процессе написания.
Аннотация: Я была обычным студентом кафедры английского языка. Девушкой помешанной на компьютерных играх, мимолетных увлечениях, среди которых однажды и оказалась ролевая игра. Собралась, придумала историю, и вот на тебе! С легкой помощью бога попала в тело дворфа-жрицы в параллельном мире, где теперь должна не только остановить начинающуюся войну, но и не дать Хаосу захватить мир, либо помочь же ему. Только вот никто не спросил моего мнения, а я всего лишь хочу покоя и любимый компьютер с Интернетом...
Главы первой части:
Глава 1-2
Глава 3-4
Глава 5-6
Глава 7-8
Главы 9-10
Отступление

Главы второй части:
Глава 1. Выход

Глава 2. Атака и потери

Глава 2. Атака и потери
В ту ночь не спал никто. Ну, а мне было все равно, я уснула, как только удобно устроилась на лежаке, и проспала до самого позднего утра, пока меня не разбудили. И по виду, будили долго, ведь сплю я крепко, иной раз и бомбу, взорвавшуюся под окном, могу не услышать, хотя логично, что после больше никогда не услышу ничего в мире. Но и сравнение Имеладрис с этим оружием было в точку.
- Да вставай же ты! Ленивая… жрица, - вместо последнего слова она хотела использовать другое, вот зуб даю. – Там собрание в штабе. С тобой командующие хотят поговорить!
Что? Я опять нужна кому-то?
- Я простая жрица, а не тактик или генерал. Военные дела не по мою душу, а если вот кого лечить или посохом огреть, так это за раз-два. А теперь дай поспать, - пробурчала я, не открывая глаз и натягивая шаль на голову, что служила одеялом.
Послышался вздох и шаги. Я даже задремала на какое-то время, пока не услышала сквозь пелену приглушенный шепот. Конечно, в лагере шумели воины, но когда почти над ухом что-то обсуждают, то невольно раздражать начинает.
- Капитан, она отказывается, - пожаловалась маг и даже шмыгнула носом. – Ее больше никто не решался будить. Даже Агния шишку получила, ведь жрица ее посохом ударила.
Чей-то вздох.
Причины такого моего поведения были. Я переживала. Впервые в жизни переживала по настоящему, не за персонажа в игре или анимации, а за пленных на каменоломнях. Что же там случилось после нашего ухода? Мысли разные в голову лезли, от бунта до возможного нападения. Все может быть.
- Фрейдис, нам надо с тобой поговорить хотя бы потому, что ты была последняя, кто говорил с Магнусом…
- Капитан?! – резко села я, совершено не веря своим ушам и глазам.
Да, это был он. Тот самый эльф, которого я спасла, и который пытался спасти меня из-за долга, но я отпустила его.
- Простите, я не помню вашего имени, - замялась я и попыталась успокоить свои эмоции.
- Эрениэн, - с легкой улыбкой ответил он. На всегда бесстрастном лице видеть ее было непривычно. Даже Имеладрис удивилась, и видя эту реакцию, могу сказать, что они знакомы.
- Ладно, - поднялась я на ноги и закинула сумку через плечо, закуталась в шаль и подхватила посох. За всеми этими действиями эльфийка смотрела с иронией. – В таком случае жрица богини войны, которая свой долг по идее не выполняет, отсиживаясь в убежище, пока гремит гром, но зато она всех защищать идет, когда другие удерживают линию обороны. Готова слушать вас, начальник, - усмехнулась я и пристукнула посохом.
- Хорошо, - кивнул эльф. – Следуй за мной.
Чувствую, что уйдя с каменоломен, начинаю опять страшно лениться во всех смыслах. Как бы опять не скатиться до уровня «животного», как говаривал мой брат. Но, вспомнив, что ждет меня впереди, отдернула себя от таких мыслей. С предназначенным не спорят…
- И все-таки мы встретились… - опустила плечи я, чувствуя невероятную тяжесть.
Почему-то внутри меня зародилась вина за тот случай. Такого тоже никогда не было. Куда же делось мое любимое безразличие?
- Не переживай. Это не надолго. Скоро, возможно, мы опять расстанемся, - холодно, без капли эмоции произнес эльф, идя впереди меня на пару шагов.
- Значит, вы все это время были с дворфами?
- Да. Мы заключили шаткое перемирие на время войны, а что потом, зависит от времени.
- Надеюсь, что будет так, как в старые времена, - посмотрела на голубое небо с разбросанными легкими облаками.
- Мы пришли, - произнесла до селе молчавшая Имеладрис.
Большой серый шатер, за которым мелькали чьи-то тени. У входа развеивался штандарт с изображением герба дворфов, а второй – лесных эльфов. Гора и древо. Эрениэн первым вошел шатер, потом эльфийка и следом я со вздохом, желая себе удачи.
Многих присутствующих я не знала. Только Хельгу, которая мрачная сидела за столом, где была разложена карта этих земель, еще три дворфа мужчин и два эльфа. Один дворф был искусником, но не жрецом, не знаю, как я определила, но что-то подсказывало. У него не было посоха, но широкие коричневые одежды и два одноручных молота на поясе, испещренные знаками, говорили, что он владел рунами не хуже любого жреца. Правда я его лицо увидеть толком не могла, ведь прятался под капюшоном одежд. Двое других были похожи, словно близнецы. Они были воинами, но не простыми, на доспехах было выбито два молота, скорее всего офицеры или еще кто там у них.
Вот у Хельги наряд отличался. Черные блестящие доспехи, на плечах крепилась серебристая накидка, из-под которой выглядывали рукояти мечей. На легкой ткани красовался золотой рисунок – щит и корона. Волосы были заплетены в две плотные косы, в которые была пущена алая лента.
Я заметила, что все были при оружии. Эльфы в зеленом с клинками на поясе и луками за спиной, дворфы в руках держали топоры.
Либо близко опасность, либо что-то задумали.
- Главнокомандующая, жрица и маг тут, - оповестил Эрениэн с легким поклоном.
- Отлично, - поднялась из-за стола дворф и нахмурилась, разглядывая меня. – Ты изменилась за нашу последнюю встречу. Я тогда не успела тебя поблагодарить, поэтому прими сейчас мою благодарность за то, что спасла одну из наследниц нашего Короля, - она коротко кивнула.
Выходит, я тогда спасла даже не зная кого? Одну из шишек местных?
- Ладно. Занимайте места. Ульв, что говорят разведчики? – обратилась женщина к искуснику, пока присутствующие, кроме меня и Имеладрис, садились за стол.
Он сосредоточился, после двух минут ответил:
- Наги скоро будут тут. Они утром оставили каменоломни и шахты, двинулись сюда, - голос был сух.
- Что с ними? С дворфами из каменоломен? Что там вообще произошло, удалось узнать?
- Говорят, что купол восстановили, дворфов взяли под жесткий контроль, ведь кому-то удалось сбежать. Больше никакой информации.
- Ясно, - кивнула Хельга и задумалась, после чего посмотрела на близнецов с вопросом.
- Все уже готово. Мы ждем их, - хором ответили ей.
- Бьерн, Хаук, я надеюсь на вас, - твердо произнесла женщина, те двое встали и покинули шатер. - Наниен, удалось узнать что-нибудь от информатора? – приступила к эльфам.
- Да. Утром прилетела птица. Там тоже сообщалось, что имперская армия вышла вместе с нагами. Принца там не видели. О нем вообще запретили говорить рыцарям, и теперь в армии генерал Заниш, дочь царицы. Я отдал приказ начинать мотивацию и распространение не самых веселых слухов, - один из лесных протянул Хельге свернутую записку, которая быстро пробежалась по ней взглядом и кивнула.
- Идея с подстреканием хороша. И нам действительно стоит начать поиски принца, он не мог испариться.
- Поступило сообщение, - резко прервал всех Ульв. – Было найдено двое сбежавших. Их ведут сюда. Они рассказывают, что из пещеры Магнуса вырвалась огненная птица, а потом исчезла вместе с принцем. После этого наги взбесились и отправили группу на поиски пропавшего. Говорят, что его объявили предателем. С первыми лучами солнца вся имперская армия выдвинулась из территории лорда. Это все.
- Хорошо. Они скоро будут тут. Все по местам, - скомандовала женщина и подняла со всеми с места, но после обернулась к нам и добавила, - кроме вас двоих…

- Он послал тебя в Храм Ноона, сказал, там то, что спасет нас от этой войны. Да, мне приходила информация, что эльфы и наги что-то ищут в наших землях, ради этого и начали войну. Возможно он и послал тебя за причиной, но не сказал, что делать с ней… Информации мало, а задерживаться нельзя. Если верить его словам, то враги все-таки войдут под своды гор и дойдут до столицы через две недели. Конечно, туда идти всего пару дней, но у тебя на все только четырнадцать. Задерживать нельзя, - размышляла все вслух Хельга после моего короткого рассказа.
Она смотрела в потолок шатра и постукивала пальцами по столу. Я сидела напротив нее, на стуле и топала нервно ногой, а Имеладрис вообще светлячков пускала. Хотя, скорее всего, это были либо ее заклинания, либо опять территорию прощупывала.
- Вы должны отправиться в столицу сегодня же, - резко бросила женщина и поднялась с места.
- Мы не успеем уйти, - тихо возразила маг и на вопросительный взгляд ответила. – Враги уже близко. Мы просто не успеем…
- Значит, мы вырвем для вас это время! – уверено сказала наследница и твердым шагом направилась к выходу.
Как только мы все оказались снаружи, по лагерю разнесся тревожный звук рога.
- Все на позиции!!! – закричала Хельга и направилась вместе со спешащими воинами к лесу, где были подготовлены какие-то укрепления.
Я пожала плечами и осталась где стояла. Мне там делать нечего.
- Поторопись, жрица. Твое место вреди нас, - дернул меня какой-то дворф, но я фыркнула.
- Мое место тут. Я жду приказа главнокомандующей.
Незнакомец покачал головой и покинул нас.
- Рей! – прибежала от места сбора Агния, следом за ней спешным шагом Сквала. – Хельга сказала, что тебе нужна помощь.
- Если она про Храм и выход из атаки, то да, - кивнула ей.
Тут неожиданно светлячки Имеладрис дрогнули и разлетелись в стороны.
- Нас полностью окружили, - оповестила девушка.
- Это не есть хорошо, - нахмурилась я и стала кусать нижнюю губу.
- Ничего! Пробьемся! – подбодрила легкомысленная Агния, а строитель улыбнулась.
- Нам в ту сторону. Там как раз сейчас отряд Эрениэна, думаю они сверху для нас дорогу расчистят, а дальше уже с твоей помощью, Рей, - Сквала указала рукой в латной перчатке на запад.
- Я сделаю все, что смогу, - поджав губы, кивнула и перехватила крепче посох.

***
Мы спешили. Первые звуки сражений достигли минут через десять, когда прошелся сильный магический удар, оглушивший нас ненадолго. Но сбросив с себя это поле, я быстро накинула щит против магии на нашу группу, игнорируя шипение Имеладрис. Той явно не понравилось это. Кромка леса была впереди, но бежать в доспехах и с весомым оружием в руках дворфам было сложно. Я начертила две руны силы со значением стойкость и направила на Агнию и Сквалу. Те заметно прибавили темп и благодарно кивнули.
Как только первые ветви деревьев накрыли нас, Имеладрис всех остановила и прикоснулась пальцем к губам в знаке "Тише". Легкий шорох над нами заставил дернуться, но это оказался один из эльфов, который спустился вниз и махнул рукой, чтоб следовали за ним.
- Тут отряд наг из тридцати копьеносцев и пяти ворожей. Первый. Два других из такого же количества в других частях, их взяли на себя два других отряда. Защита сильная, простыми стрелами не пробить, но у нас в отряде только девятеро имеют магическую силу для усиления обычных, - доложил женский голос, ведя нас зигзагами вперед. - Еще есть искусник, но он не справится один с пятью ворожеями.
- Сколько вас всего, и где точки вашего расположения? - удивительно серьезным тоном спросила Имеладрис.
- Тридцать два, леди. Точки не известны, мы постоянно передвигаемся, чтобы они не заметили, но они успешно идут к ловушке, - ответила с уважением лесная.
- Да, я вижу, что идут. Теперь важно, чтобы вошли в нее, ведь у их магов сильный потенциал, - эльфийка говорила так, словно каждый день давала указания или решала подобные проблемы. - Фрейдис, понадобится твоя помощь.
Я приподняла удивлено брови, готовая слушать ее дальше. Наша проводница остановилась и легко запрыгнула на дерево.
- Ты с искусником займитесь их магами, а я защитой над копьеносцами. Я не сильна в атаке, преимущественно поддержка, - объяснила девушка.
- Да я как бы тоже, - посмотрела на нее с крайним неодобрением.
- Любое твое колдовство приносит сильную боль носителю магии, так что придется тебе. Хоть в купол загони их, но задержи, пока я буду ломать защиту, - нервируясь, дергалась маг.
- Поняла, но на дерево не полезу, - усмехнулась.
- И не надо, - перед нами приземлился капитан, а я от неожиданности даже отскочила, хватаясь за посох. - Слушайте, есть укрытие, где и сидит Стейн, искусник, я отведу вас туда. Оттуда и начинайте действовать, а я своим людям дам команду, когда стрелять. Но те, кто имеет возможность пробить защиту стрелами, откроют огонь сразу, - говорил тихо, еле различимо.
Мы все кивнули и углубились в лес. Не смотря на то, что был апрель и холодно, листья на деревьях уже раскрылись и отлично прятали всех лучников в своих кронах. Я бы в жизни не узнала, кто где.
Шли вперед. Эльфы не слышно, а мы как табун коней, что крайне раздражало всех.
Но меня беспокоило одно. Точней одна конкретная эльфийка - Имеладрис. Ее приняли в наши ряды, не учтя, что она вообще-то враг? Или свыше приняли ее за свою, проведя серию допросов, когда увели вчера? Почему мне ничего не объяснили, и кто она вообще? Как та, что ненавидит дворфов, стала им помогать?!
- Рей? Все в порядке? - шепотом спросила Агния, толкнув локтем.
- Да. Просто задумалась, - пробормотала и махнула рукой.
- Сюда, - капитан скрылся в пышном кусте с него ростом.
За раскидистым низкорослым деревом пряталась пещерка, где сидел дворф и выводил черной краской руны на камнях, чем эта странная цепь напомнила прямоугольник. Пару знаков я узнала, но остальные были для меня незнакомыми. То, что он готовил ловушку из огненных рун, я поняла. Но вот зачем она в этой тесной пещерке понадобится?
- Стейн, как успехи? – первым делом спросил эльф.
- Уже близко. Я почти закончил. Окно скоро откроется, - очертания рун вспыхнули и образовали что-то вроде экрана над поляной.
Словно смотрела в монитор и видела сверху мир, как в какой-нибудь стратегии, только в этом случае все было не так. Эльфийка поморщилась, то ли от боли, то ли от хлынувшей энергии. Хотя оба варианта доставляли неудобство магу.
- Значит, Имеладрис и Стейн тут остаются, а вы трое к поляне, - продолжал давать команды Эрениэн.
- Нам не нужно прямое воздействие для совершения атак или взломов, - усмехнулась эльфийка и устроилась рядом с окном. – А вот вам надо.
Я фыркнула и покинула пещеру. Через пару минут мы сидели за поваленным деревом. Агния достала свое ружье, которое мне напомнило кремневое, что появилось в девятнадцатом веке у нас на Земле. Но я не сильна в подобном оружии, и у дворфа была лишь похожая вещь, ведь ствол из черного дерева был шире и короче с металлическими вставками. Все-таки дворфы в этом мире далеко двинулись в прогрессе от остальных народов. Девушка уселась удобней и стала осматривать через прицел открытое пространство, проверяя проходимость.
- Нравится? – заметила мой интерес она. – Наши техники создали их из чертежей, которые археологи отыскали в заброшенной библиотеке в одном из мертвых городов. Сквала считает, что это из разработок Хранителей Знаний, ведь только они создавали подобное.
- После твоего появления и нашего рассказа по столице словно обвал прошелся. Все только и говорят о Хранителях Знаний, а как историки и археологи всполошились, - усмехнулась Сквала, усаживаясь рядом.
Капитан оставил нас, забравшись на дерево и скрывшись в листве. Я ничего не ответила дворфам, лишь оглядела поляну, отмечая, что на четырех стволах по краю поляны, которая имела форму прямоугольника, как то окно, были вырезаны еле заметные руны. Я бы даже не обратила на них внимание, если бы не чувствовала легкую исходящую волнами энергию полуактивации. Это и была ловушка, но так хорошо замаскированная, что маги наг ни за что не почувствуют ее, пока та не сработает.
- Сквала, если что я буду тебя прикрывать со спины, так что не беспокойся, - отметив что-то для себя, проговорила Агния. – И тебя тоже, Рей, если понадобится, - подмигнула она мне.
Я ей кивнула, а сама лихорадочно раздумывала, как задержать этих пять ворожей, когда я не знаю никаких пригодившихся бы в такой момент рун. Знак взрыва им не принесет неудобств, щит не смогу растянуть на нескольких на большом расстоянии, ведь их еще надо в кучу собрать.
- Сквал, можно тебя попросить об одолжении? – обратилась к женщине я.
- Говори, - она в удивлении посмотрела на меня, оторвавшись от созерцания поляны.
- Сгруппируй ворожей вместе, если они будут идти по отдельности.
- У них строй, так что они итак уже сгруппированы в центре колоны, - покачала головой дворф и сжала крепче свой двуручный молот.
Ну что же придумать? Уже ругаться хочется аж от раздражения.
Достала книгу и стала листать пожелтевшие страницы, ища атакующие руны, но все было серым и незнакомым. Много полезного, но мало опыта. Система прямо как в играх, пока уровень не получишь или у наставника не обучишься, не будет тебе рун. Как тот раз на каменоломне. Но опять из-за такого беспокоить богиню, это насмехательство. Я должна уже сама выкручиваться из всех подобных ситуаций.
Так и не найдя ничего, что смогла бы использовать, я убрала книгу назад.
- Не переживай, Рей, все будет хорошо, - подбодрила меня Агния, видя отчаянье на моем лице. – Если что, мы возьмем этих водяных на себя, а ты нас защитишь, хорошо? – подмигнула девушка и широко улыбнулась.
Мисс Оптимизм.
- Тсс. Они тут, - бросили нам сверху.
Мы пригнулись, прячась за ствол сильнее, кроме Агнии, которая замаскировала ружье под ветку и через прицел следила за выходом.
Наги вышли строем, не отвлекаясь, и шли вперед. Ворожеи были в центре и смотрели по верхам, высматривая эльфов, но не видели никого. Часто они перебрасывались фразами на шипящем языке, которого я не знала. Все были одеты в белые доспехи, сделанные из странного материала, похожего на кость. На лицах маски с узкими прорезями на месте глаз, а у женщин шлемы с гребнем.
Мне казалось, что слишком легко мы их обдурили, и они произвольно вошли в подготовленную ловушку. Шансы на успех изначально были малы, и глупо надеяться на успех. Но каким надо быть дураком, чтобы войти в лес, где есть лесные эльфы, которые там как тени?
Опять я ищу везде логику…
Я услышала щелчок, как когда зажигают огонь зажигалки. Еле различимый, но и этого хватило, чтоб вовремя накинуть на нас троих щит. Ловушка сработала. Поляну окружила высокая стена пламени под три метра. Наги ощерились копьями в стороны леса, а спиной стояли к ворожеям, которые принялись что-то колдовать.
Неужели пришло мое время?
Хаотичные мысли разносились в голове, а руки сжимали стальной посох. Я уже не выдерживала напряжение, а все ждали меня, когда я займусь этими ворожеями. Время растянулось, и казалось, будто все в замедленной съемке. Или же это было влияние Имеладрис? Все может быть…
Я зажмурилась и попыталась перебороть страх. Взять себя в руки и думать трезво.
Почему-то вспоминались герои из игр, когда я тоже ставила паузу и собиралась с мыслями, раскидывая тактики на товарищей, а затем шла в бой. Может это и тут, в практике поможет.
Я посмотрела на дворфов. Достала ножичек из кармашка на широком поясе и чиркнула руну усиление на ружье. Приложила ладонь и активировала знак.
- Агния, - твердо произнесла. – Надеюсь на тебя.
Ответить она мне не успела. Я скинула шаль и выскочила из укрытия прямо в пламя.
Оно ничего не сделает, это я знала.
Сквала рванула следом и прыгнула в огонь. Я выдохнула воздух и стала делать то, что мне подсказывала интуиция. Услышала, как мимо просвистела стрела, а следом еще две. Затем последовали выстрелы. Я не смотрела назад, только вперед, где пять ворожей плели заклинание, выбрав меня в цель. Подняла щит на себя и Сквалу. Отразила посохом удар копья, и во врага тут же влетело три стрелы. Замах сабли отразила Сквала своим молотом и тут же в ответ ударила им по голове. Наг упал. Заклинание магов отбилось и искрами разлетелось в стороны, они что-то прошипели и стали бросаться волшебными стрелами в кроны деревьев. Я даже расслышала вскрик боли, но никто не упал на землю.
Надеюсь на помощь, Храндис… Просто надеюсь…
Пять ворожей стояли в центре и стреляли из жезлов синими сгустками по деревьям, бросив меня и Сквалу на копьеносцев. Они видимо не поняли, что я жрица, или верили в силу своих воинов. В двух метрах от них я замерла и увеличила щит, захватывая под него их. Женщины дрогнули и одновременно уставились на меня, прошипев непонятные слова.
Похоже, такой проделкой я отрубила их подпитку защиты над нагами, потому что послышался треск в пространстве. Десятки стрел устремились на врагов. А вот я осталась беззащитна против пяти ворожей. Они ощерились, показывая острые зубы, и замахнулись, на пальцах затрещали заклинания.
Резко. Довольно неожиданно и всего казалось на мгновение, контроль над телом потерялся. В голове пронеся вихрь, а руки сами в воздухе начертили руну, похожую на зонтик, и энергия вырвалась бушующей рекой на наг. Волна накрыла ворожей, и заискрилась вторая руна, после которой вода застыла. Существа превратились в ледяные статуи, которые были разбиты на части ударом посоха.
Минута. Может больше. Это все время, которое заняло на это действие.
Я стояла и шокировано смотрела на куски льда, раскиданные по поляне. Тела воинов наг. Кровь. Эта стычка забрала у меня столько нервов, что я от истощения была готова разрыдаться, но надо было держать себя в руках.
Да. Я убила, убивала. И не как в игре, а в реальности. Я могла умереть и сама, но не воскреситься у ближайшей точки воскрешения или перезапустив сохранение, а навсегда. Я сделала все правильно. Абсолютно. Ведь была угроза моей жизни, жизней воинов, что надеялись на меня, и я всего лишь защищалась. Все так. А эта подсказка…
Я поняла одно. То, что я делала, не было помощью свыше. Я помнила эти руны, тогда их еще Магнус использовал. Поэтому действия были на уровне подсознания, как защита, самая эффективная. И это меня напугало еще больше. Ведь я вспомнила знаки не как то, что видела, а как то, что знала их.
Знала…
- Рей? Все в порядке? – коснулась рукой моего плеча Сквала, заглядывая в мое лицо. Она была обеспокоена. – Тебя не ранили? Хотя кого я спрашиваю, - улыбнулась тут же.
- Все хорошо, - бросила я и помотала головой, отгоняя все плохие мысли. – Я просто защищалась…
- Богиня поймет тебя, - шепнула женщина и отошла в сторону к выбежавшей Агнии.
Я села на одно колено посреди поляны и прикрыла глаза. Поставила посох, крепко держа его, и проговорила:
- Я благодарю тебя, Великая, за ту силу и терпение, что ты дала мне. За ту храбрость и мужество, коим ты одарила детей войны. Посвящаю эту битву тебе…
Строки лились плавно, я даже не контролировала слова. Знания сами шли из глубин памяти, только вот, я никогда не знала этих слов. И не должна была. Что же это?..

***
Раненых я лечила на автомате, как и отвечала на вопросы. Остаток дня прошел в тумане и безразличии, только вечером словно очнулась от этого наваждения и заторможенности.
Мы сидели в глухом лесу у костра. Я куталась в шаль и смотрела в огонь. Остальные с опаской поглядывали на меня, но не трогали. Оказывается с нами пошел еще и капитан, только вот интересно зачем.
- Мне… - я поднялась с места, оглядев притихших спутников, которые смотрели на меня. – Надо побыть одной…
Закончила свою мысль и поспешила покинуть этот кусочек света. Я остановилась только тогда, когда передо мной вырос огромный валун, в который чуть не врезалась. Опустила посох, который бесшумно упал на землю, и сама села рядом.
Не думала, что так подвержена депрессиям…
- Нашла! – оповестила неизвестно кого Имеладрис и села напротив меня, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Тебя не было около часа. Мы заволновались, и я и капитан пошли тебя искать, думали, что потерялась в лесу, да еще и ночью.
Она продолжала нести еще какую-то чушь. Я ее совершено не слушала, пока девушка не дернула меня за плечо.
- Эй! Вернись к нам! Неужели жрецы так плохо переносят смерть?
- Да, - коротко ответила ей.
- Но ведь твоя богиня, можно сказать, чем-то олицетворяет ее, - приободрилась девушка, чувствуя, что я влилась в беседу.
- Я – жрица, и я должна защищать. Не убивать, - бесстрастно бросила ей.
- И сегодня был крайний случай. Ты защищала нас. Если бы не твоя помощь, мы бы могли погибнуть. Повезло, что еще два отряда взяли на себя остальных, а если бы они всем скопом там были? Разведчики насчитали около двухсот, тогда как лесных там было чуть больше сотни. Ведь основные силы были в других частях, - ее голос был спокоен, слова полны смысла, только вот психолог из нее плохой.
- Я знаю это! – огрызнулась. – Но я убила! Впервые! Я никогда не занималась подобным! Никогда! Я была всего лишь простым человеком, который даже не догадывался о таком. Жила в своем мире, пока каким-то левым богам не вздумалось впутывать меня в свои игры. Я человек, в конце концов, а не гребаный дворф, который владеет странной искусностью! И сегодня то, что я сделала… Я и понятия не имела о таком, ведь знания САМИ появились. Так, словно я знала это, но забыла. Но ведь никогда в жизни не пользовалась ТАКИМИ рунами! Да и рунами вообще!
Повисла тишина. Минута. Две. Имеладрис молчала и смотрела в небо, переваривая все, что я ей наговорила.
- Бывает, - легко произнесла она и поднялась, протягивая мне руку.
- Но не у всех проходит, - пробормотала, но поднялась сама, опираясь о посох.
- По крайней мере, ты не простой какой-то захудалый человечишка, - усмехнулась девушка и пошла, по-видимому, в лагерь.
- Человек – звучит гордо! – объявила я и пошла следом.
Меня мучил один вопрос касающийся как раз ее личности.
- Скажи, Имеладрис, ты ненавидишь дворфов, но стала союзником. Тебе опасно доверять. Так почему ты еще не сделала того, что велит нелюбовь?
- Хек. Ты не понимаешь, человек, - выделила она последнее слово с насмешкой. - Я иду за тобой лишь потому, что это попросил принц. И делая это, я смогу вновь вернуть его себе. Негоже жениху быть так далеко от невесты...
Вот оно что. Но все равно настораживает.
- Я не смогу доверять тебе.
- Я и не прошу.
Впереди заметила мелькавший костер между деревьев. Выходит, уже подходили к месту, где слышался веселый смех Агнии. Иногда приятно чувствовать клочок радости в опасные времена, от этого становится приятно и тепло на душе. Беззаботность и капля детства.
- Только больше не исчезай так, Фрей, хорошо? – обернулась ко мне с улыбкой эльфийка.
Я кисло улыбнулась и кивнула.
Но ведь я не исчезала, с чего так волноваться? Хотя да. Неизвестно, безопасно тут или нет. Может поблизости идет враг, но как поступило сообщение, армия императора была отброшена назад, и этот бой дворфы выиграли. Враги так и не дошли к форту, что был у границы с землями дворфов. А это не отменяет опасности в нахождении одной в лесу.
Позади послышался шорох. Я остановилась и оглянулась, а Имеладрис продолжила идти вперед, что-то напевая себе под нос.
- Значит, ты человек. А я-то думал, что в тебе не так, - тихо произнес капитан, подходя ближе. Было неприятно смотреть на него снизу вверх, ведь и слова не очень доброжелательно прозвучали.
- Да, капитан. Вы правы, - твердо кивнула я и повернулась к нему спиной, решительно идя вперед.
Хотя на душе скреблись кошки, было как-то гадко от этого. И даже не из-за того, что он слышал весь разговор, как раз из-за этого мне было все равно. Но вот его слова… больно ударили. Будто со мной у него возникли какие-то проблемы.
- Рей! – громко и весело крикнула Агния и выбежала меня встречать. – Тебе уже лучше?!
- Да, конечно, - натянуто улыбнулась ей.
- Мы завтра вечером уже зайдем под своды Путей. Ты увидишь, как у нас все красиво. И даже не хуже чем у вас, Хранителей, - вдохновенно говорила дворф, а ее глаза горели от нетерпения.
- Верю, - согласилась с ней.
Не люблю эмоции. Сильно не люблю…

@темы: писанина, Дворф-жрица, проект "Ролевик"

---

Повеселило...

@музыка: Durarara OST - He's Such a Coward that He Can Laugh

---

Темная Принцесса. Часть 1. Глава 1-2

Автор: Кириллычева Валери (Найтари)
Название произведения: Темная Принцесса
Название части: 1. Пробуждение
Название главы: 1. Посреди дороги. 2. Нападение
Бета: отсутствует.
Рейтинг: R.
Жанр: фэнтези, приключение.
Размер: макси.
Предупреждение: ОЖП, насилие, ошибки.
Состояние: Первая часть - закончено. Вторая часть - в процессе написания.
Аннотация: Династия Темных Принцесс тысячелетие правила на темных землях. Но на шестой принцессе все оборвалось, совершилось покушение, и последняя из династии пропала в светлых землях. Темные земли охватили распри, единая империя раскололась на множество кланов, родов, племен и домов. И вот через тринадцать долгих лет в Магическую Академию светлых и темных явилась девушка, в которой темные признали пропавшую принцессу. Но не все так гладко, среди темного народа многие хотят ее смерти, даже больше, чем хотелось бы.

Глава 1. Посреди дороги

Глава 1. Посреди дороги
- Не стой посреди дороги! - кто-то грубо толкнул в плечо, пробегая мимо меня, отчего я упала на землю. И вправду, чего это я стояла посреди дороги, когда такая толпа кругом торопиться по своим делам?
Я быстро вскочила с земли, отряхнула поверхностно от пыли плащ, поправила дорожную сумку на плече и побежала в сторону доков. Оставалось несколько минут до отплытия корабля на остров, и если в этом году я хотела попасть в Академию, то мне следовало спешить, иначе будет не очень приятные последствия. Еще один год скитаний по Империи не выглядел столь красочно как раньше. Я поискала в толпе взглядом Ириску, но ее нигде не было.
Ладно, она кошечка сообразительная, догонит, а мне надо торопиться.
На корабль я успела в самый последний момент, а хитрая Ириска меня уже там ждала, лениво оглядывая всех зелеными глазищами. Денег на билет на корабль мне хватило впритык, поэтому, добравшись до острова, вряд ли будет возможность остановиться в гостинице или поужинать, если это станет необходимостью.
Не обращая внимания на суетящуюся молодежь и моряков, я пошла к себе в двухместную каюту. Желания знакомиться с будущими студентами не было, еще успею за время учебы, если понадобиться. Поэтому решила не вылезать из комнаты, пока не прибудем на место. А по идее, к ночи мы должны приплыть в порт темных земель, где на корабль сядут оставшиеся поступающие, а на следующий день к вечеру мы прибудем в Академию.
Интернациональная Академия Магии. Поступить туда тяжело, но я постаралась, или мне просто крупно повезло. Как я слышала, Академия - это единственное место в мире, где по определению темные и светлые народы в течение пяти лет учатся почти бок обок. В Академии нельзя устраивать драки по поводу своей стороны, это строго каралось, поэтому на эти пять лет приходилось мирно сосуществовать друг с другом. Я этого в какой-то степени боялась. Сама по себе относилась к светлым, темных в жизни не видела, а по рассказам людей следует, что они ужасные, жестокие и безжалостные убийцы, попросту монстры. Хотя сплетням верить не стоит, но когда они такие правдоподобные невольно воспринимаешь все всерьез.
Поступала в Академию на целителя, но все определял отбор, поэтому это лишь желание.
Так что я, приободренная мыслями, сразу же по отплытию легла спать, не смотря на то, что было десять утра. Просто я вела ночной образ жизни, и не очень законный в последнее время. Выживать как-то надо, а когда дело до такого доходит, то и способами не скупишься. Особенно в самом жестоком и опасном месте в Империи. Где гильдия тайных агентов во главе с вождем оборотней контролировала всю верхушку города. Об этом не распространялись, говорить и обсуждать было опасно как для своей жизни, так и для чужой. А я пару раз как нейтральный человек работала на них, когда члены гильдии затевали свои интриги и вписывали в них сторонних людей. Иногда попадалась не очень приятная работа, а иногда приходилось быть простым провокатором. Но были случаи, что я убивала, не много и не часто, такое старались не доверять, считали слишком мелкой для такой работы.
Уснула сразу, а в моих ногах пристроилась Ириска.
Разбудил меня негромкий стук в дверь. Я села на кровать и посмотрела на часы. Было уже семь вечера. Затем взгляд метнулся на соседнюю пустую кровать, а следом на дверь. Выводы пришли сами в полусонную голову, и я похолодела больше от неизвестности, чем от страха. Ведь не знала, чего ждать.
Сейчас, по всей видимости, мы были в темных землях, а, следовательно, тот, кто стучал - темный. Стук повторился. Я, стараясь включить самообладание, - негоже мне так себя вести, - отворила дверь и отступила назад с открытым ртом.
В каюту вошел юноша, примерно моих лет и самый настоящий темный! Но не такой, какими мне их описывали всегда. Хотя бы потому, что он был человеком. На его губах играла дружелюбная улыбка, а в серых глазах горел задор. Короткие черные волосы от ветра растрепаны в разные стороны, высок ростом и спину держал прямо, одет был в строгий черный костюм. Симпатичный юноша. И, похоже, из светских.
Когда я поняла, что уже минуты две стою и слишком неприлично смотрю на него с приоткрытым ртом, то мысленно дала себе подзатыльник, смутилась и опустила взгляд в пол. Стоило снова лечь спать, поэтому я пробормотала "извините", вернулась в постель и укрылась с головой, лишь бы не видеть и не слышать этого темного.
На плохой сон я не жаловалась, да и спать любила, поэтому, когда снова проснулась, за окном было темно так же, как и в каюте, только глаза Ириски сверкали зеленым. Пришлось использовать простенькое заклинание, которое было известно многим "ночным жителям", поэтому через несколько секунд я все вокруг видела. Итак, в каюте я была одна, что дало мне без смущений быстро привести себя в порядок и стереть последние признаки сна. В сумке я отыскала пару пирожков, которые успела за оставшиеся медяки купить в порту перед отплытием. Один съела сама, второй поделила на две части, один кусочек дала Ириске, второй доела я. Времени было всего ничего - одиннадцать вечера, и меня ждала долгая ночь безделья. Удобно пристроившись на кровати, я позвала Ириску на колени и стала гладить ее рыже-черную спинку.
Кошка была не обычная. Вроде бы жила почти всю жизнь со мной, но в тоже время была не моя. Ириска делала что желала, гуляла, где хотела, но всегда возвращалась ко мне. Где бы я ни была, в какой-либо глуши, - она меня находила. Первое время я удивлялась, а потом уже привыкла, и это стало в порядке вещей. Кошка никогда меня не оставляла одну надолго, и была, наверное, единственной, кто знал меня. Я чувствовала, что Ириска меня понимает, особенно когда ей рассказывала о своих проблемах, различные истории и просто всякую чушь. Когда скучно и не с кем поговорить, кошка выступала в роли слушателя. И вот теперь я ее гладила, а она не сводила с меня своих зеленых глаз, таких умных и понимающих. Я чмокнула ее между ушек и прижала к себе, Ириска была не против.
В это время дверь в каюту открылась. От неожиданности я вздрогнула, но не подала виду, что напугалась, так и сидела, уткнувшись лицом в Ириску, что лежала на моих согнутых коленях. Сосед по каюте прошел к свободной кровати и сел. Я старалась не обращать на него внимания, но надолго не хватило. Немного приподняв голову, я взглянула на юношу, - он сидел и смотрел в окно с задумчивым видом и загадочной улыбкой. Красивой такой и манящей...
- Что такое? - темный резко повернулся в мою сторону. Такое его поведение смутило меня, что заставило растеряться, но лишь на миг.
- Ничего особенного, просто никогда темных не видела, - слишком тихо проговорила, стеснительно опуская глаза на Ириску. Не стоит вызывать подозрения в начале беседы, особенно в данном случае. Лучше прикрыться слабой и милой девушкой.
- Понятно, - в его голосе скользнули нотки веселья. - Меня зовут Милан.
Я подняла на него удивленный взгляд, слишком он дружелюбный и от этого было неуютно и непонятно. Это все сильно противоречит моему мировоззрению, ведь он не должен так себя вести! Юноша был похож на самого обычного человека, встретишь такого в Светлой Империи и примешь за своего, светлого. Этот факт заставил задуматься над тем, что по нашим землям могут многие такие чужаки гулять, прикинувшись светлыми. И это невольно возмутило.
- Я - Нора, - тихо представилась, но он все равно расслышал.
- А чего ты боишься? - все так же весело спросил он, на это я только неопределенно пожала плечами. - Не стоит бояться. Мы, темные, не такие уж и страшные, как светлые нас описывают. По крайней мере, люди, что про остальных не могу сказать, потому что живем разрознено. Не так, как давным-давно... - в голосе проскользнули странные нотки, то ли грусти, то ли насмешки, слишком сложно определить.
- Ясно, - я все так же не поднимала глаз.
- А ты на какой факультет хотела бы попасть? Род, к которому я принадлежу, все потомственные некроманты, и я тоже пройду на некромантию, - Милан все пытался поддержать разговор, который мне не хотелось вести. Но не отвечать ему было невежливо с моей стороны, тем более он был темным, а это вызывало некую панику и испуг, привитый моими воспитателями из приюта рассказами о темных народах. Ведь, а вдруг он все-таки играет такого милого и веселого парня, а на самом деле коварный и жестокий юноша, который ждет, когда я раскроюсь, чтобы нанести удар. Хотя глупо с моей стороны о таком думать, в реальности этого может не случиться, но кто его знает, некромант же...
- На целителя хочется, а так, куда попаду, пусть так и будет, - старалась голосу придать больше равнодушия, но не выходило. Успокоиться никак не получалось, и напряжение сдавало меня.
- А у тебя уже есть навыки целительства? - поинтересовался юноша, а мне хотелось убить его за столь большую навязчивость. Слава Богам, убивать не впервой, хоть и делала это тихо и чисто, тут же скрываясь с места преступления. Только куда мне с корабля бежать?
- Нет. Мое прошлое никак не было связано с целительством, можно сказать, что я даже наоборот делала, - усмешка в голосе появилась сама собой.
- Будет очень жалко твоих пациентов. Хотя, возможно, там и для меня после найдется работенка. Главное, самому не стать этим "пациентом", - смеялся будущий некромант, а я только улыбнулась. - Кстати, ты ужин пропустила.
- Как и обед, и завтрак. Я все проспала, как, впрочем, и всегда. За последние месяцы день перестал быть моим временем суток. Работа, - флегматично вставила я, все так же гладя Ириску, и пожала плечами. Вроде выходило успокаиваться.
Общались еще мы довольно долго, где-то часа два, обо всем, что приходило в голову. Милан, можно сказать, вытягивал из меня ответы, а сам же активно вел беседу. Он рассказывал про темные земли, а я про светлые и как мне там не сладко жилось. Через окошко было видно, что на горизонте уже занимался рассвет. Спать я любила много и долго, поэтому, пожелав некроманту "приятных снов", легла отдыхать. Зато разбудили меня крайне интересным способом, и все тот же некромант.
- Вставай!!! - попытался стащить с меня одеяло, но я успела схватить его за другой конец и отвоевать.
- Солнце еще высоко, - буркнула я и довольная накрылась с головой.
- Может и высоко, но мы приплыли, - ответил он, пытаясь меня заставить подняться. Я одарила его скептическим взглядом, откидывая одеяло с лица. - Ты чего?
- Думаю, каким лучше способом тебя убить, - последовал мой незамедлительный ответ, на что Милан хмыкнул.
Вот чего он ко мне привязался?..
- Ты сначала доберись до меня, а потом убивай, - на его ответ я лишь улыбнулась. Он совсем не знает меня и мой актерский талант, что спасал не раз в любых передрягах. - А чего ты так солнце не любишь?
- Глаза болят от него, все-таки ночной житель. Хех, - произнесла я, уже полностью проснувшись и садясь на постель, чтоб привести свой вид в порядок. - Хотя глаза часто болят из-за заклинания ночного видения.
- Торопись, давай, а то корабль с нами на постой отправят и не выпустят, - поторопил меня Милан, выходя из каюты, я поспешила за ним, захватив легкую сумку, которая лежала на специальной полке.
Хотя, собственно, чего это я за ним как хвостик бегаю? Непорядок. Но больше все-таки он за мной ходит и докапывается.
Прошмыгнув мимо людей, я направилась к кучке светлых, которых было чуть больше пятидесяти существ, что стояли на пристани и общались. На меня они внимание даже не обратили, вот и славно. Капюшон пришлось надевать глубже, потому что лучи солнца, отражаясь от поверхности воды и рассеиваясь, били в глаза. Я их вконец уже испортила заклинаниями. Стоит прогуляться к целителям, но это как-нибудь потом, а сейчас главное не отстать от толпы светлых, что шли к Академии под началом старшего студента. О чем он говорил и рассказывал, я удачно пропустила мимо ушей. Только уловила полезную фразу, что нас сразу заселят в общежитие.
- Эй! Нора! - нещадно дернули за рукав, отчего плащ решил с меня наполовину сняться, а то, как меня позвали, удивило. - Досыпать на ходу решила что ли?
А! Теперь ясно, что это был тот самый сосед по каюте.
- Тебе чего? - буркнула я, не поднимая глаза. - Людям честным спать не даешь, и досыпать тоже.
- Ну-ну, ты такая же честная, как и дроу при удачной интриге, - непонятно отшутился Милан.
- А ты, собственно, что от меня хочешь? - недовольно спросила я, выдергивая из его цепких рук рукав плаща.
- Познакомить со знакомой хочу! Она вампир! Из Старшего рода Черных Лилий! О тебе интересовалась, - словно хвастался, говорил этот некромант недоделанный. Да еще и решил знакомить светлую с вампиром, ненормальный что ли?!
- Как завтрак решил меня ей представить? - недовольно спросила я, а он засмеялся.
Надо мной что ли?
- Ну, у тебя и шуточки! Нет, просто она поинтересовалась, с кем это я сходил с корабля, вот и решил тебя ей представить, - весело говорил Милан.
Я посмотрела вперед и заметила, как светлые косо и враждебно взирали на Милана, а на меня с каким-то подозрением. Юноша проследил мой взгляд и криво усмехнулся, похлопал по плечу и со словами "как-нибудь в другой раз" ушел к кучке темных, что шла почти параллельно с нами, только чуть отставая.
День был ясным и солнечным, из-за этого шла и не смотрела по сторонам, а только под ноги. Поэтому, где мы проходили, и что вообще вокруг творилось, я представления не имела, пока не поняла, что все остановились у входа в эту самую Академию. Так быстро и неожиданно. Старший, который вел нас, что-то объяснял новичкам, но я не слушала, а смотрела бессмысленно в землю и ни о чем не думала. Только ветер свистел в голове...
Неведомым мне образом мы оказались в большом холле академического общежития, где раздавали направления на места жительства. Такой переход удивил не меня одну. Для телепорта столь высокого уровня слишком сложно и проблематично, но кто их знает, магов этих, возможно нашли способ.
Я поспешно сняла капюшон, огляделась. В просторном зале, освещаемым лишь искрами-звездами под потолком, полукругом стояли столы с определенными буквами алфавита. Пока не образовалась длинная очередь, я направилась к стойке со знаками "Н-Р", за которой стояли две старшекурсницы и о чем-то переговаривались, разглядывая прибывших студентов. Одной из них я протянула документы, подтверждающие мою личность, этакая картонная карточка с портретиком и несколькими строчками данных. Девушка стала искать меня среди многочисленных имен, ловко листая страницы журнала. Нашла быстро, в моем случае имелось только имя, фамилии и рода не упоминалось. Поэтому я - просто Нора. Старшекурсница выдала мне ключи с номерком и показала куда идти. В раздумьях я и пошла в указанном направлении.
В коридорах было людно и шумно, отчего ощущала себя не в своей тарелке. Молодые люди хохотали, беседовали, стояли по углам компаниями, что раздражало. Поэтому поежилась и ускорила шаг, по пути оглядываясь по сторонам в поиске "двадцать третьей" гостиной со смежными четырьмя комнатами. Закончив свои поиски на втором этаже, я распахнула дверь в комнату и впала в ступор. Там было темно и пусто, видимо пришла самая первая из жильцов. Теперь оставалось догадаться, как включать свет, но за меня это сделали раньше, кто-то, кто стоял позади меня. Он просто щелкнул пальцами, и в гостиной и в коридорчике загорелись магические шары под потолком. Я прошла по коридору, где была вешалка для верхней одежды и шкафчик для обуви. Чем-то это напомнило столичные квартиры, однажды я была в такой по делу.
А красивая гостиная, обставленная в теплых успокаивающих тонах с приятным запахом лакированного дерева и топленого камина. В центре стояли четыре кресла вокруг невысокого стола, за которым можно было заниматься. Около камина располагался широкий диван, полы были покрыты ворсистыми коврами, отчего пришлось вернуться в коридор и снять сапоги в пороге, жалко по такому добру ходить в обуви. Стены были украшены полотнами и живыми цветами, так же имелся книжный шкаф, правда, он был пока пуст. Два окна слева от входа занавешены тяжелыми портьерами. Напротив меня находились две двери с номерками в спальни, и справа тоже две. Номера от "первой" до "четвертой". Моей комнатой была "двадцать три - три".
- Норааа!! - радостно раздалось позади, этот голос я уже по-тихому ненавижу. - Мы в одной гостиной живем!
Кошмар!
Я медленно обернулась назад и увидела сияющего Милана, а рядом с ним стоял мрачный бледный парень со скучающим выраженьем на лице, но довольно притягательной внешностью. В гостиной находилась еще одна соседка, которая и включила свет, она как раз решила скрыться в своей комнате от этой темной компании. Ее идея показалась разумной, и я поступила так же.
Странно тут селят, две девушки и два парня, две светлых и двое темных. Может в этом какой-то скрытый смысл? Но мне лично не прельщало жить рядом с темными. Но, да ладно, не в одной же спальне все будем спать. Поэтому я развернулась к своей двери и пошла к ней.
- Нора, ты не рада этой новости? - этот некромант видимо издевался.
- Знаешь, да. Ты меня посреди белого дня разбудил, поэтому я нервная и злая, у меня болят глаза от солнца, и я решила выспаться, пока луна не покажется в небе. А потом пойду на охоту за такими надоедливыми парнями, как ты! - бросила ему и скрылась в предназначенной мне комнате.
Я щелкнула пальцами, и под потолком зажглось два магических шара. А не плохо тут, уютно. Ириска проскользнула мимо ног и запрыгнула на широкую высокую кровать с мягкой периной. Сама комната была в светлых тонах - от белого до нежно-телесного, бежевого и кремового. Шкаф для одежды стоял в правом углу от двери, недалеко от окна, что было задернуто тяжелыми шторами. Рядом со шкафом висели две пустые книжных полки, за кроватью была дверь в ванную комнату и туалет. Слева был письменный стол и стул, так же на двери было во весь рост зеркало.
Для начала поспешила принять быстро душ, чтобы отмыться от противной соли, что осталась после морского путешествия. Перед мытьем из сумки достала ночную рубашку, а сам рюкзак бросила в шкаф. Быстро управившись, я, наконец, отправилась в царство сна. Люблю это дело.

Проснулась я ни больше, ни меньше, а в полночь. Лениво потянувшись, переоделась в обычную одежду - серая рубашка и брюки, пошла умываться. Ужин проспала снова. Ириски в комнате не было, и меня не удивляло, каким способом она умудрилась ее покинуть, и заняться опять же нечем. Тихо приоткрыв дверь из спальни, я выглянула в гостиную. Там приветливо трепетал огонь в камине, а на диване кто-то сидел и читал, больше никого в помещении не наблюдалось. Я обычным неслышным шагом подошла к дивану и села с другого края, забравшись с ногами.
- Не спиться? - спросили с того конца.
Я повернула голову на голос и узнала соседа, что пришел с Миланом. Он уже отложил книгу в сторону и смотрел на меня задумчивым взглядом, будто что-то искал во мне, то, чего я сама не знала. Когда до меня дошло, что я с минуты смотрю на него как зачарованная, помотала головой и посмотрела в огонь.
Не нравится мне, что я так пристально и долго разглядываю этих... темных. И это выходит против воли, словно они специально заставляют меня так делать. Разве это возможно, контролировать другого человека? Светлые народы так не умеют и для нас это дико, а вот темные видимо этим пользуются.
- Я по ночам не сплю, - невесело произнесла юноше.
- Нора? Если не ошибаюсь? - все тот же тягучий медовый голос, кажется даже с небольшой усмешкой.
- Да. Просто Нора, - поспешно ответила, мои кончики пальцев похолодели от предчувствия. Что-то явно тут не так.
- Я - Грегори, но зови меня Грег, - он легко улыбнулся, я заметила это краем глаза. - Зря не спишь, завтра в двенадцать дня разделение будет.
- Смысла его понять не могу, - буркнула недовольно. Никогда не любила формальностей. - И так вроде ясно, кто темный, кто светлый. Зачем все это разводить? Ладно выбор факультета, это уже внутри проходит.
- От традиций отойти сложно, особенно если они закладывались не одно столетие, - загадочным голосом проговорил юноша. - Ведь еще несколько веков назад темные и светлые жили вместе, на одних землях, хоть и с разными правителями. Поэтому и появилось в Академии распределение, а сейчас осталось как напоминание о прошлом. Иногда даже у светлых встречаются темные через определенное поколение, а у темных светлые. Да и правила Академии подразумевают совместную жизнь двух сторон.
- Только у нас темных убивают при рождении, так что искоренили их подчистую, - наотмашь закончила я, махнув рукой в его сторону.
- А ты как, экзамены сдаешь или уже сдала? - решил сменить тему собеседник, на что я усмехнулась. Так ненавязчиво и легко это сделал.
- Я еще в том году сдала и поступила, просто по обстоятельствам не смогла прибыть в Академию в указанное время. Так что я уже принята, осталось дождаться распределения и все, - равнодушно проговорила я.
- А меня отец отправил сюда. Сказал, что каждый порядочный вампир обязан закончить Академию, а я ведь так не хотел сюда приезжать. Пришлось летом сдавать экзамены, хотел завалить, но не дали, вот и поступил, - в его словах звучала усмешка, но какая-то горькая.
Так вот откуда все притяжение, такой голос и бледность. Он - вампир! Это же...
Я с предвкушением посмотрела на немного изумленного юношу, его поразил мой непонятный энтузиазм. Да и саму меня тоже поразило это любопытство. Но почему бы не?..
- Что-то не так? - неуверенно поинтересовался он.
- Никогда не видела вампиров, - ляпнула я, изучая его внешность.
Черные глаза, можно сказать, что сама тьма в них жила, такие же угольного цвета прямые волосы до плеч. Острые хищные черты лица и неестественная бледность. Крепкого телосложения, видно сразу, что воин, но одет в такой же черный костюм, как и Милан. Наверное, так принято одеваться у темных в обществе, или это такая их форма в Академии.
- Разрешишь один вопрос? Он может показаться немного... некорректным... - замялась я, уводя взгляд от удивленного вампира.
- Давай, - с сомнением согласился он, словно уже боялся его.
- А можешь показать свои клыки? - с какой-то нелепой детской надеждой спросила у него, уже смотря на сбитого с толку юношу. Но собрался он быстро и широко улыбнулся, в бликах огня камина смотрелось жутко, но завораживало. - Красиииввооо, - протянула я, не сводя глаз, а потом вдруг поняла, что уже пересела ближе к Грегу и смущенная вернулась на место. Глупо с моей стороны все это...
- Еще вопросы? - осторожно поинтересовался сосед, я кивнула, он обречено вздохнул. И откуда у него столько терпения?
- А это... - я запнулась, не зная как спросить, и снова посмотрела на вампира. В моих глазах так и лучилась любознательность. - Они острые?
Глупый вопрос, ведь логично, что это так. Вампир ведь, и им не составляет труда, не напрягаясь, прокусить кожу. Но надо же проверить все на себе.
- Хочешь проверить? - теперь уже искренне улыбнулся собеседник, а я обижено посмотрела в сторону.
- Не хочешь как хочешь, - буркнула я, скрестив руки на груди.
- Я смотрю тут романтика, - хитро пропел голос надо мной. Только этого человека тут не хватало. Я подняла голову и встретилась взглядом с веселыми серыми глазами Милана. - Ты ужин пропустила.
- Так же как и обед, и завтрак, - пробубнила я, снова наблюдая за языками пламени, некромант сел рядом на подлокотник дивана. - И вроде бы уже говорила, что ночью пойду на охоту за такими как ты, - я кровожадно улыбнулась некроманту.
- Еще светлая называется, - вздохнул обречено Милан.
- Я не привередлива к еде, - с таким же хищным оскалом говорила я, подбираясь ближе к Милану. Он точно скоро пострадает от моей руки, и даже запрет Академии не спасет его.
- А я тут с ужина припас тебе пару яблочек, - решил сдаться без боя юноша, когда заметил, что я вполне серьезно могу покуситься на его жизнь и покусать.
- С этого бы и начинал! Спасибо, - облизнувшись, я выхватила из рук юноши два темно-красных больших яблока, и сразу же принялась их грызть. - М-м-м, помню года два назад, когда на границе сидела, в районе, где у темных начиналась территория какого-то клана вампиров, стащила с другом ящик таких яблок у купца. Думали продать, но мне стало жалко продавать их, ведь этот сорт у светлых не выращивают, и я все съела, не поделившись с другом, пришлось потом быстро убегать с границы.
- Тебе плохо от переедания не было? - заботливо или скорее издевательски спросил Милан.
- Жадность и гордость взяли вверх, так что мучилась не очень долго, - я проигнорировала его тон и сложила огрызки от яблок на маленьком столике у дивана. - Кстати, а ты чего не спишь?
- Да с вами не поспишь, вы и мертвого разбудите без помощи некроманта! - скрестив руки на груди, тут же объяснил Милан.
- О! Не замечала у себя таких задатков, - постучала пальцем по подбородку. - Ладно, иди, досматривай свои сны, а я больше не буду приставать к Грегу, - наиграно-серьезным тоном пообещала я, на что некромант усмехнулся. Не верит он в мои актерские способности, а ведь многих они провели уже.
- А чего ты меня выгоняешь? - весело поинтересовался Милан.
- Завтра рано вставать, - протянула я, обречено закатывая глаза к потолку.
- А сама-то как вставать будешь? - усмешка с губ юноши не сходила, а вампир все это время, молча, читал книгу и не вмешивался в беседу.
- А зачем? Потом расскажете, как все прошло, - я хитро улыбнулась во все зубы и откинулась на диване, закинув руки за голову.
- Распределение пропустишь? Неее, я тебя насильно потащу туда. Интересно посмотреть, как закоренелую "ночную жительницу" в целители отправят, - смеясь, говорил некромант.
И совсем не "закоренелую", опыта только на один год.
- И тогда ты точно станешь моим первым пациентом, - мрачно пообещала ему.
- Хорошо, я все понял, ухожу, - весело подмигнул Милан и быстро шмыгнул в свою комнату, которая и была как раз в двух шагах от дивана.
Я вздохнула.
- Как понять "ночная жительница"? - вампир отложил книгу и обратился ко мне своим чарующим голосом, от которого я невольно вздрогнула.
- Что-то вроде наемницы. Убийца, мошенница, вор, шпион, все в одном. Работала всегда ночью, вот и привыкла вести ночной образ жизни, - коротко объяснила я ему.
- А как в темноте видишь? - любопытствовал Грег.
- Заклинанием, только после него глаза сильно болят, если лучи солнца попадают в них.
- Ясно. А сколько тебе лет? - после этого вопроса я невольно ошарашено посмотрела на него, а вампир ничуть не смутился, даже показалось, что для него это важно. - Ну, ты же мне задавала некорректные вопросы, я тоже решил.
Как по-детски звучит-то.
- Ты мне так и не ответил на мой последний вопрос! - возразила я.
- В Академии запрещено пить кровь у человека, это против правил и устава. Но если ты настаиваешь, дай руку. Не бойся, - мягко проговорил вампир, а я после секундной замешки неуверенно подала ему левую руку.
Грег взял нежно кисть и притянул к губам, все это время, не отводя с меня глаз. Я старалась унять волнение, но оно было неподвластно моей воле, из-за чего все тело мелко дрожало. А его руки такие прохладные и приятные, отчего готова растаять от легких прикосновений. Прямой чарующий взгляд черных глаз, который затягивал в пучину и заставлял дышать через раз. Вот оно - вампирское притяжение.
Было интересно то, что я не полностью поддавалась этому влиянию и оставалась в своем уме, сохраняла свой разум, и это сопротивление он видел, поэтому понимающе улыбнулся и коснулся моим пальцем клыка, несильно надавив на него. Я немного поморщилась от боли. Грег слизал алую каплю крови, отпустил руку и ободряюще улыбнулся. Я так и замерла с открытым ртом, смотря на него. Какая-то неловкая ситуация вышла, но его теплая улыбка вернула меня назад в этот мир.
- А тебе оказывается только семнадцать лет. М-м-м, маленькая еще, - тихим приятным голосом сказал он, отчего я вздрогнула и смущено опустила взгляд на сидение дивана.
- Не такая уж и маленькая, - буркнула я, все так же ощущая себя в глупом положении. - И вообще, как ты узнал?
- Совсем ребенок, если считать с моей разницей. Мне всего-то пятьдесят три. И мне твоя кровь сама сказала, - его голос звучал с поддержкой и пониманием, словно он хотел снять всю ту неловкость.
- Да ты мне в дедушки годишься! - я посмотрела ему в глаза и постаралась натянуть улыбку. Еще из-за очарования не хватало в него влюбиться. Грег заботливо потрепал меня по голове и располагающе улыбнулся, потом встал с дивана, захватывая книгу.
- Ну, я спать. Тебе тоже советую. Так что до завтра, - он махнул рукой и скрылся в своей комнате, задумчиво смотря вперед.
А я осталась шокированной сидеть на диване.
И что это было?
Пыталась вспомнить все, что хранилось на задворках памяти в виде знаний от учителей о магии темных народов, и после нескольких минут раздумий ударила ладонью по лбу.
Ну, точно! Природным притяжением обладают те расы, которые относятся к хищным - вампиры, оборотни, ликаны, драконы и прочие. Хотя оборотни относятся к светлым народам, но и умением этим не пользуются, только в особых случаях. А магия, с помощью которой темные управляют людьми, называется ментальной, или Магией Разума, одна из четырех темных стихий.
Беглый взгляд на часы, что висели над камином. Всего-то четыре утра...

***
И снова этот кошмарный сон. Давно ведь он мне не снился, года два, но я выучила его до мелочей. Он всегда был болезненный, и мне даже порой рассказывали, что я кричала во сне, плакала и что-то требовала, просила, умоляла. Но смысл в том, что это был только сон. Да, свое прошлое я помню смутно. Кто я и откуда. Кто мои родители, и есть ли у меня какие-либо родственники. Знаю, что меня отдали на воспитание в сиротский приют на самом краю страны, когда мне было примерно четыре года. Но так лишь рассказывали, сама-то я ничего не помню. Иногда мне кажется, что этот сон и есть скрытая правда моего загадочного детства. Но это, скорее всего, тусклая надежда.
Все, на что меня в данный момент хватало, так это сидеть, тяжело дышать от пережитого шока и смотреть в бездонные черные глаза, которые словно вытягивали меня из неприятной пучины ужаса. Но он, страх, крепко держал меня в своих когтях, заставляя переживать его с новой силой.
Но почему этому сну надо было явиться именно в это время? Когда кругом столько незнакомых?
Я зажмурилась и попыталась выбраться из рук, что крепко держали за плечи, но меня только прижали сильней. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание все не хотелось приходить в норму, а лишь учащалось, тело бросало в дрожь.
- Что с ней? - будто откуда-то издалека послышался обеспокоенный голос Милана. - Попробуй ее успокоить.
- Не могу, - спокойно раздалось где-то рядом. - Для этого ей надо смотреть мне в глаза, а она закрыла их.
Значит, мне стоит открыть глаза, чтобы обуревающий меня страх прошел? Кажется, это так легко сделать, но на самом деле сложно.
Все-таки я открыла глаза и снова увидела ту бездонную тьму, такую легкую и нежную, что обволакивала все тело и отбирала к себе все плохое. Я тяжело вздохнула и передо мной встала эта картина сна. Грег только сильнее схватил за плечи, чтобы я не вырывалась, ведь рефлекторно стала это делать...
... Пламя, дым и треск.
Огонь неистово рушил все вокруг, сжигал каждый живой клочок на пути. Пожар поглотил мой любимый сад, сжег ту беседку, в которой я каждый день играла, и даже не пощадил животных, что там жили. И еще там бегали странные люди с мечами и что-то кричали, но мне было не слышно. Все это происходило за окном.
Я стояла в ночной сорочке посреди пока еще целой комнаты, а дверь в нее пыталась закрыть женщина. "Кто она?" - часто я спрашивала себя, но ответа не знала. Я смотрела на нее и плакала, хотя не было ни страха, ни чувства тревоги, ревела, потому что лила слезы эта женщина.
Она поспешно подошла ко мне, села на колени и схватила за плечи, заставляя смотреть в ее болотно-зеленые глаза, такие большие и усталые. Ее лицо с хищными чертами было заплакано, темно-каштановые волосы с бордовым отливом беспорядочно разбросаны по спине и плечам, а из полуоткрытого рта виднелись клыки, к которым по детскому любопытству я потянулась пальчиками, чтоб дотронуться, но женщина пресекла это, ударив меня по руке и возвращая взгляд в ее глаза. Она начала читать нараспев длинное древнее заклинание, при этом старательно проговаривая слова и не разрешая дрогнуть своему голосу.
Когда она закончила, то вокруг и внутри меня образовался кокон, окутавший сердце и душу и оставивший лишь серость и пустоту мира. И я безвольной куклой стояла и смотрела на незнакомку, воспринимая все звуки как будто их и нет, но слова женщины остались в памяти:
- Милая, запомни. Тебя зовут Нора. Нора, - ее голос дрогнул, красивое лицо расчертили новые линии слез, смешиваясь с кровью...
Из глубины дома раздались звуки сражения, крики незнакомых людей, что так же врезались в эту память. Женский, строгий и чарующий голос:
- Верните принцессу!.. И Амулет!!!
Женщина резко дрогнула и одела мне на шею подвеску, потом крепко прижала к себе, поцеловала в лоб и прошептала незнакомые слова.
Яркая вспышка. Давящая на уши тишина. И тьма...
... Я сидела и с распахнутыми глазами смотрела на изумленного Грега. Чувствовала, как его руки тоже мелко дрожали, а дыхание сбилось.
- Этот сон мучает меня с десяти лет, - тихо шепнула я ему, снова закрывая глаза и падая в бездну тьмы...
Или, это вовсе не сон...

***
Гостиная 23-й комнаты

Молодой вампир убрал с лица девушки прядку и подхватил легкое тело на руки. Милан услужливо открыл перед ним комнату Норы и проследил, как юноша аккуратно, словно неведомое сокровище, положил девушку на кровать, прикрыв одеялом.
- И что же ты там увидел? Что с ней произошло? - любопытно поинтересовался некромант, как только Грег закрыл дверь в комнату отдыхающей Норы.
- Знаешь, - резко помрачнел вампир. - Магией Разума я владею давно, но не мастерски, и никогда не случалось подобного, что было сейчас. Я растерян, - он эмоционально взмахнул руками и вздохнул, опуская взгляд в пол. Для него не свойственна сентиментальность, но это событие выбило из колеи. Он мысленно протянул заклинание успокоения и прикрыл глаза, обдумывая произошедшее.
- Ладно. Я понимаю, - криво усмехнулся паренек. - Ты не обязан мне все рассказывать. Наши роды не ладят уже приличное время, но ты хоть объясни, что с ней случилось... - в глазах мелькнуло лукавство.
- Странный сон... - выдохнул Грегори. - Мне пришлось постараться, чтобы обогнуть мощную блокировку. Кто-то держал ее и не давал мне пробиться...
- Опа... как интересно. Светлые... да и еще с такой мощной менталью среди людей, а не хочешь ли ты сказать, что с этой девочкой что-то не так? - хитро сверкнул глазами Милан.
- Да. Именно так, - согласился вампир. - Но это может быть связано со светлыми медиумами. Нора может и быть ею, ведь девушке приснилась наша Принцесса...
- Да-а? - брови некроманта взметнулись в удивлении. - Соглашусь. Это странно, - он задумался и почесал затылок. - Эх... Интересно выходит, но сейчас слишком поздно думать о таком. Спокойного сна, Грег...
Милан направился к своей комнате, расслышав тихий ответ собеседника.
"Значит, он не ошибался..." юноша потер левое плечо. "Будет интересная игра... Ваши ставки?.. Хех..."

Глава 2. Нападение

Глава 2. Нападение
Проснулась я в десять утра злая как сотни черных драконов, у которых украли древнейшие летописи времен. Только у меня ничего не крали, а наоборот не дали выспаться. Одетая и вымытая, я встала у зеркала, разглядывая скептически свой вид. Для полного комплекта на мне не хватало колючек, а так вид был ничего. Тонкие до плеч темно-каштановые волосы с темно-бордовым отливом, выразительные глаза цвета болотной зелени, никогда не понять, то ли зеленые, то ли серые. Тоненькая и невысокая, с виду девчоночка с большими наивными глазами, а на самом деле странная девушка с частыми перепадами настроения. Моя внешность не раз заставала врасплох тех, кто не знал меня, часто это было мне на руку и помогало в делах.
Ириска сидела на кровати и с властным видом следила за мной, точней как я нервно пытаюсь поправить черно-синюю юбку чуть выше колен и темно-синий пиджак с шестью золотистыми полосками на груди и спине. Высокие гольфы в черно-синюю полоску и черные босоножки. Глупо выглядела. С таким видом уж точно наивная дурочка.
С силой распахнула дверь и влетела в гостиную, двое парней сидели на диване, Грег читал, а Милан пытался его разговорить, третья девушка, высшая эльфийка, светлая, сидела в кресле за столом и перебирала какие-то листы. На мой выход не обратил внимания только Грег, эльфийка лениво подняла на меня глаза, а Милан радостно что-то заголосил. Я со злостью взъерошила себе волосы и с тоской посмотрела на вампира, везет ему.
— Завтрак ожидается, или я его проспала? — раздражено бросила я сидящим, но ответил как всегда Милан.
— Ты как раз вовремя, сейчас завтрак, а после всех собирают в приемном зале на распределение, — с энтузиазмом проговорил некромант и вскочил с дивана, пытаясь схватить меня за руку, но я успешно увернулась, но не успешно приземлилась прямо на диван.
— Привет, — мягкий обволакивающий голос Грега и все плохое настроение ушло, я благодарно посмотрела в его глаза цвета тьмы. — Ты сегодня прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — неуверенно проговорила я, вставая с дивана и смущаясь.
— Умеешь же ты обворожить девушек, — завистно сказал Грегу Милан, который следил за этим обменом любезностей, вампир лишь усмехнулся и поднялся с дивана, кладя книгу на столик.
— Ну, мы идем есть? А то эта эльфийка, наша соседка, уже ушла, — попыталась их поторопить я, но они оба стояли и смотрели друг другу в глаза с совершено отрешенными лицами. На это я вздохнула и махнула рукой. — Ну и ладно.
Я вышла в коридор, и через секунду позади меня появились оба темных, и шли они, молча, это молчание между ними чем-то напоминало обиду. Когда они успели поругаться? Или у них существуют свои средства общения кроме как разговора, может мысленно или еще как-нибудь. Ладно, не стоит этим забиваться себе голову.
В коридоре было не так шумно и людно как в первый день, то есть вчера. Все будущие ученики и старшекурсники одним потоком шли к столовой, поэтому трудов найти столовый зал не было, зато в этом зале было трудно найти свободное место. Вампир и некромант куда-то скрылись к знакомым темным, а я одна с подносом еды на руках задумчиво бродила между рядов, пока не заметила один освободившийся столик, к которому и направилась. Сидела и ела я одна, бессмысленно смотря в пустоту перед собой. И отчего-то вспомнился сон. Грег его видел через меня? И почему мне так неуютно от этого, даже показалось, что он знает его смысл. Стоит спросить у него об этом.
Встав из-за стола, я уставилась в пол и направилась к выходу. Народу было уже мало и все спешили занять места в приемном зале. Неожиданно меня подхватили под руку и потащили вперед, я изумлено уставилась на этого наглеца, и устало вздохнула. Вполне предсказуемо, что это был Милан, а с другой стороны, справа, шел задумчивый Грег, взглядом изучая пол под ногами. Ну, что эти темные так пристали ко мне? Они что, решили поддержать энтузиазм администрации Академии и жить бок обок со светлыми. Нет. Это не про меня. Я попыталась освободить свою руку, но это вышло неважно, хватка Милана была железной.
— Милан, отпусти руку, не убегу, — мрачно проговорила я, недовольно смотря в его сторону, юноша обижено посмотрел на меня, но руку отпустил. Я размяла ее.
— Ну, я же обещал тебя на распределение насильно потащить, — недовольно проворчал некромант, а я устало и звучно вздохнула.
— За что ты мне такой на голову свалился? Ну, почему Боги так не справедливы! Я же вроде бы никак не провинилась, чтоб меня мучил темный недоделанный некромант!!! — взмолилась я, но тут же переключаясь на соседа. — Грег! Последняя надежда на тебя! Спаси мою светлую душонку!! — он лишь усмехнулся, окинул меня оценивающим взглядом, мягко подхватил под локоть и притянул ближе к себе.
— Так сойдет? — сладко проговорил он, пригнувшись ко мне, я заворожено кивнула.
Некромант недовольно взъерошился и показательно отвернулся от нас. Обиделся.
— О! Грег нашел себе новую игрушку, да еще и светлую! С нами поделишься? — издевательски и нахально раздалось сзади нас. Грег медленно остановился и мрачно осмотрел наглецов, мне даже как-то страшно стало.
Перед нами стояло шестеро вампиров, все с гордо поднятыми головами и ухмылками, в которых не скрывались их зубы. Я понимала, что лезть мне сейчас не стоит, но самозащита говорит об обратном. Грег положил свои руки мне на плечи и притянул ближе к себе, я даже сопротивляться не могла.
— Юрий, — вкрадчиво начал Грег, — не смей говорить так про принцессу.
После этих слов он развернулся, и мы дальше пошли в зал, а я пыталась понять, что сейчас было. Но мои вопросы опередил задать кое-кто в лице одного некроманта.
— Грег, что это значит? — обеспокоено спросил Милан, косо смотря на меня, а я рассеяно смотрела то на одного, то на другого.
— Так и понимай, — спокойно ответил вампир и зашел в приемный зал.
Мы вошли в огромный светлый зал с высоким потолком. Он был украшен по-праздничному, большая часть учащихся уже были там. На стенах висели разные картины с изображением именитых персон. Занавеси скрывали вид из окон и не давали дневному свету попасть в зал, ведь не все присутствующие переносили его. От входа направо и налево были расположены ряды кресел, и как я поняла, направо шли и присаживались светлые, а налево темные, и только со второго курса. Нам, как первокурсникам, надо было идти к длинному столу в противоположном конце зала, где в ряд уже сидели магистры магии разных рас, и, так же как и кресла: по правой стороне светлые, по левой темные. У стола уже кучками стояли новенькие и явно нервничали.
И вот поток прибывающих в зал учеников закончился, и расписные высокие двери закрылись. Всех нас расставили по бокам от стола, разделив на "светлых" и "темных", а потом на зал опустилась тишина. Я, конечно же, была оторвана от Милана и Грега и как-то растеряно себя чувствовала среди светлых. На столе магистров в центре около двух архимагов, глав Академии, материализовался прозрачный кристалл в виде правильного многоугольника и письменные принадлежности вместе со списками учащихся, а так же две шкатулки.
— Прошу внимания! — легко сказал один из архимагов и встал со своего места, светлый поправил очки на носу, оглядел собравшихся и с улыбкой на губах начал. — Рад приветствовать сегодня всех собравшихся в этом зале, как новеньких учеников, так и уже стареньких. Сейчас будет проходить одно из важнейших событий в жизни первокурсников, которое складывалось не одно столетие. Приступим! — радостно, почти выкрикнул он, и сел на место.
Темный архимаг что-то шепнул светлому, а тот лишь кивнул и улыбнулся, раскладывая списки.
— Начинаем в алфавитном порядке, — гулко сказал темный.
Если алфавитный порядок и фамилия впереди, а имя следующим, то этим первым буду...
- Нора! – выкрикнул темный, а я вздрогнула.
Все взгляды переместились на меня, и я, пытаясь отогнать нервную дрожь, подошла к столу.
- Нора, светлая, семнадцать лет, - прочел темный архимаг и посмотрел на меня вместе со светлым, я кивнула. – Посмотри в кристалл, подтвердим информацию.
Я послушно уставилась в прозрачный камень, красивый, многогранный. В центре него, внутри, мелькнула искра и исчезла в одно мгновение, и через минуту кристалл залила тьма, та самая тьма, которая поглощает все вокруг и не имеет конца и края. Абсолютная Тьма. Я вздрогнула и испугано сделала шаг назад, в зале пронеслись шепотки и гул.
- Ничего не понимаю. Как это возможно! – заголосил светлый, смотря то на меня, то на камень. – Ее аура чистая, светлая, а кристалл говорит…
- Что это значит? – выдавила я, находясь в полном шоке.
Все светлые магистры стали о чем-то спорить, рассуждать, одни темные магистры спокойно смотрел на меня, потом темный архимаг прикрыл ладонью магический кристалл, и он снова стал прозрачным. Затем он открыл одну из двух шкатулок, в которой лежали четыре черных кристалла. Если память мне не изменяет, то это четыре темных факультета, названые в честь темных стихий: Магия Тьмы, Магия Смерти или Некромантия, Магия Разума и Магия Крови. Я внимательно посмотрела на эти четыре маленьких камушка, по форме такие же, как и тот прозрачный, только уменьшенная в три раза копия.
Все четыре кристалла загорелись разными цветами, кроме того, что значил факультета Тьмы, он один остался темным. Магии Смерти – серебряным, Магии Разума – пурпурным, Магии Крови – бордовым. Все темные магистры восхищено вздохнули, а я недоуменно покосилась на архимага.
- И какое направление основным ты выберешь? – ровным тоном спросил он, смотря мне в глаза, я лишь пожала плечами, все еще не отходя от изумления. – Ладно, запишу как «общая», а потом сама с наставником решишь, что тебе углублено изучать.
- Я согласен быть ее наставником, - раздалось с конца стола со стороны темных. Тот, кто это сказал, встал со стула и оглядел меня, а я его. Весь в черном, как и все темные магистры, серого оттенка кожа, желтые глаза с вертикальным зрачком и длинные черные волосы, убранные в хвост. Это же дракон…
- Магистр Лейзервен, вы уверены? – спокойно спросил архимаг, дракон лишь кивнул. – Хорошо, запишу ее как вашу ученицу. Но не лишней она вам будет? У вас ведь один есть.
- Нет, Магистр Архинус, не лишней, - дракон был вполне спокоен внешне, но внутренне чувствовалось его негодование.
- Ладно, - архимаг что-то записал в списках, а потом обратился ко мне. – Можешь присаживаться, а то итак порядочно задержались.
Я робко склонила голову и быстрым шагом пошла в сторону темных, на заднем ряду нашлись свободные места. Дальше все шло быстрей, но я не слушала и не смотрела на происходящее, а просто смотрела на свои руки, что лежали на коленях и тихо думала. О чем? Да я сама даже не поняла о чем, просто хотелось убежать отсюда в свою комнату, просидеть и проплакать там все это время. Почему все так вышло? Я ведь не темная, а светлая, а вышло как-то все не так. Я не хочу быть темной, мне всю жизнь навязывали, что они — это все пороки нашего мира, что они самое чистое зло, и вот сейчас я стала одной из них.
— Норочка, успокойся, — кто-то сказал тихо рядом со мной, но уже можно было догадаться, что это некромант. — Все не так плохо, зато мы теперь будем вместе учиться.
— Легко тебе говорить. А я вообще не знаю, что делать, — слишком тихо проговорила я, не поднимая глаз с рук.
— Мы тебе поможем во всем, ты главное не переживай, — успокаивал все меня Милан.
С другой стороны рядом со мной сели, и я подняла глаза, теплый и знакомый взгляд черных глаз успокаивал и давал поддержку. Я тяжело вздохнула и снова стала изучать свои руки на коленках.
— Кстати, у меня два кристалла загорелось! — похвастался Милан, видимо пытаясь разрядить обстановку. — Тьмы и Смерти.
— Весьма предсказуемо, — буркнула я. — А у меня все четыре.
Рядом со мной послышались несколько восторженных свистов и шепотков.
— Это как? — недоуменно спросил Милан, я пожала плечами.
— Вполне реально, не первый раз уже такое случается, — произнес вампир рядом со мной. — Историю учить надо было лучше, — некромант после этих слов недовольно фыркнул и махнул рукой.
Я откинулась на спинку кресла и посмотрела на резной потолок, потом перевела взгляд на вампира:
— И что бы это значило? — на мои слова он не ответил, только отвел глаза в сторону. Хорошо, оставим разговор на потом, видимо при свидетелях он не хочет общаться.
Что ж, не все так плохо видимо, как думалось. Буду, по крайней мере, стараться и крепиться, сейчас самое главное не сдаться и не сорваться, а раз ребята вызвались помочь, то я надеюсь на их поддержку...

***
После распределения нас всех отправили в гостиные готовиться к учебе, что наступит через два дня, то есть после выходных. Я устало ввалилась в свою комнату, не задерживаясь в гостиной, чтоб некоторые личности не завалили меня вопросами, да и самой стоило отдохнуть после таких ярких событий. Моя психика не железная.
Было всего четыре часа дня, и я, недолго думая, легла спать, наплевав на обед. Ириски не было, но это меня не беспокоило. Стараясь вытрясти из головы событие, что произошло днем, я незаметно уснула. А потом, все будто стерлось...
... Я стояла посреди комнаты и ошарашенным взглядом смотрела под ноги, где лежало бездыханное тело девушки. Весь пол в крови, я сама вся в крови, и во рту ее привкус. Сзади в спину дул ветер из распахнутого окна, и ночная тишина.
Что произошло?
Я не чувствовала ног, но продолжала стоять как вкопанная, тело мелко дрожало. Через пару минут я рухнула на колени и схватилась руками за голову. Что же произошло? Кто эта девушка? Почему я вся в крови? И я ведь ее не убила? Или все-таки убила? Нет, не верю, что это могла сделать я. Не такое, не таким способом, не так.
Тело девушки лежало сломанной куклой, стеклянный взгляд уставлен в потолок, рот раскрыт в безмолвном крике, а шея зверски разодрана.
Нет. Это не могла сделать я. Только не я.
— Ааа! — вскрикнула я и отшатнулась назад. Меня охватила истерика.
Дверь в комнату распахнулось и в ее проходе застыло две фигуры, не решаясь войти.
— Но-ра? — с запинкой услышала я голос Милана, он шел словно из тумана, который застилался вокруг. Я вся в слезах пыталась понять, что это все сон, сплошной бредовый сон.
Меня рывком подняли с пола, отнесли в ванну и посадили в нее, при этом включая ледяной воды, чтоб успокоить истерику. Сквозь слезы и странную тягучую пелену в глазах, я заметила черную фигуру, что сидела напротив меня и держала за плечи, чтоб я не смогла вырваться, как пыталась до этого. Истерика отступала.
— Что все это такое? — еле слышно выдавила я из себя, смотря на свое отражение в зеркале, что было за спиной Грега. Мое лицо, шея, грудь и руки было в кровавых разводах. Повторный приступ истерики вновь готов был охватить меня, но вампир потряс за плечи, чтоб я посмотрела на него.
— Сейчас мы все узнаем, только посмотри мне в глаза, — спокойный ровный тон вампира обволакивал и успокаивал. Я заглянула в его черные теплые глаза и вздрогнула, видимо у меня на плечах останутся синяки от хватки Грега, который постоянно сжимал ладони на них.
... Я лежала в постели и спала, когда эта вампирша ворвалась в комнату через открытое окно, но я его вроде не открывала. Она с улыбкой триумфатора стояла и смотрела на меня, а я спокойно лежала, равнодушно изучая ее. Длинные белоснежные волосы убраны в высокий хвост, алые глаза пылают жаждой и победой, прямая спина и взгляд свысока выдавал в ней аристократку или вампиршу, которая не привыкла проигрывать и всегда добивалась своего. Она гадко улыбнулась, показывая свои длинные и острые клыки, и проговорила медовым голоском:
— Ну, вот мы и нашли тебя, принцесса. Долго же ты пряталась, однако. И вот явилась, живая и целая, но мы это быстро поправим, для нас это не проблема, любой может справиться с таким жалким человеком, которым ты сейчас являешься. Но для начала скажи, где ты прячешь эту безделушку, не смей врать нам, мы все узнаем.
— Ты так надеешься получить этот амулет? Нет, уволь, ты даже в руках не сможешь его держать, слишком много чести, — это уже говорила я, но не узнавала своего тона и ярости в этих словах, это словно была я, но в тоже время не я. Вампирша недовольно дернулась и скривила тонкие бескровные губы, в свете луны она казалась еще бледней, чем положено вампирам.
— Да как ты смеешь так говорить с нами! — рыкнула она, трясясь от ярости и бешенства, но, не делая и шага, чтоб приблизится ко мне, зато я привстала с кровати.
— Я буду говорить с тобой так, как я этого захочу, и мне никто в этом не помешает. А раз ты сама пришла ко мне, — шаг, и я уже за ее спиной, она даже не заметила этого движения, словно я перенеслась из одной точки в другую, — то я не позволю такому прелестному подарку зря пропадать. И кто еще из нас жалкий... — шепнула ей в самое ухо, ее тело напряглось, готовясь атаковать, но она не успела и повернуться, я резким рывком вонзила свои клыки ей в шею, разрывая ими плоть...
... Я резко вздрогнула в руках Грега, трясясь крупной дрожью, слезы лились из глаз, а разум отказывался что-либо понимать.
— Что это? Я ничего не понимаю, — тихо проговорила я, уткнувшись лицом в грудь вампира, что крепко прижимал меня к себе, пытаясь успокоить.
— Успокойся, слышишь, тише, — шептал он мне на ухо успокаивающим голосом. — Мы попытаемся все узнать, но сейчас тебе стоит успокоиться и отдохнуть.
— Грег, я все там прибрал. Проверил труп, ничего вразумительного он не сообщил, только ругательства, и то, что принцессу надо убить, но перед этим узнать, где она хранит амулет. Это всего лишь факты, а толком объяснений не было. Вымотался я с ней, — устало проговорил Милан рядом. — Как Нора?
— Шок, — коротко ответил Грег.
— Так что там произошло, ты узнал? — продолжал Милан, я еще никогда не видела его таким серьезным, привыкла видеть его всегда улыбчивым и легкомысленным.
— Да, позже расскажу, как только Нора успокоится и уснет, — Грег немного отстранился от меня, и я заметила, как всю его рубашку испачкала в крови. — Нора, сама отмоешься от крови?
Я кивнула. Грег и Милан вышли из ванной. Вздохнув, я стащила с себя окровавленную ночнушку и бросила ее в корзину с грязным бельем, включила теплый душ. После отмывания, я вылезла из ванной комнаты в белом махровом халате. В комнате на кровати сидели юноши и задумчиво смотрели в пол. Комната была уже убрана, и никаких следов от произошедшего не осталось, даже кровь на полу была стерта. Грег встал с кровати и закрыл окно, плотно задвинув шторы, потом повернулась ко мне.
— Ложись спать, тебе стоит отдохнуть. А завтра поговорим, — на его слова я только кивнула.
Милан вышел из комнаты, а следом за ним, убедившись, что я легла и уснула, Грег, тихо и плотно прикрыв дверь...

@музыка: Король и Шут - Камнем по голове

@темы: писанина, Темная Принцесса

---

Как-то так)

---

День 10. 31 января. (что-то припозднилась)

Вспомнила, называется Оо...
День 10. 31 января.
Приободренная мыслями решила сегодня наконец заняться переводами. Ага. Аж две книги перевела ><
А если серьезно, то так и не добралась до них. Зато опять помогла коллеге-китаянке с переводом. Писала проду, даже решила разбавить экшеном, но что вышло, пока не знаю, выложу на суд не скоро. Думаю вместе с частью про карточную игру и выложу. Хотяя... Я быстро передумываю.
Но что-то я отвлеклась.
Итог: я поговорила немного на китайском, а китайцы на русском.

@темы: Дневник практики

---

Сегодня на работе меня посетила одна мысль (они, мысли, вообще частые гости у меня в голове). Надо мою "Темную Принцессу" привести в порядок, переписать, и закончить вторую часть, а то негоже 2 года висеть тексту...
Но, мысль как пришла, так и ушла... А я осталась только раздумывать, что делать с "Темной Принцессой"((

@музыка: Blackmore's Night - No Second Chance

@настроение: сонное

@темы: писанина, Темная Принцесса

---

Ролевик. Дворф-жрица. Часть 2. Глава 1

Автор: Кириллычева Валери (Найтари)
Написано в проект Ролевик
На СамИздате ссылку тык
Название произведения: Дворф-жрица.
Название части: 2. Храм Ноона
Название главы: 1. Выход
Бета: отсутствует.
Рейтинг: R.
Жанр: фэнтези, приключение.
Размер: макси.
Предупреждение: ОЖП, насилие, ошибки.
Состояние: Первая часть - закончено. Вторая часть - в процессе написания.
Аннотация: Я была обычным студентом кафедры английского языка. Девушкой помешанной на компьютерных играх, мимолетных увлечениях, среди которых однажды и оказалась ролевая игра. Собралась, придумала историю, и вот на тебе! С легкой помощью бога попала в тело дворфа-жрицы в параллельном мире, где теперь должна не только остановить начинающуюся войну, но и не дать Хаосу захватить мир, либо помочь же ему. Только вот никто не спросил моего мнения, а я всего лишь хочу покоя и любимый компьютер с Интернетом...
Главы первой части:
Глава 1-2
Глава 3-4
Глава 5-6
Глава 7-8
Главы 9-10
Отступление

Глава 1. Выход

Глава 1. Выход
Две недели. У меня на что-то есть две недели. А что потом? Что будет, если я в срок не уложусь? Будет то, что случилось две тысячи лет назад и двести лет? А что тогда было-то? И зачем это повесили на меня?..
- Эй! – перед носом щелкнула пальцами настырная девчонка. – Ты еще тут?
И зачем эту девчонку отправили со мной?!
Я гневно свела брови и вперилась взглядом в эльфийку, которая пыталась обратить на себя внимание. Над ее плечом витала голубая искорка, освещая глубокий туннель, только откуда она опять взялась? А руна взрыва продолжала мерцать у ее лба. Собственно из-за нее меня магичка и оторвала от размышлений.
Сколько я сидела в плену и никого не волновали всякие пророчества, а как только пришли наги, и армия вышла на территорию дворфов, как сразу же всем понадобилась. И богами, и нагам, эльфам и дворфам. Словно воздух. Хотя это слишком самоуверенное сравнение, но зато высказывает всю степень заинтересованности к моей неяркой ленивой персоне.
А тут сразу всем сгодилась. И мир давай спасай, и войну останови. Слишком умные нашлись. Я одна, а их тысячи, чего они хотят этим добиться? Не всесильна я, даже силы-то этой нет, только несколько полезных рун, да и посох, которым хорошо по голове приложить можно.
- Долго еще будешь мысленно возмущаться? Нам идти надо вниз. Не хорошо заставлять ждать, - раздраженно стучала носком туфельки по полу эльфийка. - И убери уже эту руну...
- Достала, - махнула рукой я, одновременно разряжая руну и выражая всю степень злости.
- Интересно, что теперь будет со мной, - вздохнула эльфийка, строя из себя бедную овечку.
- Если не сделают из тебя подушку для стрел или пуль, или еще чего, то уж точно порубят на шашлык. Говорят у эльфийских девушек нежное мясо, особенно, если они не познали мужчин, - усмехнулась я и пошла вперед.
Дорогу освещала скачущая искорка, да и без нее я неплохо видела, так что у меня проблем не было, только потолок давил на мою сущность человека, привыкшего к небу, зато дворф внутри меня трепетно внимал голос Земли. Вот же...
- Ты издеваешься! - вспылила девушка.
- Почему бы и нет? - спокойно произнесла. Обычно мне на этот вопрос не давали ответа, считая глупо что-либо доказывать дальше.
- Вот все вы дворфы жестокие и вам лишь бы кого-нибудь побить и напиться! Одно быдло, даже девушки! - заливалась Имеладрис, чем нескончаемо радовала меня. Хоть как-то отвлекла от мрачных дум.
- Какие есть, таких и любите, - бросила ей.
- Как вы вообще можете так жить? Копошитесь на ваших шахтах, кузнях. Нет, чтобы просвещаться и самосовершенствоваться, - гордо задрала носик к потолку. - А еще от вас дурно пахнет!
- Это мужество и храбрость, деточка, это запах природы. Да и не копошимся мы в земле.
- Вы нашу планету в сыр превратили, дыр и туннелей в ней не меньше! А природа благоухает! - с возвышенной ноткой произнесла девчонка. - А от вас несет грязью, которой вы обильно и поливаетесь! Даже ты, девушка, не смотришь за собой!
- Во-первых, лень. Во-вторых, а ты сама в плену попробуй последить за собой. Да тебе же сразу штрафной влепят! - усмехнулась я.
- Я итак похоже к вам в плен попала, - осознав это, маг приуныла.
- Учти, у нас равноправие полов...
Хм. Я ее насильно не веду под дулом, не угрожаю и не делаю агрессивных действий, так почему она так считает? Эх, блондиночка. Но лицо ее стоило видеть после моего заявления. Она похоже дар речи потеряла, а я получила часть пути в тишине.
Как давно этот туннель прятал Магнус? Или он его сделал с помощью рун либо зова? Да еще такой глубокий, не удивлюсь, если выведет на Путь. Но и кто нас там ждет?
Имеладрис шла позади меня и пыхтела как недовольный ежик. Жил у меня когда-то такой, но из-за того, что я забыла его покормить, точнее вообще про него забыла, он помер. Я косо посмотрела на эльфийку, которая поглядывала на потолок и стены, все время ежась.
- Не боись, не упадет, а если и упадет, то и хоронить не надо будет, - равнодушно сказала ей, хотя глаза так и блестели от веселья.
- У нас кремируют, - буркнула девушка, но озираться перестала.
Мы вновь замолчали. Меня это ни капли не напрягало, в отличие от эльфийки, которая дергалась и хмурилась. Подземелья ее напрягали, что и следовало ожидать от народа, живущего на поверхности.
- И кстати, - сделала попытку опять завести разговор Имеладрис. – Почему Магнус назвал тебя человеком? И кто он такой, раз все знает и даже сказал, что через две недели эльфы войдут в столицу дворфов?
Я оступилась, но удержала равновесие, продолжив в том же быстром шаге идти вперед. Ее первый вопрос вызвал такую реакцию, что и не скрылось от девушки, хотя и оставили причиной «камень».
- Поверь, я сама задаюсь похожими вопросами. Но знаю одно – он и сам жрец. Жрец Первого, как я поняла.
- Но ведь Первый погиб. Как он может быть жрецом? И если это и так, то сколько выходит он уже живет? Разве дворфы могут жить около двух тысяч лет? – эльфийка зацепилась за соломинку, которую я уже дергаю весь день.
- Выходит, у него есть Цель. Дворф без причины так долго не проживет. Пока жива Цель, жив и он. А когда же дворф достигнет ее, то и умрет в тишине и счастливым. Возможно Магнус и потерял смысл, но что-то стоит перед ним, раз он тянется и живет, - стала вслух рассуждать и объяснять я.
- Но он сидит в плену. Так он не достигнет своей… Цели, - с подозрением произнесла последнее слово она.
- Замечательно он сидит! – я с усмешкой прокрутилась на месте, раскинув руки в стороны и касаясь стены. – У него есть это, а вы все еще верить, что он ваш пленник? Кроме тебя, кто в последний раз к нему заходил из эльфов? Сколько он уже на этих каменоломнях задержан? Может, его Цель и находится где-то тут, и он ждет, пока ее выроют, выкопают и вымоют. И вообще, что мы можем знать о нем? Кроме имени – ничего! Понимаешь? Мы видим, что он многое знает и помнит, это и все! – эмоционально рассказала ей и горько усмехнулась в конце. – Это и все…
- Так почему он назвал тебя человеком? - вернулась к первому вопросу эта заноза.
- Может, потому, что я человек? - устало вздохнула я.
- Не сказала бы, - помотала она головой.
Либо эта блондинка придуривается глупой для защиты или для запудривания мозгов. Либо она хорошо скрывает себя настоящую, ведь вопросы задает отнюдь не по ее нынешнему образу.
- Ну и ладно.
- Внешне ты как раз похожа на дворфа, а вот... - тут она замолчала, а в глазах скользнула догадка. Только вот верная ли? - Тогда все становится на свои места, - тихо проговорила девушка.
Я пожала плечами. Что у нее там встало на место, не в курсе, но и мешать думать не буду.
Кстати, я почувствовала, что спуск резко прекратился и начался подъем вверх. Значит, мы шли не на Пути, а к выходу из той территории, за барьер, где возможно нас и будут ждать силы дворфов, либо кто-то из союзников.
- Мы скоро выйдем, - неожиданно произнесла с облегчением Имеладрис. - Ветер дует.
- Быстро как-то дошли, - пробормотала я, пытаясь высчитать время.
- Полтора часа прошло, - фыркнула она. - Мы за это время перевал должны были обойти и выйти к лесу у гор.
- Откуда знаешь? - косо глянула на нее.
- Я адепт звездной школы магии, временная и пространственная, - горделиво ответила она и ткнула пальцем в висок.
То есть эльфийка могла запросто телепортироваться или изменить ход времени? Хотя статус адепта говорил, что владеет этим не важно, что я и видела все то время.
- Слушай, а как ты оказалась в теле дворфа?
Ну почему она не может быть простой блондинкой все время, а включает относительно умную и рассудительную девушку, когда я просто хочу все обдумать в тишине?
- Ты уже реши, кого играть, а то такая смена личностей меня раздражает, - дернула плечом.
- Я просто нервничаю под землей, вот и веду себя так! - возмутилась эльфийка. - Но ты все не отвечаешь на мой вопрос...
- Это все по прихоти одного бога, - ответ вышел тихим.
- Бога? - удивлено сдвинула брови.
- Есть один шутник. Арагорн.
- Асаад? - переспросила.
Я уже слышала это имя раньше от Эйнорлина, но так и не поняла кто это, и поэтому видя непонимание на моем лице, эльфийка пояснила:
- Это бог шуток и развлечений, но хоть он и эльфийский, выглядит как человек и не является носителем силы, как остальные местные боги. В день этого бога и родился наш принц...
- Не знаю, как ваш Асаад, но этого зовут Арагорн, - покачала головой и перехватила посох в левую руку.
- У него много имен, - философски отозвалась эльфийка и замерла.
- Что такое? - я тоже остановилась.
- Впереди кто-то есть, и для меня опасен. И еще их много, около десяти, но не знаю кто именно, закрыто. И там есть эльфы, лесные, трое. А дальше лагерь.
Тут я заметила, что искорки над ее плечом не было, и тогда можно догадаться, как она узнала. Раз она маг пространственной магии, то может исследовать территорию, но как много может обхватить, без понятия. Полезно, однако.
- С помощью капли силы я и узнала что там, - подтвердила мои догадки Имеладрис.
- Я поняла, - сосредоточенно кивнула ей и продолжила путь.
Девушка что-то еще бормотала про свою безопасность и защиту, но я отмахнулась от нее и только прибавила шагу. Меня стало больше волновать то, кто нас там ждал. Были как хорошие чувства, так и плохие. Внутри меня все перевернулось от неясного желания скорее увидеться с этими встречающими. Неужели лесные эльфы присоединились к дворфам? Не может быть! Я не верила, что те могли быть захвачены в плен, нет. Они не такой народ, как их родственники, и даже Магнус говорил, что лесные были первыми союзниками и друзьями дворфов, помогая им привыкнуть к поверхности. Так что…
После душного туннеля, ночной воздух ударил в меня как спасительный. Я выскочила, как заяц, из прохода, чуть кого-то не сбив.
- Эй-эй! Тише ты! Я понимаю радость свободы и все такое, но будь внимательней, - добродушно раздалось впереди.
- Сквала! – узнала голос женщины я и еле сдержала желание обнять ее, хотя бы потому, что она была в латах, а наплечники с шипами.
- Давно не виделись, жрица, - похлопала она меня по плечу, тепло улыбаясь.
- Рееей! – раздалось впереди и на меня налетело алое чудо.
- Не думала, что вызову столько положительных эмоций, - удивлено выдала я и потрепала по голове Агнию. Она совсем еще ребенок.
- После твоего героического подвига это меньшее, что мы можем тебе предложить, - подмигнула подошедшая Астрид. – Ну так что? Пошли к костру, а то кабанчик остывает!
Почему-то не верилось в это, что тут передо мной предстало. Они тут. И они ждали меня, даже помнят. Нет. Это слишком непривычно для меня. Очень.
- Эм-м, - раздалось за моей спиной неуверенно.
- Леди Имеладрис, прошу, следуйте за нами, - и этот голос я узнала. Только вот не знала имени этого эльфа, но точно помнила, как он и его друзья в первый день в лесу поймали меня.
Так они выжили? Как? В том форту всех же перебили!
Я шокировано уставилась на мужчину в зеленых одеждах, который все так же скрывал свое лицо за маской. Позади него стояли еще двое эльфов.
- И откуда вы все узнали все? – нахмурив брови, спросила их и поежилась от холода.
Все-таки была ночь, и весенний промозглый ветер чуть не до костей пробирал. Я вспомнила про шаль, которая лежала в моей сумке, и достала ее, скорее накинув на плечи.
- Магнус сказал. Он же Великий, - легкомысленно пожала плечами Агния и широко улыбнулась.
Магнус… Дворф – загадка.

***
В поместье творился беспорядок. Эйнорлин мерил шагами кабинет лорда Калеона, который стоял у окна и смотрел во двор, где в спешке собирались воины.
- Жрица сбежала и захватила мою дочь! – резко высказал хозяин дома и развернулся лицом к генералу.
- Нет. Наги говорят, что им помог этот старик, а ваша дочь даже не сопротивлялась.
- Конечно! Они же применили искусность! – вечно сдержанный лорд показывал себя не с очень хорошей стороны перед принцем.
Эйнорлин остановился, решая не отвечать эльфу, и ушел в свои размышления.
«Нет. Тут что-то другое. Мел говорила, что отдала дневник отца Фрейдис, и та должна была его уже прочесть. И, следовательно, что-то понять из этого и сделать выбор. А поскольку я сказал Мел следить за жрицей, то скорее всего они и перешли к действиям. Но загадочный Магнус помог им…»
- Кто такой Магнус? – развернулся к Калеону генерал и посмотрел на него тяжелым взглядом.
- Дворф. Был взят около двадцати лет назад, даже не взят, а сам пришел. Ничего о нем не известно. Живет один в землянке, мы его не трогаем, ведь он слишком подозрительный, даже магистр боится к нему подойти, слишком сильная энергия от него исходит, - дал объяснения эльф. – Жрица Фрейдис часто к нему ходила, патрульные записывали обо всех ее посещениях. Мы полагали, что это общение между двумя жрецами и не трогали их. Да и сама жрица никогда себя не показывала, была тихой и незаметной. Казалось одно время, что они что-то замышляют, но все было тихо. А сейчас это…
- Нет, - оборвал того принц. – Тут дело рук наг.
После этого Эйнорлин развернулся и покинул кабинет. На выходе он остановил стража и попросил отвести к Магнусу. Рыцари генерала, что ходили недалеко с удивлением посмотрели на принца, двое даже предложили сопроводить, но тот отмахнулся от них и пошел следом за стражем, придерживая длинный меч за рукоять.
Наги, которые стояли недалеко, прошипели на своем языке непонятные слова, и ворожея незаметно покинула их группу, отправившись к своей принцессе.
Место, где жил загадочный дворф, не впечатлило принца. Он, скривив губы, оглядел природную конструкцию в виде двух валунов, прилегающих к холму, и не природную в виде двери между ними, которая была не заперта. Эйнорлин поблагодарил стража за помощь и отпустил его, сказав, что сам доберется, ведь его жизни ничто не угрожает, даже жалкие и побитые дворфы.
Войдя в сырую и низкую пещерку, эльф отметил, что место действительно пропитано враждебной энергией, которая доставляла ему неудобства, хоть он и был не сильным магом.
"Не представляю, как Мел спокойно сюда ходила" мелькнула у него мысль.
Повернув в узком коридорчике, он вошел в светлый и теплый зал. Пол был устлан шкурами, в центре горел очаг, а на стене был изображен загадочный рисунок. Но картина привлекла меньше внимания, чем дворф, который читал старую книгу.
- А я долго гадал, когда же ты решишься прийти ко мне, принц, - мужчина захлопнул рукопись и посмотрел своими янтарными глазами на эльфа.
"После произошедшего они даже и не думали его допрашивать или наказывать. Испугались? Хотя и мне немного страшно от исходящей силы..."
- Но ты ничего не понимаешь, - вздохнул старик. - Рожден в день Асаада, а являешься игрушкой отца. Как-то не по правилам, Эйнорлин.
- Что тебе известно, дворф, - раздражено дернулся принц. - Ты ничего не понимаешь! Где девушки?
- Тише. Угомонись. Они в безопасности. Фрей не хочет вступать в войну и ее не хочет, вот и ушла восстанавливать баланс, а Имеладрис с ней за компанию. Ты же сам этого хотел, когда понял, что отец обезумел, - спокойным ровным тоном сказал старый жрец и улыбнулся, словно говорил с глупым ребенком. - Да и дневник вами подкинутый вызвал бурю вопросов в ее голове.
- Откуда тебе известно? - сведя брови, удивленно спросил эльф.
Дворф кивнул на огонь.
- Коснись рукой пламени...
- Что? - пораженно посмотрел на старика юноша.
- Коснись, не бойся, - подталкивал Магнус.
Эльф неуверенно присел на корточки около очага. Меч в ножнах звякнул, касаясь стальных застежек сапога. Изящная кисть опустилась на неестественное с виду пламя, но тут же рука отдернулась.
- Что это?!
- Слышал? Этот шепот? А вот Фрей не услышала... - с печалью вздохнул дворф. - Это осколок замерзшей божественной силы, так я считаю. У нее нет пока имени, но она несет в себе загадку. И еще предугадывает будущее, не всегда точно, но в больших случаях.
- Откуда она?..
- Не знаю. Но она держит меня тут и не отпускает... А еще она звала тебя...
- Меня? - эльф внимательно посмотрел на огонь.
"Что это может быть?.."
- Прииинццц, что вы себеее позволяяеете?! – в зал ворвалась высокая нага с жемчужного цвета волосами, которые извивались словно змеи. За ее спиной стояло три копейщика и две ворожеи. На лицах всех были белые маски с узкими прорезями для глаз.
- Заниш? – быстро поднялся на ноги юноша и обернулся к вошедшей. – Что вы тут делаете? Я просил меня не беспокоить!
- Ваашш отец отдал приказзз взять вассс под стражууу за измену! – нага взмахнула рукой, и ее стража направилась к обвиненному, но тут их планы оборвались.
Столб яркого пламени устремился в потолок, пробивая его и взвиваясь в небо. Земля сотряслась и ее обломки разлетелись в стороны, зависнув в воздухе, не погребая под собой существ. Присутствующие заворожено смотрели на такой феномен, и только старый жрец был спокоен и прятал улыбку, но надежда в его глазах мелькала.
«Что ж. Если Первый так считает… Я приму это. Пламенная птица Феникс…»
Дворф смотрел вверх. Ввысь, где из лепестков пламени в стороны взметнулись крылья, а небо огласил клич. Пламенная птица пронеслась над их головами, сделала круг и приземлилась на краю воронки, которая образовалась на месте пещеры. Эйнорлин нервно сглотнул, разглядывая птицу ростом с него самого. Мифическое создание, которое эльфы всегда принимали за сказку, но была в ней спутником богов. Существо, которое одним дыханием могло спалить город дотла, или же исцелить им всех больных.
- Феникс родился из частицы силы Первого. И теперь это твой спутник, принц. Не знаю почему, но он выбрал тебя, эльфа. Возможно, это намек, который и давала Храндис Фрей. Пожалуй, теперь мой Путь можно считать законченным, тогда как жрица нашла свой, а ты свой. Надеюсь, ты будешь использовать силу по достоинству, - старик с легкостью выдохнул воздух и прикрыл глаза.
Пыль. Золотистая пыль осыпалась на землю и впиталась в нее. От Магнуса осталась только память…
- Он вернулся к Матери…
Разнеслось в пространстве, и Феникс изменился в размерах, став не больше голубя.
- Что жеее вы тут устроилиии за представлееениеее, принццц?! – с яростью выговорила Заниш. В ее руках блеснул тонкий жезл, который она приставила к юноше. – Вы взяты под стражууу. Увестиии егооо, а птицууу поймать! Она нужнааа Царицееее…
- НЕТ!
Волна пламени разделила эльфа и нагу, раскидав их к противоположным стенам. Феникс подлетел к Эйнорлину и сел тому на плечо.
- Не волнуйся, это не опасно. Просто, тебе больше нельзя оставаться тут… Ты будешь жить в новом доме. Там, где жил Первый…
«Первый был дворфом. Но я же эльф!» мысленно возмутился юноша, но высказать это не успел. Перенос заставил прекратить эти возмущения.
Пространство перед глазами принца рассыпалось осколками, но через секунду собралось. Там уже были шпили гор, и он стоял на краю пропасти.
- Посланница сейчас занята другими делами, которые помогут или погубят этот мир. Зависит от ее выбора. Но ты должен охранять меня. Меня, то ради чего это и началось. То, ради чего и отдал свою жизнь Первый. Ведь во мне скрыта сила Хаоса, и если Печать снимут, но мне придется уничтожить мир и переродить его в своем пламени…
«В тех сказках как раз и говорилось о птице фениксе, что может разрушить мир, предвестнице гибели мира. Птице Хаоса…» размышлял принц.
- Но я… - попытался отказать этому бремени.
- Ты. Да, ты. Ты не должен допустить того, чтоб я попал в руки слуги Хаоса. Печать Первого способна сдержать мою мощь, но если ее не будет…
- Я понял. Только, как тебя защитить, феникс?.. – Эйнорлин твердо решил взяться за это. Хотя бы потому, что ему больше некуда идти, если родной, хоть и обезумевший, отец признал его измену. А Фрейдис и Мел… Как сказал Магнус, они заняты своим делом. И тоже не легким. Но он не смирился.
«Если такой мне уготован путь, то пусть так. И даже тут я не проиграю…»
- Не умирай… И тогда будет сохранена Печать. По воле случая, ты и есть ее активатор, точнее твоя жизнь. Так что, пока жив ты, жив мир. Возможно это Судьба или злой Рок. Думай как хочешь…
- Вот как, - эльф сощурил глаза, вглядываясь в пейзаж перед ним.
Горы. Белые шапки как наконечники вздымались в небо, стремясь его проткнуть. И ветер. Ледяной. Но его холод юноша не ощущал, ведь пламенная птица согревала тело.
Впереди виднелся дом в скале. Запертая дверь с внешней стороны.
Эйнорлин двинулся вперед с опаской, хрупкая тропинка могла в любую минуту рухнуть в пропасть под его ногами. Но он добрался спокойно и открыл запылившуюся дверь, за которой скрывалась мгла.
- Твой новый дом… Тут тебя никто не найдет.
Неестественный голос был пропитан усмешкой.

***
У общего костра было тепло и весело, а так же сытно. Я успела достаточно съесть и выпить, чтобы смеяться над шутками и рассказами незнакомых мне дворфов, но и бдительности не теряла. Посох был под рукой. Сквала с бурной помощью Агнии рассказала мне, что при побеге им помогли лесные эльфы, которые в тот момент устроили митинг в столице и их выгнали за это из их же домов. С ними они и попали в леса, где встретили армию дворфов. После двухдневных разговоров было заключено сотрудничество. Не союз. А сотрудничество. Хотя для меня это одно и тоже, но Сквала уверяла меня в обратном.
- Значит, мы теперь на одной стороне баррикад? – уточнила у нее в который уже раз.
- Да. Наши командующие сейчас в шатре обсуждают планы на следующий рывок. Пока мы их притеснили у одного из входов. Но есть второй. И если нам не лжет информатор, то в ту разбитую армию пришла поддержка из столицы. Там наги с их принцессой, а это еще какая боевая сила, особенно в аспектах магии. Нам тяжко будет, - говорила уверено дворф.
- Хоть у нас и есть сильные жрецы и Высший Мастер, тяжело будет. За всем не уследишь. Хотя твоя помощь будет полезной! – сказала Агния и мило улыбнулась.
- Я не буду участвовать в войне, - поставила перед фактом их.
- А? – удивлено посмотрели все дворфы на меня.
- Не буду. Меня Храндис за другим послала. Не дать войне случиться. Да и в Храм Ноона следует идти.
- Ты понимаешь о чем говоришь? Это невозможно, - помотала головой огневолосая. – Храм, как и Храмовый город, давно уже не в нашей власти. Дворфы оставили его, как и другие древние города, которые мы зовем теперь «мертвыми».
- Агния, помолчи. Ее богиня туда послала. А это не обсуждается, - прервала ту Сквала и обратилась ко мне. – Если надо идти – иди. А войной займемся мы.
- Ага-ага, - поддакнула беззаботная дворф.
Больше мы об этом не говорили. Те, кто управлял армией, так и не показались нам, но и мне не говорили их имена.
Я отказалась от очередной кружки эля, которую упорно втискивали мне. Но тут неожиданно по лагерю разнеслись звуки незнакомых музыкальных инструментов. Чем-то похожих на скрипку и флейту. Сразу вспомнилась музыкальная школа, которую я с грехом пополам закончила в пятнадцать лет по классу скрипки. Мелодия этих инструментов звучала не так бодро, как вел себя народ, который тут же резко изменил настроение.
Поднялась на ноги и, опираясь на посох, последовала к костру, откуда и шла игра. Тут было много палаток, как и воинов, коих насчитывалось более двух тысяч, если верить Сквале, поэтому и костров было большое количество. Агния вприпрыжку побежала за мной. Вскоре я расслышала и третий вступивший инструмент – барабан. Строй голосов, которые подпевали исполнителю песню о войне.
- Дворфы из клана Боевого Клича. Барды, - пояснила девушка.
- И даже захудалый портной может держать боевой топор и биться с воином на равных, - усмехнулась я и села недалеко, прислушиваясь к грустным мотивам. – Лучше б что-нибудь веселое сыграли. А то итак настроение ни к черту.
- А ты знаешь какие-нибудь баллады? У вас, Хранителей Знаний, наверное, другие песни, - окрыленная идеей подскочила Агния.
- Есть на уме две песни, но я ужасно пою. Боюсь, что все разбегутся. Даже враги, - пошутила я.
- Жаль. Но я когда-нибудь обязательно послушаю ваши песни! – приободрилась дворф.
- Хорошо, - потрепала ее по голове и вздрогнула от странного чувства, устремив взгляд к небу, которое на горизонте объяло неясное пламя.
Место, где были каменоломни.
- Что это… - Агния тоже заметила, как и остальные дворфы.
- Не знаю…

@темы: писанина, Дворф-жрица, проект "Ролевик"